— Каждый выпуск интереснее предыдущего, — вздыхала она, демонстративно хватаясь ладонью за щёку.
***
Слова Полумны в письме, стали для неё неплохой отдушиной. Хоть кто-то счастлив в нынешнее время. Невилл отправил почтой из Соединённых Штатов выведенного под бдительным надзором декоративного фузса — гибрида филина и домашнего попугая — с подписью: «К скорому приезду». Птичка меньше и послушнее своих сородичей, а ещё довольно неплохо доставляет даже тяжёлые конверты. Не удивительно, что посоветовал поскорее отправить весточку именно Рон, желавший в детстве писать друзьям по каждой мелочи, но не имевший возможностей. Не обошлось без просьбы сохранить пробки от «дорогого сливочного пива» для нового ожерелья, как будто такое имелось. Ну, может быть и имелось, только не в этом доме.
Чёрт, не прошло и пяти минут с прочтения искренних слов Полумны, как её разум отказался сотрудничать со здравым смыслом, возвращая Гермиону в исходную точку.
Признался ей, в каких-никаких чувствах, сам Драко Малфой. Если контекст, конечно, понят верно. А ей было очень необходимо поверить в обратное. Крайне тяжело прийти в себя после объявлений чего-либо в этом духе. Нечто отдалённо-похожее она ощутила во сне с получением худшего бала за С.О.В. в истории Хогвартса.
— Никогда бы не подумала, что может быть новость страшнее плохой оценки, — шептала она ковру, на который улеглась спиной, — Ну и письма от проклятой «Системы».
Состояние смешало воспоминания о дне прихода письма в сопровождении краткой истерики, взаимной неприязни к работнику «Эсэнма» и выводе, что у них образовался неплохой тандем. Нет. Размышления убежали не то чтобы в ненужную стезю — убежали на самую запретную территорию. Хорошие отношения у них могут быть, разве что, в параллельной вселенной, которая не существует.
Мерлин Всемогущий, её привлекает Малфой. Характер состояния, бурлившего в смешанном котле души, как скрытый ингридиент — и называется он «влечением». И предотвратить дальнейшее загустение их, как оказалось взаимного, неравнодушия — прекратить разговор по душам. И неплохой самоанализ с книгой — большой книгой современной психологии из магловского мира. Древним мэноровским доверия нет.
На три четверти, если не на четыре пятых, равных проценту девяносто — виноват «Эсэнма». Не сведи он в пару двух ненавидящих друг друга старых знакомых, то интерес, влечение, желание не возникли бы. Валяться на чужом ковре, в чужой комнате — верх наглости, до которого Грейнджер докатилась.
— Ещё и его рабочий кабинет, — бубнила она, вставая на ноги. В своей комнате и привычной атмосфере, успокоиться легче, нежели на манящем полу, полном отчаяния. В его укромном месте для размышлений.
========== Глава 10 ==========
Пыльное подземелье, открывающее свои двери мелким нарушителям закона без денег на выплату штрафа. Худшая пристройка к Министерству после здания «Системый новой магии». Отвратительнейшее место для встречи, вполне себе безобидного человека, с какими-никакими деньгами. Спрашивается, что он тут забыл?
Им бы самим хотелось знать.
Гермиона всё ещё не знала, куда деть собственные пятки, в которые так и норовило заглянуть сердце после разговора с Малфоем. Негласный договор об отсутствии разговоров и физических контактов во имя проверки мелкого интереса на все составляющие из книги по психологии, успешно нарушал предстоящий бал со своими фундаментальными устоями. Но они с переменным успехом пользовались старым-добрым способом игнорирования друг друга, как любят делать обиженные школьники. Не прошло и минуты с его вступления в силу, как Драко пропал у себя в кабинете с письмами. Разрешение выйти на работу, пришедшее вместе с вестями о Невилле, вызвало утешительный вздох. К великой радости, Кингсли не уволили с Министерства окончательно, а оставили работать начальником отдела магических преступлений.
Полумна с мини-шляпками из тако, на пальцах угощала Гарри и Джинни, торопясь предложить Гермионе последнюю оставшуюся. Беспечный оптимизм. С ней и Роном не сработала схема «Эсенма» — они оба держат интерес к другим людям. В конце-концов, они достаточно настрадались за время войны.
Однако возвращается удача к Гермионе медленнее, чем к остальным. Свою долю неприятностей она переживает по сей день. Как же неприятно стать именно тем человеком, которому приходиться переживать все тяготы внутреннего перелома. Но успокаивал факт того, что друзьям гораздо легче переносить происходящее, а «Система» скоро уйдёт в небытие. Достаточно того, что страдает меньшинство.
— Документы-документы, очередь простаивает, — постукивала по столу женщина с немного зауженными глазами, отвлекая Грейнджер от шутки Джинни.
— Ах, да, сейчас, — она протянула заготовленные заранее файлы с копиями документов. Министерский значок держала в кармане — на случай отказа.
Вчера сносящим ветром бабушке Невилла отправили весть о задержании внука в аэропорту за нарушение закона — неявку на распределение. Сколько он просидел в камере временного задержания? Больше недели, если не две. Преступление против собственного же закона о максимальных трёх днях просиживания в подземелье. Кто-то неизвестный сверху непрофессионально, но упорно старается закопать их своими фривольными выходками. Отставка министра, отсутствие внеочередного суда для временно заключённого.
— Забирайте своего и пусть больше не нарушает; ему везёт на влиятельных дружков, — неприятной внешности брюнет вывел их друга из отсыревшей камеры с ржавой скрипучей дверью. Условия достойные героя войны.
— Прощайте, — послышалось презрительное, фантомное слово от Лавгуд, будто Гермионе и вовсе показалось. Единственный раз на её памяти, когда она сказала то, что нужно разозлённому человеку.
День воссоединения постепенно вытекал в вечер. Расстраивал факт невозможности пойти в библиотеку поискать документы, но исключительно в моментах передышки между разговорами за тёплым сливочным пивом. Главной шуткой вечера выступала добродушная фраза, обращённая к Рону — «Девушку увели, ай-ай-ай, ну ничего», — только он оставался один, например бегал на кухню за дополнительными сладостями, так как знал местонахождение всех запрятанных матерью «сюрпризов для Гарри», отхватывал порцию отборных издёвок. В замен, под конец вечера, в нём нашлись силы придумать универсальный ответ. Давненько они не собирались составом «Золото-бронзовой шестёрки» и просто не смеялись, может через пару месяцев после войны был последний раз.
Иногда разговор соскальзывал в невыгодное для Грейнджер направление под названием «весёлая жизнь с Малфоем». Довольной тяжело улыбаться в ответ на то, что заставляет думать о неприятном. Никто из друзей не в курсе её бедственного положения. Да и чем они смогут помочь, если проблема заключается внутри? Гермиона просто виртуозно переключала темы, а знания ей позволяли.
— Я отправил красивую птицу Полумне, а мистеру Уизли подарил новую сову, — перебирал пальцами по столу потерянный гость.
— А, да, он тебе там не только «спасибо» просил передать, но и всякие: «Только малыш Невилл помнит обо мне», — запив сладкое печенье пивом, ответил Рон. — Старик совсем решил, что мы о нём забыли.
— Папа Рональда очень часто пьёт чай с Перси и Биллом, — объясняла причину та, которая жила у него дома месяц. Претензия относилась больше к Рону и Джорджу, ну может немного к Чарли.
— Они его избаловали! — возмутился парень. Беседы на тему многочисленного семейства Уизли не обходили стороной ни один сбор — это как встать не стой ноги — день не заладиться.
Под конец, к часам девяти вечера, когда кольцо стало мигать от дефицита суточной нормы совместного времени, Невилла вынудили рассказать о задержании. Пропускать нужную информацию, которой можно будет озадачить себя завтра в Мэноре нельзя было. Парень вдавался в долгие подводки к сути, однако рассказывал с живо и эмоционально. На проверке в аэропорту он заметил двух людей в странных плащах со значками Министерства. Его изначально напрягло это. А когда он выходил и камеры перестали наблюдать за ними, ему предъявили орден на арест без малейших на то объяснений; только на второй день на допросе предоставили два жалких листика по его «Преступлению мирового масштаба». Спасло Невилла направление от Макгонагалл, оставленное в аэропорту с багажом. Кто бы подумал: вечная забывчивость, считавшаяся минусом — спасла его.