— Гермиона, у тебя кольцо скоро взорвётся, может пойдёшь домой? — спросил Рон, который выпил меньше всех, толкая слегка под бок локтём. Нельзя сказать, что остальные были особо пьяны, но ничего кроме своей жизни она не рискнула бы им доверить.
— Да, ты прав, — проборматала она в кружку, в которой оставалось меньше половины напитка, чтобы не видеть свой опустошённый взгляд в ней.
Домой. Это даже не её домик в Лондоне, в котором после отлёта родителей в Австралию, жила счастливой жизнью. Мэнор совершенно другой. Коридор, в котором её пытали, приходиться обходить стороной ежедневно; с подрагиванием рук при нахождении вблизи дольше десяти секунд.
Тусклые стены в любое время суток. Холодность в каждом вздохе внутри старинного здания. И сотни глаз различных членов семейства, обращённых к её происхождению. И это ещё не вся вершина ледяного камня со старинным названием. А обитатели в виде пяти, как насчитала она, несчастных эльфов? Закон об их правах давно вступил в силу. Так зачем добровольно работать на столь омерзительное семейство? Верно, Грейнджер тоже перестала считать их утрированно-ужасными, но весь груз преступлений говорил сам за себя — может повториться так же история.
— Скоро мне придётся ходить вместе с вами двумя по Косой Аллее, как в старые добрые времена, — посмотрела девушка на горсть пепла в своих руках. Рон прекрасно понимал, что останется среди всей этой «ванильно-милой» атмосферы лишним, поэтому с радостью удалился.
— Это почему? — засунул руки в карманы Уизли, в поисках любимой шипучей карамельки, захваченной перед уходом.
— Закупиться совместным мешком пороха для перемещений, а то разграбила вас за последний месяц, — на пальцах сделала вид, будто всерьёз подсчитывает ущерб награбленного.
— Ладно, — тяжёлый вздох со стороны парня. Отпроситься с работы у брата далось ему завтрашней тяжёлой и одиночной сменой. — Передай Малфою, чтобы не просто передал через тебя ответ, а выслал письмо.
— Оно придёт лично на твоё имя, не волнуйся, — забежала она в камин, погружаясь в пламя.
Отсутствие раннего желания спать у Нарциссы её обрадовало. Горящая свеча на столе в едва-едва не зашедших за горизонт лучах солнца. Тусклый свет, по всей видимости, привычен ей при чтении, потому что сидеть за столом с объёмной книгой ей помешала именно она, а не снижение яркости. Глаза женщины расширились в полном недоумении. Гермионой владело средневековое желание сгореть заживо на костре вместо какой-нибудь праведной ведьмы. Нет, не было отвращения со стороны миссис Малфой. Лёгкое недовольство отвлечением от интересной книги. Холодная величественность во всей красе. Девушка имеет достаточно мозгов, чтобы подумать о презрении, засевшим глубоко внутри под мантией понимания. В голову не пришло идеи лучше, чем извинение за сегодняшний конфуз.
— Простите, — слегка перепачканная, в старой саже из печи, вспоминала классификацию поклонов в различных ситуациях. В душе теплилась мимолётная надежда на понимание. Позорное ощущение со времён ситуации с троллем на первом курсе выглядело примерно так же.
— Всё в порядке… я вижу ваше кольцо… — без намёка на неприязнь в голосе. Великолепная концентрация внимания на причине позднего появления не принятым здесь способом. — Пройдёмте со мной.
Подала руку помощи… Последним в списке ожиданий от чистокровных числился пункт с личной помощью вне выгодного дела. В последнее время она, возможно чересчур очерняет Малфоев: только попытки в большинстве случаев провальные, как и сегодняшняя. Ей изо всех сил верилось в неодобрение от Нарциссы. Астория явно перемещалась аппарацией, не тревожа никого. Тише морской глади в погожий день. Полная противоположность Гермионы с гриффиндорскими повадками расхаживать везде громким шагом.
Направление в комнату Скорпиуса, на удивление новое в её навигаторе. Ранее их встречи происходили в саду или за едой. Как не прискорбно признавать, важность встречи с Драко сейчас стояла первоочерёдно. Кольцо снизило яркость вспышек. Конечно, возымел эффект преодоления расстояния между ними в десятки миль.
— Только не шумите, — перед входом в комнату попросила женщина, — разговаривайте шёпотом.
Гермионе оставалось согласно кивнуть. Дверь ни разу не скрипнула при входе, в отличии от её комнаты с рассохшимися от смен погоды петлями. Вот зачем Нарцисса привела её сюда? Спящие Драко со Скорпиусом сидели за детским столиком. Видимо, они рисовали вместе, раз по полу валялись по-детски несимпатичные каракули, а рукава рубашки старшего Малфоя чётко отображали линии синих, зелёных и чёрных карандашей.
Нарцисса слегка погладила сына за плечо, чтобы разбудить. Проснулся тот резко, как от вести о пожаре или начале войны. Привычка со времён жизни Пожирателей в Мэноре? За ним находилось много мелких напряжённых моментов касательно гостей. Для многих, даже для прислужников Волан-де-Морта, время выдалось переломным. Вспомнить даже ироничную способность Драко понимать остальных, уважать их мнение. С небольшим скрежетом отодвинулся стул. Каким-то неизвестным ей до сегодняшнего дня способом, Малфой призвал эльфийку, которая своей нежной магией окутала ребёнка, перемещая того в кроватку.
— Пойдёмте, — с отголосками командного тона указал он всем, кроме Мори, на выход.
Учитывая силу, с которой захлопнулась дверь, стук должен был разбудить половину отошедших к отдыху эльфов на первом этаже, но чудным образом всё обошлось.
Она разыскивала самые различные причины возобновить ненависть к нему. И почему Дамблдора убил не он? Или дверь не разбудила уставших бедолаг? Цеплялась за малейшую травинку при падении со склона.
— Пойдём в гостиную, с них, — он указал головой в сторону картин, — хватит и новости о твоём прибывании в комнате Скорпиуса.
Не спеша они втроём спустились по лестнице. За всеми семейными обсуждениями, гостиная давно сменила своё изначальное предназначение на переговорочный пункт.
Вокруг не кружили занятые эльфы, а на стенах, к великой радости — ни одной картины.
— Я заметил, не только слизеринцы, но и Министерство любит Лонгботома, — деловито положив ногу на ногу, заговорил обычным тоном Драко.
— Не смешно, — огрызнулась девушка резче, чем планировала. Алкоголь не сыграл никакой роли в организме, ей просто было не до разговоров.
По классической схеме в фильмах принято попивать чай, принесённый в подходящее время или раздавался смачный звон разбившейся посуды. Неловкость состояла вовсе не в тишине, державшейся между ними не дольше пяти секунд, а в реакции на сказанное девушкой.
— Перестань придираться к словам. Я задал вопрос, — вот и хвалёная воспитанность аристократов чистой крови. Нарциссе было бы очень кстати придраться к его, ни к месту повышенному тону.
— Они арестовали его за неявку на распределение, — то ли хотела в одиночество комнаты, то ли рассказать всё, что накопилось. Безопаснее первое, поэтому она переварила грубое обращение и ответила с пренебрежением, — Сотрудники Министерства с этой недели, вроде как два месяца прошло с самих тестов, перестали играть в «хороших полицейских» и садят всех нарушителей. Поэтому для общего блага, посидим тут ещё немного.
Её руки не находили за какую книгу поблизости ухватиться, поэтому первый, самый толстый из имеющихся журнал со столика оказался в её руках. Намерение продолжать разговор не водилось ни в ком. Скачки настроения — ещё один признак, вычитанный из психологии. Если Малфой пробежался глазами по корочке и паре страниц, чтобы утихомирить панику, то Гермиона изучала каждую строчку досконально. И поражал некий журнал мод, которым она вынуждена воспользоваться, своими литературными излишками. В хорошем расположении духа его прочесть за пять-семь минут не составит труда. Наверное, тяжёлыми и где-то раздражёнными вздохами Драко пытался вызвать всеобщее внимание к собственной персоне. Они оба сегодня ведут ни как взрослые сознательные люди. Может быть, виновата ретроградная Венера?