К такому я точно никогда не привыкну…
Высовываться не собирался, ждал одного из исходов. Великаны были слишком сильны и массивны, чтобы удерживать их дробящие своды атаки, вот только искатели справлялись. Минута. Две. Пять. Бой затянулся, больше потасовка таковой не являлась. Кто-то из сторон явно тянул для чего-то время, и этот «кто-то» явно с мозгами.
Момент изменений наступил внезапно, битва на мгновение застыла во времени. Все как один глянули в сторону арки, заметив наличие слабой ряби. Там же тактика боя быстро сменилась, азиаты не просто начали давить великанов морально, они действовали вполне фигурально. За время драки к гуманоидам не раз прибывало подкрепление и вот сейчас они начали нести потери.
Существ сминали, существ давили, существ взрывали. Необходимость такого, казалось бы, странного метода сдерживания раскрылась быстро, некоторые из великанов не выдержали и бросились в сторону жути. Вспышка и в зале стало на несколько особей меньше, воздух мгновенно наполнился человеческой речью.
Смысл команды я так и не понял, но того и не надо. На миг разомкнутая группа искателей показала одного конкретного дяденьку, выпустившего в ряды гуманоидов гигантский конус сжатого воздуха. Великаны разлетелись кеглями в стороны, кто-то умер мгновенно, кто-то на порядок стал к этому ближе. Искатели же, словно ничего и не сделали, углубились внутрь позади стоящего коридора. Спустя минуту зал был очищен и только скрипящие металлические возгласы продолжали облизывать местные каменно-песчаные своды…
Свою задачу помнил прекрасно, пришёл сюда точно не для просмотра чужой киноплёнки. Прождал для приличия пару минут, ожидая подмоги, — никто так и не прибыл. Корчившиеся от боли гуманоиды успели критически близко друг к другу подползти для слияния, на том их тяга к жизни закончилась. Да, некрасиво, но такова реальность. Добивать недобитых гораздо легче и проще, нежели зачищать осколок самостоятельно.
Одним из выживших был тот самый, которой объединил в себе сразу шестерых собратьев:
Э’хгар (7 копий)
Раса: каменный Тег
Уровень 9
Ранг: F+
Параметры:
Сила: 9
Ловкость: 9
Выносливость: 8
Интеллект: 5
Живучесть: 10
Восприятие: 7
Расовый параметр:
Дух: 10
Количество очков жизненной силы варьировалось в пределах 200–500, что не могло не радовать. Судя по всему существа имели практически те же расчёты, как и люди, всего на одну единицу коэффициента разумности меньше (1×1*10×4).
Мановением руки и крохами маны заполнил бар лвла на максимум, уйдя немного дальше (2280/2100 Ж С). И всё же падальщиком быть выгодно, особенно когда ничего не теряешь:
Сиамское слияние
Тип: активный навык
Ранг: F+
Уровень: ⅓
Описание:
Позволяет слиться с родственно-близким существом, превосходя пределы.
Однако радость — сугубо динамическое нечто, имеет возможность местами меняться. Закончив со сбором урожая и оценив на примере поднятый с гуманоидов навык слияния, уйти до прибытия того, за кем отправились выжившие великаны не успел. Тёмное пространство арки вновь колыхнулось рябью и из неё вышел отряд, существенно отличающийся от виденных жителей ранее.
Сразу становится понятно, у народа Тег есть различные касты. Прибывший на место битвы состав отличался от великанов разительно, как минимум те имели полноценную одежду и не настолько инопланетную внешность. Чем-то похожи на людей, разве что цвет кожи слишком… песочный. Кто выше, кто меньше, но даже так существа выделялись силой и мощность, уходя за пределы F+ ранга.
Пытаться зачистить, а тем более безнаказанно уработать ни на миг не подумал, азиаты отступали не с бухты-барахты.
Как только дёрнулся в сторону, сокращая расстояние, меня там же срисовали. Самый худой и человекообразный гуманоид раскрыл маскировку хамелеона на раз два, дернув в мою сторону своим изящным красно-жёлтым одеянием. Сорвавшаяся с его рук волна имела далеко от воздушной природу, смяв защиту новенького артефакта не достигая до конца адресата.
Чудом спасся рывком, унося своё уже беззащитное тело в самый дальний угол. Там же бросил под ноги дорогостоящий одноразовый навык сферы тумана, путая следы и уходя восвояси. Не время экономить.
Драться с местной мини-армией та ещё морока, особенно когда не знаешь всех её возможностей. Даже не стал проверять, чего стоит мой новенький навык D-ранга, иногда отступление — единственная возможная мера для выживания. А выжить я хотел, по крайней мере старался для этого бежать куда быстрее максимального…
* * *
Двадцать седьмой наследник клана Пустыни, прибывший в некогда оскверненное святилище со своею армией…
Очередной волосатый искатель поджал свой несуществующий хвост и сбежал по первому требованию. Грязный мырлок (местный аналог обезьяны в его мире)…
Мимолётная мысль получить в распоряжение довольно необычный навык всепоглощающего дыма как появилась в уме наследника, там же выветрилась наружу. Не время и не место гоняться за падальщиками, не имеющими смелости сразиться с падшими великанами в равном бою.
Бросив взгляд на своего лучшего воина, разумеется после наследника, отрицательно махнул тому головой. Воины голодны, воины требуют силы. Жадность способна на многое, а тупость ещё на большее. Коснулся рукой амулета слияний, способных ощутить ближайшую связь объединенных собратьев, дав понять воину, что есть здесь цель куда приоритетней. Их много и все они в одном месте. Клан Пустыни будет одним из первых в расе Тег, кто найдет вход в осколок осквернителей.
— За мной! — сообщил наследник, двинувшись к самому большому скоплению жизненной силы.
Он принесет победу своему клану, чего бы это не стоило…
* * *
Отдыхая от очередного марафона, посматривал на единственный проход, ведущий со стороны ряби. То, что за мной не отправили преследования выглядит логично, не я же устроил местную потасовку, однако не озаботиться маломальской сигнализацией было бы слишком. Разбросал в проходе муку и натянул несколько шнуров лески. Если те, пусть будут «аристократы», смогли рассмотреть меня в маскировке, значит сами ею могут прекрасно пользоваться. Хоть какая-то, а безопасность.
Прождав для гарантии с полчаса, никого так к проходу не вышло. Время от времени гремели взрывы, камни дрожали, долетали отголоски выстрелов, что означало одно — кто-то опять устроил драку. То, что местные искатели не просто так все делают понял сразу, мешать их планам было не в моих интересах. А вот рябь и прокачка его представляли, все же для начала требуется озаботиться собственным тылом.
И, если я правильно понял миссию узла, проход здесь имеет основополагающее значение. Надо возвращаться, как бы не была высока вероятность ловушки. Атака аристократа хоть и выглядела сильной, с новой утилизацией не сравнима. Да и удача на моей стороне, чего я вообще волнуюсь?
Как оказалось, волновался я зря. Никто меня ни только не искал, вся братия на страже ряби тоже куда-то делась. Все трупы великанов пропали. Пропали вещи, оставленные искателями. Зал по-прежнему имел проход, но без намёка на живность, если не считать наличие всюду размазанной крови различных разумных. Не заметил с первого раза? Или это «цветные» так постарались? Впрочем, не важно.
Во избежание непредвиденных моментов разбросал во все стороны муку, полностью избавляясь от наличия тут невидимок. Как появится возможность, сразу приобрету навык для их обнаружения. Что-то раньше я как-то с таким не заморачивался, только сейчас понимаю, насколько навык маскировки может быть опасен. Надо всегда оставаться начеку…