«Брейншторм»
«Утилизация»
Луч прошил насквозь двинувших за поднятой пылью существ, устремившись дальше. Столкновение с прошивкой, секундная задержка, луч победил противостояние. Невинно стоящая рядом с тёмным уголком магическая мина столкнулась с запалом и произошла активация. Прогремел взрыв, понёсший за собой хоровод из буйствующей энергии маны. Заложенные в мине змейки активировались по цепочке, разнося в пух и прах местную обитель для выживания.
Мы или они — третьего не дано. Третьего не дано…
Наша тактика со времён прошлого раза не изменилась, лишь слегка подправилась. Заполучить возможность прорыва на следующий ранг никто собственным потом и кровью добиваться не собирался, всё чужими руками. Благодаря знаниям деда ознакомились с фактами, дальше пошло последовательное исполнение плана. Всё или ничего. Никто останавливаться на достигнутом не собирался.
Суммарного запаса мин хватило ещё на две подобных казармы… Когда тех имелись десятки… Впрочем, все прекрасно понимали, что мы одни не справимся — перешли к следующему пункту плана. Теперь-то появление маяка от деда стало вещью понятной, служил своего рода единственной дверью для входа в осколок. Через другие входы попасть нельзя и только с согласия лидера.
Неплохо, ведь правда? Сказал бы тот об этом раньше, вообще не осталось вопросов. Старик настолько хорошо продумал зачистку, никто из нас даже не напрягался: какие казармы стоит взрывать; какие не надо; где племена владеют чем-то большим, чем просто средневековые мечи и палки; где нет и этого. Владел настолько обширной информацией об осколке и слабостях его обитателей — диву даёшься, как это вообще возможно. Что за навык, дарующий такое? Или это опыт? А может просто импровизация?
В любом случае, особых проблем с прохождением не виделось. По крайней мере, пока мы действовали одни и своими глазами видели, что делается и для чего. А вот дальше… дальше стало сложнее. С новыми искателями пришли новые осложнения, хоть это также являлось частью плана…
Случилось это на вторую неделю пребывания в знании, прямо под вечер. Тогда мы только-только направили на след до ближайшей казармы знакомых искателей, успев задолбаться с составление условий «контракта», как нас беспардонно прервали. Пришли очередные желающие халявных технологий и ЖС, не брезгующие заключить системную клятву о ненападении вплоть до прихода в святилище.
…лучше бы они не приходили…
Наша четвёрка на появление ведьмы и тьмы из клана V отреагировала максимально адекватно. Первым их увидела девушка, мгновением позже замедлив пси-волной. Я её там же прикрыл, скрывая невидимостью и защитным пологом. Дальше подключились парни, не брезгуя привлечь внимание ближайшей казармы…
И кто же мог подумать, что элитные убийцы прибыли не по наши души…
— Воу-воу-воу, мы так не договорилась! — показал ладони владеющий тьмой парень, перестав уворачиваться от попыток бугая его ударить. Переместился вместе с подругой вдаль, передавая своё возмущение по нити из тени.
— Сейчас я тебе поговорю… — сквозь зубы произнесла Саша, накапливая очередной заряд силы.
Вряд ли девушка поняла последнюю фразу, поэтому не стал ей подыгрывать. Сжал за плечи, приобнял, недовольно кивнув в сторону деда. Тот понял меня без слов, пояснив, что здесь за хрень вообще происходит:
— Всё в порядке, вышло недоразумение, — произнёс Георгий Петрович, подзывая вэховцев обратно.
Ага, понял он. Как же…
— ЭТО ТЫ ИХ ПОЗВАЛ⁇! — вырвалась из объятий девушка.
— Именно так. Рекомендую наладить с ними контакт, их силы пригодятся.
— ЗАЧЕМ⁇ ТА ШЛЮХА МЕНЯ ЧУТЬ НЕ УБИЛА!!!
— Эх… — махнув рукой, незаметно для всех под Сашей вырос пень. — Присядь, — спокойно произнёс дед, взглядам дав вэховцам понять, чтобы подождали в сторонке.
— Нет! ОБЪЯСНИСЬ!
— СЯДЬ!
Сглотнув, девушка подчинилась. Было видно, что многое хочет сказать, но сдержалась. Встревать не стал, хотя руки откровенно чесались.
С чего бы это, интересно…
— НУ? — не выдержала брюнетка.
— Расслабься и послушай меня внимательно.
— Слушаю!
— Эх… Сейчас не время и не место для старых обид. Они пытались вас убить? А вы нет, что ли⁇ Да и вообще все помнят, зачем мы туда ходили? Что в итоге получили? Какие тогда вопросы?
— Да они же ё*нутые на всю голову!!
— И что? Вы же знаете, что на кону? А ты особенно! — ткнул в девушку пальцем. — Их силы пригодятся против войск столицы, хочется вам того или нет. Они не первые и не последние встреченные вами искатели. Примите это как данность и делайте то, что нужно. Спину им прикрывать не прошу, стоять бок о бок тоже. Не бейте первым — этого достаточно.
— Но как же…
— Хватит! Я никого не держу, уж ты то это должна понимать⁈ — махнул дед, перестав слушать. Обвёл всех взглядом, не увидел возражений и смело пошёл к лыбящейся парочке.
Ну и бред конечно…
Хотя… дед в своём праве. Размеры знания слишком огромны, чтобы действовать впятером. Помощь извне необходима, даже если работа с другими искателями это риск потери уникальной награды. Либо так, либо никак — вот, что хотел сказать дед. Понять то я его понимал, а вот принять… впрочем, не важно.
Совсем не важно.
Мешать принятию ультимативного решения лидера никто не стал, препятствовать созыву плохих и ещё хуже искателей тоже. Ребята, в том числе наша искательница, погундели немного и перестали играть в ребёнка. Надо, значит надо. Быть лицемерами нас никто не просил, просто не действовать первым. Этого было достаточно, чтобы не мешать продвижению.
И как бы ирония не была смешна, самые отъявленные негодяи владели самой отъявленной мощью. Например, те же вэховцы. Принимать стандартную клятву о ненападении не стали, скорее пообещали не мешать нашим планам в дальнейшем. Никому это не понравилось, однако аргумент имелся существенный — парочка стоила того, чтобы поведать им о части задуманного.
Вдвоём могли разгромить нехилых размеров отряд, по мелочи являясь чуть ли не идеальной партией для безумных задач. Соглашались на любые авантюры, чего только «проверка на прочность» стоила. Предложили доказать свою полезность на примере казармы, ликвидировав ту без сторонней помощи. Заверяли сработать тихо и быстро.
Точнее… только быстро. Про тихо можно не говорить, о разрушении здания наверняка узнали все кубические соседи в округе. Не прошло и десяти минут, как парочка не скрываясь пошла в атаку на киборгов, сровняв казармы с землёй. После себя оставили кучу ржавого пепла и чёрной слизи, не получив и царапины.
И как бы я не хотел доверять таким «союзникам» тыл, даже Сашу проняла данная демонстрация. Вэховцы не просто так ели свой хлеб, их сила нам могла понадобиться.
Однако не всё было гладко с их участием, точнее, дело вообще не в пришедшей парочке. Скорее уже я вёл себя слишком открыто, позабыв о конспирации. После ночи с искательницей совсем позабыл про необходимость сдержанности по отношению к одному дующемуся члену команды, думая совсем не о команде. Как итог — моё поведение не осталось незамеченным.
Пока вэховцы разбирались с казармой, превращая пепел и слизь в ничто, сзади ощутимо толкнули. Будь я к такому готов, там же ответил, а так… быстро понял, что облажался. Стазис оказался не дурак, моих поползновений к искательнице ожидаемо не оценил, «по-пацански» предъявляя.
Совсем вылетело из головы, он же её «как бы» парень…
— И чё это было?
— Ты о чём? — строил дурачка до последнего.
И может в этом разговоре не было никакого смысла, но он был и точка. Все всё прекрасно понимали, к чему всё идёт. Хорошо хоть нас быстро разняли, дед помог избежать зарождающейся ссоры. Прикрикнул на всё ещё дующуюся девушку, дав понять, что есть дела поважнее планов мести. Та взяла парня в свой оборот, обещая разобраться.
Не знаю, что ему сказала, да и как вообще шёл разговор, осталось ясно одно — в команде теперь нету пары. Парень ушёл зачищать отмеченные на карте казармы в одиночку, взяв «время на подумать». От награды не отказывался, просто не хотел почём зря с нами пересекаться.