«Аналогично, партнёр!»
Последний раз глянул в глаза наивному повелителю ментала. Превосходящего меня в искусстве кукловодства на порядок. Прожившего в Империале пол жизни. Подчинившего не просто половину, а чуть ли не всю элитную верхушку империи. Действовал настолько филигранно, что сам Император не догадался о подставе.
Однако… как можно было закопать себя так бестолково? На Турнире. 1 на 1. Когда все твои марионетки, увы и ах, вдали от приказов создателя…
«Око Ментала»
— Поведай миру правду. Кто ты, что планировал совершить и насколько далеко простираются твои планы.
Противиться невозможно. Ни когда твоё же оружие используют против тебя.
— Я Граф, наследник эльфийской Школы Разума. Мой Матриарх — блистательная Валленна. Прибыл в империю пару столетий назад, чтобы свергнуть Императора. Наш план…
Трибуны замерли в нерешительности. Принцы и Принцесса застыли с непреодолимым выражением лица. Распорядители Турнира глотали воздух, всеми силами ища пути для изобличения прошлой любви к всенародному кандидату.
Тишину Арены разрезал единственный голос. Спокойный. Хладнокровный. С наполеоновскими планами и, что забавно, будучи в паре шагов от реального успеха. Изобличительные слова лились из его рта, словно поток сладкого нектара, усладой погружая слушателей в неистовый катарсис. Стол вверх дном. Всё перемешалось.
И если кто подумал, что так я хотел всех образумить — он ошибается. Это приятный бонус, не более. Теперь ни одна жаба не посмеет мне перечить. По крайней мере, пока не разберутся с эльфийским восстанием и не начнут раскапывать мои собственные попытки подчинить пол Империала.
К слову, узнал я об этом как бы между делом. Подслушал мысли Сильфии, когда она пыталась меня совратить. Ещё — когда поглотил жизненные силы эльфы-призывателя. Но здесь имплант постарался. Против него вся их ментальная защита, особенно после отбытия души из тела, что нож и бумага. Выведает всё, если имеется достаточно мотивации.
Впрочем, моя акция не ставила крест на переодетом под Графа эльфе. Его требовалось ещё победить. Правила Турнира равны для всех и изобличение вражеского шпиона здесь не исключение.
Принцесса было подрывалась вмешаться, но Принцы ей не позволили. Эльфа ждал конец вне зависимости от того, выйдет он победителем с Арены или кончит, как их занимательная идея.
Поток буквенного мёда прекратился внезапно. Вот — эльф поёт соловьём, как строил революцию и как жаждал свергнуть местного Диктатора. Вот — приказ рассказывать правду прекратил своё действо. Эльф осознал, что натворил и с лицом, полным гнева, бросился совершать возмездие. Единственное, но хоть какое-то облегчение.
— СДОХНИ!!!
Внимание! На вас наложено смертельное проклятие «Око Смерти»!
* Ваша гибель неизбежна, пока взгляд одного из всадников Апокалипсиса направлен в вашу сторону.
Количество всадников: 4
Вы умрете через: 00:00:59… 58… 57…
Сам же эльф кровожадно помахал на прощание, растворяясь в пространстве. Давно я такого не видел. Невидимость, которой наплевать на шары Истинного Света, освещающих всю Арену.
— А ты точно уверен, что продержишься эту минуту?
Вопрос риторический. Я не паниковал. Не бил в набат. Не терял самообладания. У меня есть «целая» минута. И сдерживаться я, как минимум сейчас, не собираюсь.
«Пространственная зона»
Ориентировался по следам и подсказкам пространства. Технически графа невозможно было увидеть, имелся навык маскировки минимум В-ранга, но косвенные признаки себя выдавали. Шелохнётся песчинка песка. Изменится направление ветра. На мгновение преломится фотон несчастного света. Появятся мимолётные возмущения в пространстве…
Попался!
«Ложный вакуум»
Экономить козыри конкретно в данном случае точно не стоило. Ударил по области, не заботясь о потрясениях как местных распорядителей, так и имперских дознавателей.
Выбранная область подверглась моментальной бомбардировке. Но не внешне, как обычно бывает при воздействии навыков, а изнутри. Одарён я пространством или как? Накрыл в том числе себя. Сделал всё так, чтобы от атаки было невозможно скрыться.
Тот, кто знаком с разностями вакуума должен понимать действие навыка. Накрывшая Арену область пошла рябью. Оживилась, словно ужаленный в хвост змей. Начала танцевать. Дрыгаться. Дрожать от агонии.
Микросокращений, как и микротрещин, образовавшихся в ходе действия вакуума, было не сосчитать. Миллиарды? Триллионы? Всё, что происходит на уровне квантов там и остаётся. Физика везде одна, как бы кто не говорил обратное. Эльфа разорвало на части размером меньше атома, не оставив и шанса на самостоятельно восстановление.