Но зеленоглазый не попустил статус «хитрована». Собрал полученные в ходе разговора факты и выстроил складную теорию. Если названный гоблин им нужен живым, значит его жизнь чего-то да стоит.
Там же чесавший чресла «сосед по казарме» рухнул с подрезанной в области шеи артерией, обещая сдохнуть через пару мгновений. Сам же Туз растворился в ничто, вероятно, всеми возможными навыками избегая дальнейшего обнаружения.
У церковников образовалась патовая ситуация.
Либо помогать потенциальному «ключнику» не сдохнуть раньше времени, либо отправиться мстить персонажу неизвестного звания. То, что Епископа смог остановить обычный «фортовый» гоблин никто не поверил. Скорее, речь шла о наблюдателе из крепости Мка или ещё чего, в ком сановники были не так уверенны.
«Твой черёд. Так и быть опять подсоблю — от этого ты так легко не отделаешься» — сообщил имплант очевидное.
Информатор сбежал. Сведение о потери ключа донесут. Операция по отправке гоблинов в «форт» перевыполнена. Опасность для крепости миновала. Королю доложат, что сановники распоясались и так спишут львиную долю погибшего армейского состава….
Ну ведь точно! Моя очередь…
Глава 6
Кристалл Изменений
Странный копошащийся гоблинский лес. Лёгкий прохладный ветерок, гоняющий непослушную траву из стороны в сторону. Томные, угасающие с каждым вдохом стоны одного плешивого гоблина. Журчание утихающего фонтанчика крови.
Я бы смотрел на эту картину и дальше, но… леденящий шею кинжал, неприятно царапающий укреплённую стальным покровом кожу, не давал сосредоточиться. Сбивал как рвущуюся наружу спесь, так и задвинутую в дальний угол гордость.
Ну вот. Роль засранца отыграна на все сто. Такое ничтожество даже убивать никто не собирался.
Подкравшийся сзади сановник дважды выругался, прежде чем озвучить повисший в воздухе вопрос:
— Ваше Преосвященство! Что делать с выродками?
Акулообразный Епископ, принявший вполне приближенную к морскому обитателю форму, подернулся дымом. Монструозное мускулистое тело сдулось, возвращая во вне оптимистичного настроенного церковника.
Ряд остроконечных зубов и безумный весёлый оскал подтвердил очевидные мысли ублюдка.
— Связать. Подчинить. Подписать контракт. Они хоть и бесполезны, но знают много чего интересного. Нам эта информация ни к чему, но Пророки или Элита точно заинтересуются.
— Будет исполнено, ваше Преосвященство!
Пока сановники пытались усиленно угодить стоявшему по локоть в гоблинской крови монстру, сам Епископ был занят ни разу нелицеприятным занятием. Вместо своевременного лечения падшего «ключника» присел на корточки рядом, и с хладнокровным оскалом наблюдал за его последними отчаянными попытками ухватиться за жизнь. Изредка тыкал палочкой в разорванную шею и тихо посмеивался, шутливо пародируя рожи, словно ребенок.
Не, ну… ёбнутый. В прошлый раз это подозревал — теперь уверен точно.
«Подожди ещё немного. Скажу, когда можно» — неправильно интерпретировал мой скепсис имплант.
«Тебе легко сказать. Твой оригинал ещё хуже…»
«Сделаю вид, что не услышал. Не надо испытывать мое терпение»
«Да, пожалуйста» — не скрывая улыбки откланялся, проверяя ногами крепость связывающей магической ткани. Лёгкая издёвка изрядно подняла настроение.
Связав меня довольно интересным артефактом, выглядевшие как плащ-выручалочка Доктора Стрэнджа, сановник наконец-то откланялся. Встал в отдалении от неприятного запаха, дожидаясь своих собратьев. Подчинение, а впоследствии контракт подписывался благодаря какому-то камню, который имелся у церковников в единичном экземпляре. Я, что забавно, оказался самым последним в списке привязки.
Повезло. Наверное…
— О, сдох! — довольно хлопнул в ладоши Епископ, мгновенно изменившись в лице. Маска детской добродетели подменилась шкурой хладнокровного убийцы. — Замерли, господа. Кто двинется — ум-р-ёт. — поведал… теперь уже монстр.
Церковники послушно замерли. На поле брани снизошла тишина.
«Тебе особое приглашение нужно? Вперёд!»
«Без тебя знаю…»
Картина маслом. Епископ ждал неописуемого чуда воссоздания ключа из жизни прошлого владельца. Отчётливый сигнал, посылаемый киборгом, на это намекал прозрачней некуда. Сановников же обездвижили, чтобы никто и в мыслях не подумал испытать соблазн разделить ношу. Владетелей ключа в Империале, насколько можно понять из самого факта охоты, бесконечно сильно уважали.