Следующие полчаса мы двигались по городу в сторону предполагаемой крепости и тренировались в командах нашему новому члену отряда. То, что нам удалось узнать, немного удручало. Питомец был тупой, на что, кстати, указывала единица в интеллекте, но подтвердилось только на практике. Команды, которые были ему доступны: вперед, назад, влево, вправо, рядом, атаковать и не атаковать. Большего он просто не понимал, а при команде «атаковать» накинулся на противника в виде стены и начал махать своими лапками, в надежде победить столь грозного врага. Впрочем, на стене это никак не сказалось, питомец даже на штукатурке следов не оставил, а через три минуты избиения архитектурного объекта и вовсе сел возле нее, тяжело дыша.
В итоге, остановились на команде «рядом», так как команда «держаться позади» и «никуда не лезть» была ему, видимо, недоступна. Однако даже при команде «рядом» это мохнатое тело продолжало мешаться, пристраиваясь то слева, то справа, а иногда двигаясь спереди, притом так рядом, что приходилось замедлять шаг, чтобы на него случайно не наступить. Единственное, где оно почему-то вообще не хотело передвигаться, так это сзади, иногда даже казалось, что оно специально нас таким образом троллит.
Однако человек — такое существо, что ко всему очень быстро привыкает, и со временем это даже перестало нас напрягать. Ну бегает рядом, будто паря над землей, мохнатое, полупрозрачное нечто и пусть себе бегает, нам по сторонам смотреть надо.
После небольшого совещания, на котором обсудили вопросы, двигаться нам сегодня в крепость или еще остаться на денек и прокачать Ладе магический дар, решили все-таки выдвинуться. Судя по гоблинской карте, до нее нам примерно полдня пути, если сильно осторожничать, то возможно, и больше. Все-таки территория между четвертой и пятой стеной была своеобразной буферной зоной, где можно было встретить как нежить, так и гоблинов. А чем ближе мы будем подходить к крепости, тем выше шанс нарваться на гоблинские патрули.
Спустя какое-то время на нас из очередного дома выскочила одинокое умертвие первого уровня. Для начала подал питомцу приказ назад, после чего привычным броском булавы сломал ей ноги, потом насадил на копье, дожидаясь, когда нежить ослабнет, чтобы добить ее Е-ранговой булавой. Однако в этот момент мимо меня проскочило мое мохнатое недоразумение и, накинувшись на нежить, ловко стало молотить по той своими лапками. От этой наглости замер не только я, но, кажется, и сама нежить, однако, быстро оценив нового противника, она нанесла хлесткий удар по помощнику своей когтистой лапой. Помощник еще мгновение повисел в воздухе, после чего распался как бы на множество полупрозрачных осколков, которые быстро растаяли в воздухе. Все-таки он был не полноценным живым существом, а чем-то вроде духа, ведь не зря же у него в характеристиках вместо живучести стояла прочность, которая могла похвастаться, впрочем, всего единичкой. Я же словил после смерти помощника настоящий энергетический удар, словно натянутый жгут, вдруг резко оборвался и хлестанул меня при сжатии. Мне еле удалось устоять, осев при этом на одно колено, сил еле хватило, чтобы тихо просипеть:
— Лада.
Слава богу, девушка услышала, подлетев и обезглавив умертвие, что по сути и спасло мне жизнь. Сопротивляться сейчас нежити я просто не мог. Да уж, смерть помощника трудно не почувствовать. Как бык, я развалился посреди улицы, приходя в себя. Что толком случилось, так и осталось неясно. Перед боем я скомандовал помощнику команду «назад», и он пошел выполнять ее. Почему же он потом кинулся в бой? Может, когда отошел назад, посчитал, что команда выполнена и нужно идти помогать хозяину, да кто его знает? Зашел в интерфейс, помощника снова можно будет вызвать через сутки, однако желания его вызывать пока совершенно не было.
Рядом на корточках сидела Лада, напряженно смотрела на меня, положив мне руку на грудь и, если понадобится, готовая активировать заживление. Я благодарно погладил девушку по руке.
— Дай немного полежу, родная, уже все хорошо. Просто словил откат после смерти помощника.
Девушка облегченно выдохнула и уселась рядом, не забывая, однако, при этом следить за окрестностями.
Глава 21. Операция крепость
Следующие полчаса мы осторожно продвигались по городу, нежить совсем перестала попадаться, гоблинских патрулей тоже видно не было. Во время подхода к очередному перекрестку Лада резко дернула меня назад, я же привык доверять напарнице: если что-то делает — значит, так надо. Те, кто в такие моменты начинают задавать глупые вопросы, или, что еще хуже, начинают спорить, долго не живут. Поэтому я быстро подался назад и инстинктивно вытащил булавы. Девушка же приложила палец к губам, после чего легла на землю и аккуратно подползла к краю дома. Быстро выглянув из-за него и нырнув обратно, девушка сообщила:
— В двухстах метрах, справа, по параллельной улице идут скелеты, их с десяток примерно, нас вроде не заметили. Еще у них вроде мечи есть, точнее разглядеть не успела, — сообщила она.
— Сами по себе скелеты тупые, если целенаправленно куда-то идут, с ними должна быть старшая нежить, которая ими управляет. Ни разу такого не видел, но это очень похоже на патруль.
— Блин! Я так надеялся, если все выгорит в крепости, вернуться в эту часть города и потихоньку без особого риска начать фармить нежить. А тут вон оно как. Теперь становится понятно, почему гоблины не зачистили до сих пор эту область, ведь что может быть проще для группы воинов, чем уничтожать первоуровневых одиночек, которые сами на тебя при этом выбегают. Надо будет впредь быть более осторожным.
К крепости мы смогли выбраться только уже в полной темноте, постоянно прячась и перебегая от дома к дому. Должен сказать, что такой способ передвижения сильно выматывал. Когда уже стемнело, мы вообще в-наглую вышли на середину улицы и так и прошли оставшиеся до цели пару километров. За это время гоблинские отряды нам попадались в течение пяти раз, но каждый раз, благодаря нашей осторожности и феноменальному восприятию Лады, у нас получалось разминаться с ними. Также по дороге на нас, на свою беду, выскочил заблудший скелет, с которым мы так же быстро разобрались.
Саму крепость оказалось найти довольно просто, стоило забраться на стену, разделяющую Сар, как сразу стало видно огни. Гоблины использовали факелы, и единственный источник света сразу бросался в глаза. К тому же возле крепости стоял своеобразный жилой запах. В этом месте сильно пахло сеном, навозом, едой и дымом с кучей малознакомых мне деревенских запахов.
В темноте крепость было сложно хорошо рассмотреть, но, по рассказам Лады, она представляла собой прямоугольник с четырьмя башнями по углам, имелась также и надвратная башня. Под стенами проложен достаточно глубокий ров. Больше никаких подробностей девушка не запомнила, их пленных тогда быстренько вытолкали на площадь в центре, связали, повели в неизвестном направлении, подстегивая ударами поторапливаться, и разглядывать окрестности девушке тогда было некогда.
Кстати, что было весьма интересно, на подходах к крепости никаких дозорных не было. Видимо, гоблины очень скептически относились к возможному на них нападению.
Выбрав ближайший к крепости дом, мы расположились на верхних этажах, после чего я достал из сумки свою самодельную кровать, застелил ее и завалился спать. Операцию требовалось начинать за полночь, когда все гоблины будут крепко спать, а что может быть лучше перед боем, чем сон? Да и устал я с этими перебежками и прятками за сегодня прилично.
Лада же спать категорически отказалась, продолжая дежурить у окна. Ее можно было понять. Всего несколько недель назад она жила обычной жизнью, которая крепко сидит в нас с тем воспитанием и мировоззрением, которое нам прививали с детства. Мы всегда знали, что обзываться плохо, что если кого-то ударить, потом придётся понести наказание. Здесь же вся эта система сломалась, и если атаки гоблинов еще можно было как-то связать с самозащитой, то наша сегодняшняя акция на это не тянула никак. Мы собирались сами напасть на своего врага. Впрочем, вполне может быть, я и чего-то не знаю и не спалось ей совсем по другому поводу. У каждого из нас свои тараканы в голове.