Еще по дороге мною были замечены крупные разрушения городской застройки, подобных которым в центральных частях города я раньше не замечал. Иногда складывалось впечатление, что по некоторым кварталам отработала батарея‑другая «Градов», ну или было применено какое‑то очень мощное площадное заклинание.
Оставив коня внизу, сам я взобрался на стену, чтобы оглядеться. Это была самая крайняя городская стена, носившая огромное количество повреждений. Видимо, когда‑то давно именно здесь разгоралась крупнейшая битва. В полукилометре слева в ней и вовсе виднелся огромный пролом. Внизу на полкилометра от стены шли давным‑давно заросшие кустами и деревцами поля, за которыми возвышался лес, края которого я так и не увидел. Если присмотреться, то дальше на севере можно было разглядеть распаханные пашни. Наверняка там располагается одна из населенных гоблинских деревень. Справа же дальше на юг на небольшом холме я разглядел остов старой сторожевой башни. Именно она, по словам гоблина, служила ориентиром тропы в нужную мне заброшенную деревню.
Двигаться в сторону проема я не стал. По крайней мере я бы на месте гоблинов расположил бы на всех проемах посты. Поэтому, запрыгнув на своего скакуна и как следует на нем разогнавшись, дал ему команду перепрыгнуть через одиноко стоявший куст, а когда копыта лошади оторвались от земли, стал совершать быстрые перемещения, сначала оказавшись над стеной, а потом и за ней. Самым трудным здесь было приземление. И несмотря на то, что мы все равно чуть не упали, на этот раз мой скакун обошелся без повреждений.
Отъехав метров триста от стен, по заросшим бурьяном и кустами полям мы выбрались на широкую мощеную камнем дорогу, по которой я и направился вдоль городских стен в южном направлении. Лошадь шла спокойным шагом, я же следя за окрестностями, любовался местной природой. Породы деревьев были мне незнакомы, но в целом мало чем отличались от наших Земных деревьев средней полосы. А в целом картина была просто чудесная. В траве скрежетали кузнечики, рядом чирикали и летали какие‑то маленькие птички. Большие красивые бабочки порхали там и тут. Гоблинов же поблизости не наблюдалось, и вообще казалось, что ее почти никто не использует. Или пользовались ей очень уж редко, предпочитая параллельную ей дорогу внутри самого города.
Вскоре впереди показался холм с остатками старой башни на вершине, рядом с которым в сторону леса уходила заброшенная грунтовая просека, разглядеть которую местами было просто невозможно из‑за того, что лес давно уже предъявил на нее свои права.
Для начала я решил подняться на холм и осмотреть башню. Сам холм был не очень высоким, порядка 20 метров в высоту, но в дополнении с остатками башни, торчавшей еще метров на 10, он мог представлять собой хорошую обзорную площадку. Оставив коня у подножия заросшего бурьяном холма, я сначала безрезультатно попытался отыскать на нем хоть какое‑то подобие тропинки. В результате, так ничего и не найдя, стал ломиться напрямую, хватаясь по дороге за буйно растущие по склону кусты и молоденькие деревца. В результате подъема умудрился прихватить пару заноз от какой‑то колючей травы, буйно разросшейся по склону, и слегка расцарапать щеку. Несмотря на то, что верхней части у башни не было, внизу было достаточно темно. Я даже достал свой посох и стал использовать его как фонарик. На больших камнях в основании башни по периметру располагались какие‑то символы. Притом, несмотря на изучение мною гоблинского языка символы, эти мне ни о чем не говорили. Вверх же уходила небольшая каменная лестница, идущая вдоль основания стены. Поднявшись по ней на второй этаж, я обнаружил абсолютно пустое, давно выгоревшее изнутри помещение. Третий этаж был точной копией второго, а вот на четвертом чуть выше уровня пояса стены заканчивались. Притом выглядело это так, будто кто‑то огромный просто аккуратно отрезал от башни верхушку большим ножом. Оглядев основание холма, верхней части башни я так нигде и не обнаружил. Да и холм выглядел, если честно подозрительно, уж больно правильный он был, к тому же в ближайшем радиусе похожих холмов не наблюдалось, что давало основание предполагать его искусственное происхождение. Вот будет у меня как‑нибудь свободный опыт, тогда выучу «Всесторонний поиск жизни», с его помощью вроде можно будет видеть пустоты в земле и строениях, вот тогда сюда еще разок и загляну.
Всю западную часть обзора перекрывал собой величественно раскинувшейся город, края которого я так и не увидел. На востоке метрах в семистах, можно было рассмотреть крыши домов заброшенной гоблинской деревни. Судя по тому, что ни единого дымка с той стороны не поднималось, то гоблинов в ней действительно не было. Где‑то на северо‑востоке что‑то поблескивает, точно не скажу, но похоже на озеро. Ну а дальше, на восток уходило нескончаемое лесное море.
Так бы можно было и продолжать любоваться видом, если бы не долетавшая с порывами ветра вонь. Странно, откуда она вообще может тут взяться? А еще какое‑то чувство беспокойства и неправильности происходящего. Причем, в чем заключается эта неправильность, у меня не получалось понять. Немного прислушавшись к себе, я осознал эту неправильность. Я медленно, но верно терял ману!
– Что за хрень?!!! Уже привычным действием я активировал «Чувство маны» и чуть не сел, ощутив, что меня окружают сотни вьющихся сгустков разных размеров и плотности. Понятия не имея, как с эти ужасом бороться, я не придумал ничего лучше, как сбежать из этого проклятого места, и уже развернулся в сторону лестницы, как все сгустки разом шарахнулись от меня в стороны. В этот момент я почувствовал, что на меня накатывается огромный и очень плотный сгусток. По голове словно долбанули мягкой перчаткой, однако, этого хватило, чтобы мое сознание покатилось куда‑то вниз, заменяемое чей‑то сильной, чужеродной волей. А перед глазами всплыла надпись.
Внимание! Ваше тело захвачено!
Однако, в своем падении в никуда мне удалось за что‑то зацепиться. Чужому разуму это сильно не понравилось, и он дыхнул на меня жутью, заставляя сжаться в глубинах собственного разума. Однако, я все же удержался, а наведенный ужас меня лишь только разозлил. Встречал я уже таких запугивателей. На автомате я активировал умение «Боевой рык». При этом навык не только избавил меня от всякого страха, но и разошедшаяся от его использования энергия «Ци», подействовала на вселившуюся в меня сущность, словно ушат холодной, святой воды. Воспрянув, я еще дважды активировал «Рык», после чего ударил, выбивая захватчика из своего тела.
Внимание! Контроль над телом восстановлен!
Отмахнувшись от выскакивающих перед глазами сообщений, я обнаружил, что по‑прежнему стою на верхней площадке башни. А большой, хоть и местами подранный сгусток, не желая отступать, окутал всю нижнюю часть моего тела и интенсивно высасывает из меня ману. Не знаю, что произойдет, когда мана у меня закончится, возможно, он тогда начнет тянуть из меня жизнь. В попытках хоть как‑то защититься я выхватил меч и стал яростно махать им в районе сгустка, пытаясь нанести ему хоть какой‑то вред. И был поражен, когда сгусток неожиданно распался на куски, а перед глазами вспыхнула надпись.
Внимание! Вы получили 72 ОС! (134/160)
А на месте сгустка проявилась карта. Не глядя, сунув карту в карман, я опрометью кинулся прочь из башни.
Опомнился я уже на дороге, где была привязана моя лошадь. «Чувство маны» все еще работало, и, осмотрев себя, я с облегчением осознал, что не вижу никаких сгустков. Также и полоска маны вновь начала восстанавливаться. Осознание того, что я жив, и все, наконец, закончилось, словно выбило из меня стержень. Привалившись к ближайшему дереву, я старался как‑то осознать произошедшее. Во‑первых, всякие полтергейсты, призраки и всякая нечисть реально существуют! Это я вам теперь со стопроцентной гарантией могу сказать! Одна из них вон меня чуть даже не поработила! Отсюда может следовать вывод, что и душа у меня существует тоже. Про ад и рай пока сказать ничего не могу. И почему все они обитают в этой башне, тоже не знаю, вполне возможно, всему виной неизвестные символы на первом этаже. А может, они охраняют этот странный холм, который на самом деле является древней пирамидой… Угу, сейчас я тут нафантазирую. Одно ясно: их можно убить системным оружием и даже получить за это опыт. Однако идти прокачиваться в башню меня совсем не тянет, а даже совсем наоборот. Сейчас главное обследовать деревню, прикинуть, можно ли там жить, посмотреть на обезьяну, а если та на меня нападет, разделаться с ней и получить себе регенерацию. Ну а потом обратно в «Крепость» порадовать людей продуктами и свежими новостями о грядущем переезде.