Нас заметили, но какого либо движения не видно, мачту не ставят, вёсла не стали загребать сильнее. Или они смирились со своей участью или решили принять бой, если так, то можно не спешить, незачем утомлять воинов перед схваткой. Я взобрался на носовую фигуру драккара, дабы разглядеть сколько воинов на ногах и что у них за снаряжение, увиденное мне не понравилось, на палубе вражеского корабля нас ждал полноценный хирд, а не зелёные дренги, как хотелось надеяться. А ещё я увидел его - Хротгара Эриксона мать его Инглинга!
Ха! Неужто я наконец отомщу за отца и братьев! Не будь они измотаны штормом я бы предпочел не связываться уж больно кусачая добыча, но сейчас всё твердит об одном, сегодня месть свершиться и одним кровником на этом свете станет меньше.
Как только расстояние позволило я решил дать о себе знать.
- Хротгар Эриксон я выпотрошу тебя как свинью! - сообщаю ему его близжайшее будущее.
- Эй, Рыжий, не сомневаюсь в твоём опыте бонду не зазорно самому резать свинью, особенно если у того не осталось трэлей, ведь у тебя их не осталось, я вырезал их всех! - не остаётся в долгу эта свинья, знает сволочь мою больную мазоль.
Тут признаюсь сглупил, вывел он меня из себя и я не сдержался бросил в него копье, но слишком рано.
Ну ничего последующая насмешка только привела меня в чувство и во мне играла уже не юношеская обида, а холодный расчет.
- Готовте крючья и кранцы! Сегодня мы возьмём хорошую добычу, Хротгара по возможности брать живым!
Стоило кораблям сойтись накрепко сцепившись крючьями, как я во главе дюжини бойцов совершил прыжок на соседнюю палубу где нас встретил ощетинившийся строй противника, они ожидаемо заняли середину палубы где не было скамей миг и мы собрали такой же стену щитов и подпираемые бойцами что прыгнули следом навалились на их строй.
Враг был хорош, пока мы проварачивали свой маневр они успели взять первую кровь и смогли сдержать первый натиск, но то что произошло дальше ничем кроме как разгромом назвать было нельзя. Мы сходу разрезали строй и разделили на две части, я срезал вражеского дренга что через чур открылся закрывая от копья своего ярла и начал монотонно прорубать вражеский строй, то тут то там падали воины, окрашивая палубу в красный цвет своей кровью. Пару мгновений и мы сошлись с Хротгаром лицом к лицу, наше противостояние могло затянуться, но тут один из моих воинов оттеснил бойца что прикрывал его спину и помня о моём приказе приласкал ярла плашмя мечом по шлему и он свалился мне под ноги безчуственной тушкой. Обернувшись я застал нелицеприятную картину пару крепких хирдманов при поддержке полудюжины воинов встали насмерть на корме и мои воины ни как не могли раскусить этот орешек, ещё более печальным было то что у их ног лежало уже с пяток моих хирдманов и не подавали признаков жизни. Я пришёл в ярость - Аргх-х-х!
Сорвавшись с места я ворвался во вражеский строй словно какой берсерк и начал сыпать удары направо и налево словно мельница.
Победа. Я грустно улыбнулся, нам достался прекрасный корабль, дюжина ещё живых противников, которых умело вяжут мои воины, большое количество кольчуг, шлемов и разномастного оружия - большое богатство которое ещё предстоит довезти домой. Этот бой стоил почти 20 хирдманов, 19 если быть точным и ещё с дюжину ранены. Будь они полны сил не думаю, что мы вышли бы победителями, да будь они полны сил я бы вообще не стал нападать на них. Ну ничего сейчас доведём корабли и пленных до суши, там подлатаемся. Устроим пир в честь нашей славной победы и прекрасным его завершением будет казнь!
К моменту как мы вышли на берег всё было уже почти готовым, хирдманы что остались на берегу только завидев что мы ведём два корабля, сразу догадались приказать готовить пир, пусть его и омрачняют потери, но все здесь опытные пахари лебединой дороги и прекрасно знают что жизнь не вечна, а вот слава которой можно покрыть себя и весь свой род останется на века!
Пир шел своим чередом и всё вроде хорошо, да вот только дренг что должен следить за пленниками пробирающийся ко мне с выражением полного непонимания на лице очень настораживал.