Разъяренный монстр взмыл в небо и помчался за тенью, вновь и вновь пикируя на нее. Пропустив один из ударов, Дэмиан почувствовал, насколько сильно уменьшился его запас магической силы. Виверна оказалась очень упрямой и не отставала от тени, пока ее атаки не вызвали обвал. Сначала после одной из атак осыпалась груда камней и снега, затем откололся крупный кусок льда, и вскоре обвал превратился в лавину из снега, льда и камней.
Дэмиан пришел в себя, находясь под небольшим слоем снега. Последние капли магической силы он потратил на установку барьеров для своего временного убежища. Полностью обессилев, он потерял сознание.
Воздуха стало не хватать, холодное снежное покрывало давило на его тело. Рунический барьер, долгое время не получавший подпитки магической силой, разрушился, и его убежище тут же завалило снегом. Очнувшись, Дэмиан выбрался на поверхность.
— «Сколько же я проспал?» — Он чувствовал, что смог восстановить часть своей силы, хоть и небольшую.
Парень сразу огляделся по сторонам — виверны видно не было, повсюду груды снега и камней. Он быстро проглотил свой походный паёк и оценил собранный урожай горноцвета пурпурного:
— «Больше десяти килограмм!» — Парень достал из хранилища системы свою добычу. — «Эта трава быстро теряет свои волшебные свойства после сбора, но пока она лежит в хранилище системы, этого не происходит!»
Довольный своим походом, Дэмиан сложил все свои находки обратно в хранилище системы. Когда он поднял голову, то увидел группу авантюристов, стоящих в нескольких сотнях метров от него. Они вышли из-за большого снежного холма, образованного лавиной, и сейчас жадными взглядами изучали его.
Это была та самая группа, которую он видел, когда поднимался на гору. Они выглядели потрепанными, видимо, сражение с виверной не прошло для них бесследно.
Не задумываясь, Дэмиан перешел в теневую форму и бросился прочь. Воздух затрещал, и в ближайший сугроб ударила мощная молния. За ней последовали грохот и взрывы, земля задрожала, и по снегу пошли широкие трещины. Убегающая тень скользнула в одну из трещин и исчез из виду.
— «Вот же дурак! Зачем было доставать сейчас эту траву!» — Корил себя парень, мчась прочь от преследователей.
…
— Прекратить! — Прорычал широкоплечий авантюрист со светлыми взъерошенными волосами. — Вы только мешаете.
— Вальтер, он же уйдёт! — Взвизгнул худощавый маг.
— Не уйдет! Я чувствую где он! — По его телу прошёл разряд молнии и он рванул следом за своей целью.
Вальтер был магом молний А-ранга и возглавлял эту группу авантюристов. Сейчас его цель была ниже рангом и не могла скрыть свои эфирные колебания, он видел и чувствовал её.
Группа авантюристов продолжала следовать за своим лидером до небольшого грота, сильно сужающегося в глубине.
— Может просто обрушим этот грот⁉ — Предложил один из них.
— А траву ты как тогда достанешь?
Они расположились у входа, обсуждая дальнейшие действия.
— С виверной ничего не вышло, если и траву не получим, то считай за зря сходили.
— Кто же знал, что вторая виверна появится. — Вздохнул бородач.
— Да, неудачно вышло. Вальтер, что делать будем?
— Дай подумать. — Лидер ходил вокруг грота.
Он знал что тот человек где-то внутри, но не мог проверить глубину узкого грота.
— Слушай сюда! Если ты отдашь нам траву, то обещаю сохранить тебе жизнь! — Крикнул Вальтер. — Если же не отдашь, то умрёшь в страшных муках.
Все замерли прислушиваясь, но ответа так и не последовало.
Дэмиан сидел в полуметровом проёме, пережёвывая горькие листья горноцвета пурпурного, и постепенно восстанавливал запасы своей магической силы. Он попал в это место через узкую щель на дне грота. Просидев здесь около часа, парень вернулся в теневую форму и скользнул вглубь расщелины.
— «Жаль, я не могу пройти сквозь камни.» — Подумал он, достигнув конца расщелины.
Дэмиан на ходу дважды использовал каменные колья. Весь грот задрожал и местами обрушился. Его стены покрыли трещины.
— «То, что нужно!» — Тень скользнула в самую широкую щель.
Через какое-то время стены его прохода сменились с каменных на ледяные. Послышался сильный треск, и лёд, окружающий его, начал крошиться.
— Я достану тебя из под земли! — Послышался чей-то яростный крик.
Как вдруг большой пласт камня, снега и льда тронулся и сполз на многие десятки метров, почти до самого подножия горы.
Дэмиан увидел знакомую местность и рванул к логову вулканов. Его преследователи не отставали. Он тенью промчался по глубокому снегу и скользнул вниз по стене широкой ледяной расщелины, направляясь к их пещере.