– Ладно, у меня есть Доступ, – сказал Майк, скорее, чтобы её не расстраивать.
– Сэр, позвольте мне просканировать ваши данные. Да, все в порядке. Вы на особом положении, сэр. Можете проследовать сразу в VIP зону. Эта девушка с вами?
– Да.
– Проходите.
Они зашли в длинный металлический коридор, вдоль стен которого проносились голубые и белые круги света. Навстречу неслась музыка. Огромных размеров танцпол открылся внезапно. Разгорячённая толпа плясала, при этом каждый находился в своём собственном танцевальном экстазе.
Рыжеволосая девушка словно испарилась. Майк с трудом стал пробираться через танцпол, как назло, все барные стойки находились на другом конце зала. Ровно на середине пути его оглушил треск, и помещение озарила огромная электрическая молния. Толпа заликовала.
– Ещё!
И тут же сквозь потолок прорезалась другая молния, осветив лица людей. То тут, то там стали сверкать молнии поменьше, напоминавшие мощные разряды тока.
– Черт, что происходит! – Майк с непривычки после каждого разряда инстинктивно приседал. – Это что, индустрия развлечений?!
Он, наконец, добрался до противоположного конца, где располагался бар.
– Эй, – обратился он к бармену. – Есть у вас тут местечко потише?
– Что? Вас не слышно!
– Где у вас VIP зона?
– Направо, сэр. Там будет вывеска. Не заблудитесь.
Безумство ликующей толпы казалось ему адом. Только вместо красного пламени, всё было охвачено серебристым неоновым светом. Корпорация добилась своего – даже белый цвет стал популярным. «Какой-то арктический шабаш, гора Блоксберг. Все красивые, но опять безумные!»
VIP зал был поменьше, а музыка поспокойней.
– Виски, – заказал он бармену.
– Пожалуйста, сэр.
– Сколько с меня?
– Здесь все бесплатно. В VIP зоне деньги не в ходу.
– Серьёзно? – удивился Майк. – Хоть одна приятная новость за день.
Взяв стакан, он стал разглядывать присутствующую публику. Рядом с Майком за барную стойку подсел мужчина лет сорока. Они переглянулись.
– Вы здесь впервые? – спросил мужчина.
– С чего вы взяли?
– У вас на лице все написано. И вы пьёте виски.
– А что плохого в виски?
– Ничего. Просто здесь никто не употребляет алкоголь. Нет необходимости.
– Из-за таблеток?
– Не хотите присоединиться? – спросил незнакомец, который уже начинал быть навязчивым.
– Иллюзия собственной значимости меня не прельщает.
– Ну, как знаете. Но здесь можно приобрести любые препараты. Все легально. От самой Корпорации.
– Так значит, она снова начала подсаживать на таблетки?
– Эй, а вы случайно не из полиции?
– Нет, не из полиции. Я вообще ниоткуда, – огрызнулся Майк.
– Но у вас есть Доступ, – заявил мужчина. – Я весьма наблюдателен. Что вас привело сюда?
– Отвяжись от меня, ладно? Мне нет дела ни до твоих таблеток, ни до твоих вопросов.
– Как скажешь. Трудно общаться с теми, кто не принимает таблеток.
Майк развернулся в сторону танцпола. Алкоголь все же взял своё. Разум смягчался, и вид танцующих девушек ему нравился. Наверное, впервые за последнее время он обнаружил у себя что-то отдалённо напоминающее интерес. «Может быть, это какое-то особое виски? Сознание плывёт. Хочется танцевать. Двигаться. Что я вообще здесь делаю?»
– Эй, привет!
Перед ним возникла та самая рыжеволосая девушка.
– Я везде искала тебя. Я Анна, – она протянула руку.
– Майк.
Теперь она выглядела довольной. От былой озабоченности не осталось и следа.
– Я тебя здесь раньше не встречала. Первый раз?
– Да.
– Странно, все люди с Доступом частенько сюда захаживают. А тебя не было. Недавно получил?
– Даже не представляешь себе, как давно, Анна.
– А ты забавный, Майк. Чуть странный, правда. Эй, Тони, – обратилась она уже к бармену, – налей и мне того же.
– Значит, ты не на таблетках?
– Нет. Не хочу себя обременять.
Только сейчас Майк обратил внимание на разрез её декольте – он доходил практически до пупка, а загорелая кожа выгодно оттеняла белый цвет платья.
В какой-то момент Анна просто подошла и поцеловала его. Потом он решил, что ему это показалось. Она спокойно стояла в стороне и наблюдала за танцующими. Потом он снова почувствовал её руки на своей шее. Сознание двоилось. Он стоял рядом с Анной, которая даже не смотрела на него, и в следующий момент уже сжимал её в объятиях.
Анна повела его на танцпол в большой зал. Динамики били так сильно, что все тело вибрировало. Теперь вокруг были уже совсем другие люди. Кто-то танцевал в тигровой шкуре, чье-то лицо скрывала маска, кто-то был наряжен в маскарадный костюм. В смутном потоке Майк изредка различал Анну. На всеобщем фоне он все же понимал, что знает её чуть больше остальных.