– Николай, – голос Лекса стал спокойным и дружелюбным – просто сними это кольцо и нормально поговорим.
– Боюсь, дружище, мы уже никогда не поговорим. – ответил Стрелков и обреченно вздохнул, заканчивая каст сильнейшего навыка.
Черно-фиолетовый, огненный шар устремился в Сергея и Лексом. В тот момент, Коля, на мгновение подумал: «Ну вот и все. Конец.», но ни тут-то было! В последний момент, главный слуга системы, отпрыгнул в сторону, а Гончаров заорал, пожираемый языками черного пламени.
– Сука! – выругался Стрелков, которого уже схватил Лекс, заперев в захват.
– Отмени! – шипел предводитель секты поклонения системы.
– Хрен тебе… – захрипел Анаколий, почувствовав, как из него вытягивают жизненные силы.
С каждой секундой, молодой парень становился старше, краем глаза, он увидел свою руку, которой, тщетно пытался отбиться от бывшего товарища. Ужас охватил Колю, ведь, вместо привычной, он увидел старческую, морщинистую кисть. Разум, охваченный паникой, каким-то образом, выдал единственное решение, которое, возможно, могло спасти из сложившейся ситуации. Через миг, пальцы старика сжимали амулет перемещения, который был прихватизирован, вместе с прочими артефактами, со склада.
– Не вздумай! – заорал Лекс, но в комнате, кроме горящего и истошно вопящего, из последних сил, Гончарова, не было.
Когда, теперь уже дедушка, Коля пришел в себя, в незнакомом доселе мире, он услышал звуки боя, доносящихся с соседней улицы. Поднявшись на ноги и подойдя поближе, Анаколий, с удивлением опознал нашу группу, доблестно сражающуюся с нежитью у торгового центра, в котором притаились разведчики. Но, больше всего, старика поразило то, как я вылетел из подворотни, а сверху, на меня, пару раз, приземлился здоровенный макак. Параллельный товарищ Николя, по его словам, тогда, интуитивно подумал: «Писец котенку – срать не будет.» Но, «котенок», к удивлению старца, не только выжил, а еще и продолжил бой, который, благодаря смекалке или тупому везению, увенчался безоговорочной победой.
С того момента, наш отряд «воинов света и невпердольной справедливости» стал объектом наблюдения и глубокого изучения, для перестарелого исследователя.
– И, что же в нас такого особенного? – перебил я рассказчика.
– Ну, для начала, твой навык. – очень расплывчато объяснил дедушка.
– Какой навык? – удивился я, невольно подумав о скорости.
– Щит твой.
– Так, это говно полное! Похоже, система поиздевалась и написала английское слово русскими буквами! – не сдержался я от возмущения.
– Сам ты… – чуть было не опустился до оскорблений, всегда интеллигентный Анаколий.
– Что?! – искренне удивился я. – Он же не фурычит нихрена!
– Ты, сейчас серьезно? – удивленно посмотрел на меня дедок, начиная что-то подозревать.
– Абсолютно! – сказал я, поставив все точки над всем, чем только можно. Правда, в тот момент, от чего-то, в моей душе, поселились крайне смутные сомнения. Уж, слишком отчетливо, на морщинистой морде лица Николая читалось недоумение, и я, машинально, добавил: – Наверное.
И тут старик заржал, да так, что упал со стула. Он сидел на полу, подергиваясь в истерических конвульсиях, закрыв руками лицо, периодически стирая слезы. Я же, превратился в ничего не понимающего истукана, наблюдающего за, похоже, сошедшим с ума, на старости лет, стариком. «Ну все, потекла кукуха, и земля ей пухом…» – подумал я, продолжая наблюдать хохочащую феерию.
– Коль, ты это… Я знаю пару миров, где цивилизация существует. Может пошли туда, там врачи есть… Тебе помогут. – осторожно, но на полном серьезе предложил я.
– Не, я в норме. – немного пришел в себя Стрелков, пытаясь забраться обратно на стул. – Давно так не ржал… Фууух…
Я стоял и в недоумении таращился на приятеля, пытаясь понять, что же так его развеселило. Вроде бы, мы говорили о серьезных вещах, даже шуток не хохмили, и тут такое… Может, лукавит старик, маскируется под нормального? Может, его рассказ – это бред поехавшего маразматика?
– Короче, ты не понял, как работает твой навык? – еще раз хохотнул старикашка.
– Просветишь? – спросил я, догадываясь, что моя натура – олень, и этот олень, где-то, очень сильно прокололся.
– Для начала, расскажи мне, как ты понял, что он не работает? – мерзкий старикашка, еле сдерживал улыбку.
– Ну, потыкал себя ножиком, а он не сработал… – словно ребенок перед строгим учителем, начал я свой рассказ. Правда, после этих слов, дед Коля, снова свалился со стула, но в отличие от первого раза, теперь он катался по полу держась за живот. – Да задолбал ты, старый хрен!!! – мне стало обидно до глубины души, что я являюсь объектом насмешек, да, еще и ничего не понимающим. – Хватит ржать, как старая, полковая лошадь и объясни нормально!!! – перешел я на крик.