Sawtooth Shadows
https://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA11547
Зазубренные тени тянутся от вертикальных структур материала кольца, созданных луной Дафнис, на этом снимке, сделанном в момент приближения Сатурна к равноденствию в августе 2009 года, которое происходит лишь раз в 15 земных лет. Геометрия освещения за несколько месяцев до и после равноденствия заставляет внеплоскостные структуры отбрасывать длинные тени на кольца. Дафнис (5 миль или 8 километров в поперечнике) - яркая точка, отбрасывающая тонкую тень чуть левее центра на снимке. У луны наклонная орбита, и она гравитационно возмущает частицы кольца А, образующие край разрыва Килера. Кассини сделал это изображение в видимом свете 26 июня 2009 года на расстоянии примерно 511 000 миль (823 000 км) от Дафниса. Кредит на изображение: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute
Помахать на прощание
https://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA21329
На этом крупном плане разрыва Килера, расположенного у внешнего края главных колец Сатурна, очень подробно показано, как сильно луна Дафнис влияет на края разрыва. Дафнис создает волны в краях разрыва благодаря своему гравитационному влиянию. На возмущенном краю видно некоторое скопление частиц кольца. Этот вид обращен к освещенной солнцем стороне колец с высоты около 3 градусов над плоскостью кольца. Кассини получил это изображение в видимом свете 16 января 2017 года на расстоянии примерно 18 000 миль (30 000 км) от Дафниса. Кредит на изображение: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute
Самые высокие вершины
https://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA11668
На этом снимке, сделанном "Кассини" за две недели до августовского равноденствия 2009 года, вертикальные структуры, резко поднимающиеся от края кольца B Сатурна, отбрасывают длинные тени на кольцо. Вертикальные структуры возвышаются на 1,6 мили (2,5 километра) над плоскостью колец, толщина которых обычно составляет всего около 30 футов (10 метров). Этот вид обращен к южной, освещенной солнцем стороне колец с высоты около 32 градусов под плоскостью колец. Кассини сделал это изображение участка вдоль внешнего края кольца B длиной 750 миль (1 200 км) в видимом свете 26 июля 2009 года. Снимок был сделан на расстоянии примерно 209 000 миль (336 000 км) от Сатурна. Кредит на изображение: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute
3
.
Титан:
Затуманенная луна
Из более чем 150 известных лун в нашей Солнечной системе только одна имеет существенную атмосферу. Из всех миров Солнечной системы - лун, планет, карликовых планет и малых тел - только в одном месте, помимо Земли, известны жидкие озера и моря на поверхности. В обоих случаях это место - луна Сатурна, Титан.
Титан, имеющий в поперечнике 3 200 миль (5 150 километров), чуть больше Меркурия и, возможно, является самой загадочной луной в нашей Солнечной системе, поскольку (если не по какой-либо другой причине) поверхность луны окутана оранжевой дымкой. Эта мамонтовая луна была одной из самых приоритетных научных целей для миссии "Кассини-Гюйгенс". Визуальный и инфракрасный картографический спектрометр космического аппарата и прибор RADAR "Кассини" были включены в состав аппарата именно для того, чтобы заглянуть сквозь пелену Титана. То же самое относится и к зонду Европейского космического агентства "Гюйгенс", который отправился к Сатурну вместе с "Кассини" и единственной целью которого была посадка на Титан и его изучение, что позволило ему стать первым зондом, совершившим посадку во внешней части Солнечной системы.
Кассини" и "Гюйгенс" обнаружили, что, если отбросить разницу в размерах, этот пушистый и холодный мир больше похож на Землю, чем любое другое место, исследованное космическими аппаратами. На Титане происходит множество процессов, характерных для Земли, но с использованием экзотических материалов", - говорит Джонатан Лунин, ученый-междисциплинарист "Кассини" из Корнельского университета. "На нем есть погода, движимая метаном, вместо погоды, движимой водой, ледяные горы вместо горных, и органические частицы дюн вместо частиц дюн из кварцевого песка".
Человеку, оказавшемуся на поверхности Титана, эта среда покажется одновременно знакомой и чужой. Как и Земля, Титан имеет преимущественно азотную атмосферу, которая настолько плотная, что является одной из самых благоприятных атмосфер в Солнечной системе. "Вам нужен только кислород для дыхания и защита от холода, но скафандр не нужен", - говорит Лунин.
Поверхность Титана покрыта органическими молекулами, которые образуются в верхних слоях атмосферы. Метановые дожди наполняют реки, озера и моря, самые крупные из которых имеют глубину в сотни футов и ширину в сотни миль. "Вы можете услышать, как волны набегают на берег, когда стоите рядом с Лигейей Маре, одним из великих метановых морей Титана, - говорит Лунин. Когда дальний берег уходит за горизонт, это было бы похоже на берег одного из Великих озер США, но с некоторыми косметическими изменениями". "Уберите антропогенные постройки, приглушите солнце до сумерек, подкрасьте свет в красный цвет и уменьшите гравитацию до лунных значений", - говорит Лунин. Относительно низкая гравитация и плотная атмосфера имеют странное последствие. "Метановый дождь падает так медленно, что обычная гроза пройдет над вами и унесется прочь, прежде чем дождь обрушится вам на голову - метановый солнечный дождь!"