- Судьба распорядилась, - кривя губы молвил Роман. - Знаешь. Я проклинаю тот день когда встретил эту женщину. Проклинаю.., проклинаю, - исступлённо шептал он вспоминая предшествующую всему случившемуся встречу.
***
Как он и требовал, проходящая ходовые испытания лодка вернулась раньше назначенного срока. Вернулась, как и хотел без жертв и серьёзных повреждений. Причиной послужили мелкие неполадки, которые явились ничем иным как следствием халатности.
Валентина позвонила на следующий день. Встреча состоялась в том самом ресторанчике в котором беседовали накануне.
- Теперь Роман Петрович я готова сообщить вам, в чём заключается ваша роль в этой истории, - без долгих предисловий сообщила женщина.
- Слушаю вас.
- Прежде хочу сказать, что от ваших дальнейших действий зависит судьба большинства ныне живущих на этой планете. Так же должна сказать, что вам придётся сделать очень нелёгкий выбор и цену вашего решения я уже обозначила.
- Вы Валентина меня пугаете.
- Пугать буду дальше, сначала ответьте на один единственный вопрос. После того как ваше условие было выполнено, вы верите во всё мною сказанное?
- Скажем так, - я в этом убедился.
- Уверены?
- Более чем. Я сделаю как вы скажете. Если сие конечно в моих силах.
- Это в ваших силах, - удовлетворившись ответом сказала собеседница. - Теперь слушайте. Случилось то, чего мы опасались больше всего. Система получила возможность обойти выстроенные инстинктом самосохранения её служителей преграды и получила возможность нанести два самостоятельных удара.
- Вы же говорили, что негативной энергии пока не хватает.
- Я говорила, что судя по тому, что мы до сих пор живы, удары не нанесены. Но это славное время закончилось. Последние два десятка лет одним из направлений работы системы, являлось активное создание условий для генерации объёмов негативной энергии. Первым шагом в этом направлении была Югославия, завершающим Сирия. Последним штрихом послужила массовая гибель отравленных газом детей.
- Дети то при чём? - вырвалось у капитана.
- Для нормального человека действие чудовищно, но руками людей управляет по сути машина. Цель достигнута, необходимое количество энергии вброшено в пространство. Система готовит удар и роль дамоклова меча Роман Петрович, сыграть призван именно ваш ракетоносец.
- Что? - подскочил капитан.
- Именно так. Более того, скажу, что я до последнего не понимала почему контактирую именно с вами. На сегодня я имею полную информацию и всё встало на свои места.
- Насколько я помню, - перебил капитан, - детей потравили довольно давно. Почему информация о накоплении нужного количества энергии появилась только сейчас?
- Всё просто, - ответила женщина, - подобного рода информация полезна исключительно в нужное время. Время пришло, мы стали её обладателями.
- Я понял. Не понял - причём здесь мой ракетоносец?
- Вспомните Роман Петрович, на сколько за последний год обновился офицерский состав вашего экипажа?
- На три четверти, - не задумываясь ответил капитан, - мой экипаж считался одним из лучших экипажей флота. Подводный флот России быстро растёт и в том, что опытных офицеров переводят на новые корабли ничего странного нет.
- Логично, но вы Роман уверены, что причина рокировки вашего экипажа именно в этом?
Выдержав паузу и не дождавшись ответа Валентина продолжила.
- Получив, как модно сейчас говорить карт-бланш, система приступила к поиску наиболее вероятных вариантов решения вопроса. Обладая полной информацией о каждом из нас, она остановилась на вашем экипаже и подруливая высокими чинами сформировала нынешний его состав.
- Но почему именно мой экипаж?
- Потому-что во всём Русском флоте нашёлся один единственный старший офицер с полномочиями применения ядерного оружия который полностью подвластен системе. Всех, кто мог ему помешать поменяли на тех, кем система может подруливать. Как вы поняли, офицер этот член вашего экипажа.
- Офицеров с озвученными вами полномочиями на моей лодке двое. Один из них я, а второй мой старпом. Вы хотите сказать, что Максим подвластен системе? Чушь, я знаю его много лет...
- Шестнадцать, - закончила за него Валентина.
- Верно, этот человек не то-что кого-то, мухи никогда не обидел. Вы знаете, как его матросы кличут? "Святой" - понимаете? Они зовут его "святой" потому, что так и есть.
- Вы знаете чем занимался ваш помощник до вашего знакомства?
- Служил Родине. Какое-то время был ответственным за утилизацию списанных лодок.
- Я не буду вдаваться в детали, но скажу, что ваш друг повинен в гибели людей. Осознанно он это сделал или нет, для системы значения не имеет. Значение имеет лишь то, что пройдена черта и этот человек под полным её контролем.
- Не верю. Не помню даже малейшего признака того, что он кому-то подконтролен.
- Послушайте Роман, - с нажимом в голосе заговорила женщина, - система рациональна. Такие люди как ваш помощник, учитывая его способности и должность, для неё ценный материал. Неужели вы думаете, что она будет разбрасываться такими кадрами на всякую мелочь? Для мелочей у неё есть множество расходного материала. Такие как он, - напротив, - будут отличными друзьями, верными мужьями, кроткими отцами и верными солдатами. Однако в нужный момент этот человек поступит ровно так, как будет угодно системе. А угодно совсем немного, нейтрализовать вас и осуществить запуск. И поверьте на слово, так и будет. Ваш экипаж обновлялся именно с этой целью.
- Нейтрализовать, значит убить?
- Да.
- И что мне делать?
- Нейтрализовать вашего друга. Это ваша миссия.
- Никогда, - выпалил капитан, - слышите, - никогда.
- Насколько я знаю, вы выходите через две недели?
- Ваши данные верны.
- В таком случае Роман Петрович, перед походом попрощайтесь с семьёй и всеми, кого вы знали. И прощайтесь не потому, что убьют вас, прощайтесь потому, что сегодня вы подписали приговор всем, кого любили и знали.
- Даже если Максим действительно тот, кто вы говорите, почему убить его должен именно я? Неужели больше некому это сделать?
- Это не моя прихоть. Дело сделать должен тот, кто сделать это должен, - отрезала женщина, - и это Роман Петрович именно вы. Я не говорила, что выбор будет лёгким.
- Это убийство, - цеплялся за шансы капитан, - а как же быть с системой?
- Вы солдат, вы убиваете защищая отечество, а в данном случае не только его. Подобный поступок в критериях системы критическим не является. Об этом я вам уже говорила.
- Тогда почему, - использовал он свой последний аргумент, - система не принудит произвести запуск с той стороны? Ведь там как вы говорите всё давно готово, надо всего лишь отдать приказ, а главное есть люди приказ этот отдать готовые?
- Помните мы говорили с вами о менталитете?
- Помню.
- Причина именно в нём. Нет гарантий, что на единичный удар по своей территории Русский Мир ответит массовым ударом, когда как англосаксы ответят стопроцентно, и ответят всей имеющейся в наличии мощью. Система действует наверняка, первый удар будет нанесён именно по Америке.
Официант принёс заказ и какое-то время за столиком царила тишина. Валентина орудуя ножом и вилкой спокойно ужинала, блюда капитана так и остались не тронутыми. Расплатившись с заведением оделись и вышли на залитую электрическим светом улицу.
- Прощайте Роман Петрович, - протянула женщина руку, - вряд ли мы ещё встретимся, но под занавес нашего знакомства позвольте сказать. Я понимаю, что оказалась не лучшим вашим собеседником, но поверьте - я искренне вам сочувствую. Верить мне или нет, делать то, что вам через меня транслировалось или не делать, это сугубо ваш личный выбор. Вне зависимости от того как вы поступите должна предупредить. Если всё же поступите правильно, то сделано всё должно как несчастный случай.