— Да. Это игорный клуб на окраине города. Не самый благополучный сектор, но заведение может похвастаться своей премиальностью, — чуть скривившись, сказал Валериан.
— Боюсь представить, что это может значить.
— Нам нужно переодеться, чтобы не привлекать внимания.
Мне плохо удавалось скрыть обеспокоенность по поводу навыков вождения Валериана, не доверяя его движениям вверх и вниз для выбора передач. Древняя концепция ручного управления транспортным средством, включая понятия сцепления и изменения передач, казалась небезопасной.
— Кто бы мог подумать, что вы плохо переносите поездки, — озираясь на меня, подметил Валериан. — Предпочитаете роль пешехода?
— Это, — я указал вокруг нас на полуразвалившийся автомобиль, — давно стоило бы утилизировать.
— Нам выделили лучшую машину из имеющихся, а вы жалуетесь, — пряча улыбку, ответил он.
Пообещав себе вернуться в штаб своими силами, я был несказанно рад прекратившемуся движению. Стирая из памяти гремящие звуки и неприятные вибрации, я осмотрелся, оказавшись на, с вижу, заброшенном перекрёстке.
— Нам туда, — застегивая широкую куртку, сказал Валериян, указав на лестницу, ведущую куда-то под землю.
— Почему ты выглядишь прилично, а я раздет? — Всё ещё привыкая к своему новому образу, спросил я.
— Вы… через чур угрожающе смотритесь. — Он улыбнулся, ожидая моей реакции. — Поэтому пусть лучше в вас видят агрессивного преступника, чем одного из отдела безопасности. — Валериан указал на тактические ремни, кобуру с пистолетом и ножны с кинжалами. — Меня… тут знают, поэтому лишних вопросов о вас не последует, если мы придём вместе.
— Тебя тут знают? — уточнил я, поочерёдно поднимая ноги, чтобы растянуть узкие штанины.
— В подростковом возрасте оставил в этих заведениях немало денег отца, — стыдливо объяснил он, спускаясь вниз по лестнице.
— Стало быть, ко мне в помощники ты попал таким же путём? — удивляясь местной эффективности личных связей, предположил я.
— Я этим не горжусь, — обреченно подтвердил мои размышления Валериан, — но, в любом случае, обещаю быть вам полезным.
Под светомузыку разбитых ламп мы спустились во внушительных размеров зал, в воздухе которого витала лишь тишина и забвение. Судя по ржавым рельсам, когда-то здесь ходили поезда. Отголосок прошлого, заброшенный и забытый среди окутанных пылью руин. В темноте было сложно определить откуда послышался чей-то кашель, а позже смех.
Валериан завернул за угол и спрыгнул на пути, которые были по щиколотку в воде. Интегратор пытался сориентировать меня, подсвечивая предполагаемые силуэты людей, в то время как я спрыгнул вниз, следуя за помощником.
— Возьмите, — он протянул мне пачку наличных купюр. — Здесь немного, но на пару игр хватить должно.
Продолжая молча следовать вглубь тёмного туннеля, пульс Валериана участился, а дыхание становилось всё тяжелее. Компания мужчин, откровенно разглядывающих нас, с опаской посторонились, стоило мне посмотреть в их сторону. Интегратор анонсировал о наличии звуков где-то сверху, когда Валериан принялся взбираться по аварийной лестнице к люку, который когда-то, скорее всего, служил проходом в подсобные помещения.
Влажный воздух и запах плесени наполняли мои лёгкие, из-за чего мне хотелось воспользоваться биофильтроном. Когда мы добрались до люка, Валериан рывком открыл его, позволяя цветному свету и громкой музыке проникнуть в темные глубины бесконечного туннеля. Насколько же элитным и роскошным был этот клуб, если он находился… в подобном месте?
— Добро пожаловать, — послышался сладкий голос девушки, которая подхватила Валериана под руку. — Позвольте сопровождать вас. Я Кейти, — поправляя его задравшийся наряд, добавила миловидная полуголая девушка.
— Добро пожаловать, — обращаясь ко мне, промурчала ещё одна черноволосая красотка, когда я поспешил взобраться наверх вслед за Валерианом. — Позвольте сопровождать вас. Я Лейла, — сказала девушка, на которой не было ничего, кроме чёрного купальника и атласной накидки.
Я осмотрелся в поисках путей для отступления и места, которое подошло бы для укрытия в случае перестрелки. Интегратор принялся сканировать лица присутствующих для сравнения с личностью разыскиваемого.
Самым удивительным было то, как кто-то вообще додумался организовать среди заброшенных шахт и складских помещений подобный бизнес. Роскошные игровые столы стояли по среди стеллажей, с которых всё ещё не убрали тяжёлые инструменты, бумаги и другой хлам. Мерцающие игровые автоматы, подпирали заросшие мхом стены, на которых кое-где красовались картинны с золотыми карнизами.