Сколько же дней минуло с рождения Виктора? Всего два, если не ошибаюсь. Хотя по количеству хлынувших на нас со всех сторон событий могло показаться и больше. Плюс парочка сфер развития, которые я выменял в башне альянса и ускорил тем самым и без того быстрый рост сына.
И вот передо мной с разрумянившимися после бега щеками стоит ребенок, которому впору брать в руки букет цветов этой же осенью и отправляться первый раз в первый класс. Система превзошла себя, а совсем скоро мой ребенок вовсе грозился стать ровесником своего отца. Это и удивляло, и пугало одновременно. Как бы вообще дедом не стать на втором десятке лет…
На виду у новоиспеченных подданных малой обхватил меня обеими ручками и уткнулся носом в пиджак. Мысли лихорадочно бегали в голове, когда я то одергивал себя, то тянул руки в ответ, чтобы приобнять ребенка. Своего ребенка или же одно из творений Системы — так я до сих пор и не понял, как к нему относиться.
— А мама сказала… — поднял он на меня крупные темно-зеленые глаза, — … что мы вместе на охоту сходим, когда я подрасту. Я ведь уже подрос, да? Мы пойдем на охоту⁈
Женщины в толпе заулыбались, приложив руку к сердцу. Мужчины смущенно отвернулись, едва сдерживая улыбку.
— Так тебя перенесло сюда вместе с сыном? — поинтересовался Даниил, озадаченно почесывая затылок. — А по тебе… и не скажешь.
Так ты, блин, и не в курсе, каким образом тут детьми обзаводятся. И что в моем возрасте, действительно, рановато сынка в первый класс вести. Разве что молодость у меня была слишком бурная.
— По нему тоже не скажешь, что ему всего пару дней от роду, — огорошил я и генерала, и подданных, а сам неуверенно обратился к наследнику. — Для охоты всё же рановато, но как только пора придет, тут же тебе об этом сообщу. Идет?
— Эх, иде-е-ет… — в расстроенных чувствах кивнул тот, отстраняясь от меня.
— Побежал, как только завидел тебя, — приблизилась к нам запыхавшаяся Катя и быстренько подхватила Виктора за руку. — Прошу прощения, — обратилась она к остальным и виновато улыбнулась. — Эти дети… они так быстро растут!
Никогда еще эта фраза не казалась настолько правдивой.
— Кстати, раз уж я всё равно здесь… В саду планируется пополнение? — спросила девушка у меня совершенно спокойно. Без нотки обиды или раздраженности в голосе, как было прежде. Повзрослела и свыклась с положением вещей, что ли? Неожиданное открытие. — Если планируется, то девочки могут пойти вместе со мной. Объясню им что и как, а заодно распределю по комнатам.
Кивнул новеньким, готовым пополнить ряды наложниц, и те проследовали за матерью моего наследника, которая тут же дружелюбно принялась расхваливать им гарем в красках.
Вообще были у нее поводы обзавестись «подружками» среди новеньких. Хотя бы потому, что Эвелина с Ириной постоянно пытались всячески очернить «первую леди» сектора в моих глазах, насколько бы жалкими ни казались их потуги. Однако Катюха молодец. Нашла способ вырулить и обратить недавние события в собственную пользу. Как только разберемся в том, какова реальная роль наследников лорда в Системе, настанет время обзавестись еще одним. Или даже несколькими. Время покажет.
По завершению процесса распределения вместе с Даниилом двинулся в казармы. Предстояло определиться с тем, кто из генералов отправится на сегодняшнюю разведку земель вместо Володи. По пути уточнил у парня, где именно они стояли лагерем и осознал, в чем состояла моя главная ошибка. А также основной посыл монолога Володи.
Всё это время я мыслил слишком ограниченно и узко, и касалось это не только путешествий, а Системы в целом. В основном занимался лишь тем, во что меня прямо тыкали носом, не решаясь на эксперименты. Информацию о функциях по большей части узнавал из уст остальных лордов, не опираясь при этом на собственный опыт. Как такового, у меня его практически не было. Вероятно, моя мысль о том, что лишь дурак учится на собственных ошибках была в корне неверной. Подходить к исследованию Системы можно и более творчески. К примеру, вряд ли за мной сейчас топал бы новорожденный дракон, если бы Володя не решился свернуть с главной дороги. Если бы Петруша не попробовал мертвой воды, о ее свойствах я вряд ли решился бы узнать. И многое другое. Думать необходимо собственной головой, а даже если наступлю на грабли, просто появится веский повод не наступать на них повторно.
Я не старался корчить из себя героя, достойного лидера и любые производные из этого, но если это необходимо для выживания, такую роль на себя взять придется. Тогда рано или поздно, возможно, я и сам поверю в нее.