Короче говоря, дело здесь было нечисто, и я, как полноправный властитель здешних земель, обязан был разобраться, в чем тут дело. А также узнать, не нужна ли кому-нибудь помощь.
Пробравшись сквозь колючие кусты ежевики, мы вышли на поляну, на которой располагалось единственное строение. Чем-то напоминающее амбар, хлев или… конюшню? Да, судя по изувеченным лошадиным трупам, усеявшим поляну, скорее всего, перед нами возвышалась именно конюшня. Дедукция у меня работала что надо, хех!
— Теперь меня интересует одно, — принялся Петруша вытирать испачканный в лошадином ливере тапочек об траву. — Так и задумано было Системой твоей сраной или же тут кто-то другой кипиш навел?
И тут я задумался. А в самом же деле что, если?.. Блин, да даже если и навел, то никто кроме генерала нанести лошадям урон не смог бы. Сказанные однажды слова Володи о том, что куча маньяков и психопатов сейчас разгуливает в этом мире на свободе, теперь не казалась столь далекой от истины. В теле подданного или питомца с ними еще можно было бы совладать, но если один из таких генералов разгуливает тут, будучи вооруженным…
Однако как только в поле зрения попался потухший костер возле стен конюшни с самобытным вертелом и лошадиной ногой на нем, всё сразу встало на свои места.
— Твою мать… Нам срочно нужно кое-куда заглянуть! — сорвался я с места и ринулся обратно в кусты.
— Ну вот, первая здравая мысль за весь день! — поддакнул петух и бросился следом за мной, активно перебирая тапками.
Осенила меня одна пугающая догадка, и если она окажется верна, придется мне всё-таки вооружиться, прежде чем возвращаться к объезду владений. А желательно в компании Володи и Семёна.
Вскарабкавшись на лошадь и подхватив на руки запыхавшегося питомца, развернул Бурку и устремился в соседнюю локацию.
— Ага, ты явно подумал о том же, о чем и я! — нахохлился Петрович в моих руках и отложил здоровенную такую плюху на мою новенькую тунику, хотя в пору было бы откладывать кирпичи. — Вернуться в город и забыть про всё это дерьмо!
— Нет, — мотнул головой, подстегивая кобылку. — Как-раз таки разобраться с ним сейчас надо как можно скорее.
Остановился тогда, когда мы подъехали к водопаду, и русалочки тут как тут вынырнули из воды, вновь приветствуя нас взмахами хвостов.
— Так, — подошел я к самому краю, опустился на одно колено и вытянул перед собой руки, призывая к вниманию. Девчонки, у нас тут код красный, так что своими словами… ладно, жестами вы можете подсобить самому лорду этих земель, то бишь мне, понимаете?
Одна из зубастых дев заинтересованно склонила голову на бок, остальные захихикали.
— Я серьезно, — как можно более сурово произнес я, сдвинув брови, и русалки повторили за мной. Еще и переглядываясь между собой, мол оценивая, у кого гримаса лучше передает мой эмоциональный фон. — Там, — указал я на пустой камень вдалеке, и барышни одновременно повернули головы, проследив за направлением моей руки. — Там было какое-то оружие, да? Меч? Секира? Кинжал?.. — принялся активно жестикулировать, демонстрируя предположительную длину и форму, а одна из русалок опустила взгляд на мои штаны и в ответочку показала мне расстояние между большим и указательным пальцами. Остальные снова захихикали. — Это, блин, ни хрена не смешно!
— Думаешь, какой-то вольный генеральчик перо у них своротил? — подал дрожащий голос Петруша.
— А ты-то чего так напрягся? — махнул я на девок рукой, выпрямился и повернулся к Бурке. — Ты ж вор в законе. Элита преступного мира! Что тебе до какого-то там маньяка?
— Блин, пацан… — замялся пернатый, восседая на лошадиной голове. — Вообще на самом деле… Ёпта, там кто-то крадется! Сзади, сзади! Пта-а-ах! Пта-а-ах! — принялся он тыкать куда-то за мою спину.
Я резко обернулся и от увиденного зрелища сделал пару осторожных шагов назад.
На камни возле водопада привалился пожилой седовласый мужчина, и смотрел он прямо на меня. Тело его было покрыто свежими ранами, и кровь стекала по коже багровыми струйками, пропитывая собой широкие трусы-семейники.
— Помо…гите… — одними губами произнес он, заглушаемый шумом воды, и рухнул на землю, замерев.
Русалки заулюлюкали, приложив бледные ручки к губам, а я в свою очередь, как только первоначальный шок спал, бросился к старику.
Мда-а-а… Не хватало мне ежедневных нападений и гемора с боссом альянса, так теперь еще и Джек-потрошитель объявился. Сегодняшний денек обещал быть долгим…
Подхватив истекающего кровью незнакомца, на одном приливе адреналина потащил его к Бурке и подмахивающему мне крыльями питомцу. Тоже мне, группа поддержки нашлась…