И лишь высокие башни, разбросанные всюду, с куполообразными крышами, по которым пробегали разряды энергии, напоминали о том, что эта сказка под надёжной защитой. Я чувствовал, что каждая из этих башен — атакующее сооружение, предназначенное для защиты от воздушных атак.
Наконец, мы прибыли к крепости. Что сказать… Я не видел форму крепости, но представшее передо мной сооружение из сплошного белого камня впечатляло. Высокие башни с острыми шпилями, куда изящнее тех, что были в моей крепости, стена, вздымающаяся больше чем на две сотни метров… Пройдя через распахнутые ворота, мы направились прямиком к громаде центрального здания. Это была даже не башня, это было нечто громадное, вздымающиеся метров на семьсот, соединённое с крепостными стенами изящными мостами. За крепостной стеной, к моему удивлению, стояли небольшие уютные коттеджи, от стены до центральной башни было около двух с половиной километров. У каждого коттеджа был свой небольшой сад.
У стен крепости, вплотную к ней, тянулись ряды жилых многоэтажных зданий. Видимо, здесь жили сами рядовые бойцы, являющиеся гарнизоном замка.
Мы шли по аккуратной дорожке из гравия, и я потрясённо молчал. Я чувствовал себя варварваром, Атиллой, что впервые прибыл в Рим и был поражён увиденным.
Мы прошли в саму башню, мимо двух десятков Генералов во главе с Полководцем, охраняющими вход в башню, и подошли к чему-то, напоминающему лифтовую площадку. Собственно, весь первый этаж башни, что была сотни метров в диаметре, представлял из себя помещение с потолками метров десять в высоту и усыпанный десятками чёрных, резко контрастирующих со снежно белыми стенами и потолком, угольно-черных прямоугольных колонн. Мои спутники уверенно зашагали к центральной, самой крупной из них. Я шёл и с любопытством оглядывад снующих туда-сюда людей. Народ расступался перед нами, но я чувствовал некую неправильность происходящего — моя Воля постоянно улавливала, как одни исчезают, а другие появляются. Присмотревшись, я с изумлением понял в чём дело — люди появлялись и исчезали возле этих самых колонн! Самая настоящая телепортация!
Приблизившись к центральной колонне, Артур потянулся к ней Волей. Я почувствовал, как что-то коснулось моего разума, и мгновенно ощитинился защитными барьерами Воли, отбросив вторженца. Все трое удивлённо взглянули на меня, лишь Лина молча улыбалась.
— Ох, прости, Руслан, — слегка виновато улыбнулся Артур. — Забыл предупредить — это Душа крепости. Она лишь хочет тебя переместить, никакого вреда не будет. Здесь у нас лифтовая площадка, только вместо лифтов — телепорты. Но для того, что бы это сделать, ей нужно тебя запомнить. Даже интересно — сколько у тебя Воли, раз ты так легко отбросил её? Обычно нужно не меньше полутора тысяч единиц, что бы быть способным её оттолкнуть, а столько имеет не каждый Системный Лорд даже в Москве.
— У меня 2100, — коротко пояснил я.
— А уровень какой? — поинтересовался Максуд.
— 250.
Они удивлённо переглянулись, и Артур довольным тоном заметил:
— А ведь я говорил, что у него большой потенциал? Ладно, — посмотрел он на меня. — Позволь Оле тебя переместить. Ты же не думаешь, что мы тебя вели аж сюда ради того, что бы устроить ловушку?
Видимо, Оля — это та самая душа. Ну, и стоит признать — делай они мне зла, могли прям там, на площади, повязать. Я бы даже пикнуть не сумел.
Я позволил Оле ощупать меня Волей, сам пытаясь при этом понять, что она такое.
— Не беспокойся, Руслан, — вдруг заговорил Феникс. — Душа крепости, о которой они говорят — это созданный искусственно дух. Такие имелись в каждой серьезной крепости, да и не только в крепостях. Они нужны для управления магическими системами крепости, поддержания её зачарованных массивов, осуществления задач по телепортации и прочих нужд. Если брать аналогии из твоей памяти — что-то вроде суперкомпьютера.
— Она что, что-то вроде тебя?
— Да как ты смеешь сравнивать меня с обыкновенным низкоуровневым духом крепости? Я и мне подобные — вершина, шедевр, венец возможностей хуннусов времён, когда они были в зените мощи! Нас превосходит лишь одна серия артефактов, да и то лишь отчасти, но о ней тебе знать рано.
Наконец, спустя минуту, Оля увидела всё, что хотела. Сам процесс телепортации меня несколько разочаровал. Ощущение было такое, будто я просто моргнул, но оглядевшись, я понял, что нахожусь уже в ином помещении. Колонна всё так же была передо мной, но того гигантского портального зала вокруг уже не было. Мы оказались в просторном и совершенно пустом помещении. Видимо, его оставляли пустым специально, что бы можно было разом поднять максимум народа.