Чувствовал я себя хуже некуда. Меня мутило, избитое тело ныло, по энергоканалам словно наждачной прошлись, а кишки на месте держались лишь благодаря краям кирасы и пассивной способности доспехов — Регенерации.
Вообще, с моим количеством Выносливости, я должен был уже срегенерировать все эти раны, но… Как всегда и везде, было своё «но». В данном случае оно заключалось в том, что в моих ранах оставалась остаточная энергия тех, кто их нанёс — Живоглота, Окреи и, в основном, Ялмога. Вот они и мешали сращивать повреждённые ткани. Конечно, организм справится с этим, но нужно какое-то время, что бы побороть чужеродную энергию. А за потребное для этого дела время вполне можно окочуриться.
Мне хотелось добраться до крепости своим ходом, но пришлось признать — сейчас я попросту не в том виде. Через несколько минут я вообще вырубился — боль была жуткая, мне пришлось сосредоточиться на своем организме и осторожно циркулировать те крохи нормальной, не загрязнённой энергии, что успел восстановить мой организм. А затем меня и вовсе накрыло откатом Кровавого Гнева и Последнего Шанса.
Моё тело парило в странном, тускло-зелёном свечении. Присмотревшись, я понял, что завис над землёй на бескрайней серой равнине, не ощущая ничего. Попробовал пошевелить рукой — и как ни странно, у меня это получилось.
Сознание начало стремительно прояснятся, и я шлепнулся на землю. Падение с высоты пяти метров даже теоретически не могло причинить ущерба Бессмертному. И именно поэтому боль падения и треск ноги, неудачно выставленной при попытке приземления, больше меня удивили, чем испугали.
Правда, через несколько секунд боль захлестнула разум, и я замечал сквозь стиснутые зубы. Тем не менее, привычки, намертво вбитые в разум за все месяцы моих бесконечных боёв и схваток, заставили направить вокруг себя волну Воли, проверяя окружающее пространство. И с удивлением понял, что не могу этого сделать. Я словно бы вновь стал обычным человеком. Попробовал вызвать интерфейс Системы — и опять ничего.
Вокруг меня раздались смешки. На окружающей меня равнине начали появляться, словно из ниоткуда, странные существа. Рога, хвосты, шипы, и прочая приблуда соответствовала всем известным мне канон о внешнем виде демонов.
— Что, смертный, не работают привычные трюки? — с усмешкой спросил меня трёхметровый краснокожий здоровяк. Могучие мускулистые руки, торс с восемью кубами, крупная башка с длинными прямыми ногами и при этом мужественное человеческое лицо с коротким ёжиком волос.
— Я не смертный, рогач, — ответил я.
Раз не напали сразу, раз говорят, значит я им нужен живой. А значит, мы ещё побарахтаемся. Как только демон заговорил, я даже, признаться, подуспокоился.
После моих слов окружающие его существа отчётливо напряглись. Среди присутствующих он был единственным гуманоидом, и, судя по всему, главным среди присутствующих.
— И кто же ты ныне, Руслан? Бессмертный? Системный Лорд? Человек? Хуннус? — с люботством спросил он.
Одного движения его бровью хватило, что бы твари умолкли. Он знает меня, и судя по его взгляду, знает лично. Вот только я что-то его среди своих знакомых не припомню.
— Мы знакомы? — напрямик поинтересовался я.
— Не узнаешь, значит… Впрочем, и я бы себя сейчас не узнал. Изменения слишком велики… — задумчиво сказал он. — Ладно, это все лирика. Давай, активируй свою Волю. Мне надоело поддерживать этот островок своими силами.
— Да кто ты нахрен такой? — прошипел я.
На протяжении всего разговора я пытался разобраться с тем, почему все мои силы заблокированы. И потихоньку у меня начало получаться. В глубинах разума начал всё ярче сиять крохотный огонёк многоцветного огня, по телу начали разливаться силы — но медленно, слишком медленно.
— Слишком долго. Ладно, пока пробуждаешь силы, я тебе кое-что предложу, — досадливо цыкнул мой собеседник. — Ты в Астрале. Это место — искажённая изнанка вселенной, место, куда попадают души тех, кто очень не хотел умирать и обладал Волей при жизни. Есть ещё несколько нюансов, но они не важны. Моё имя здесь — Азратот, и я слуга Владыки Баала. Но меня данное положение дел не устраивает, но для того, что бы это изменить мне нужно многое, к чему у меня нет самостоятельного доступа нет и не предвидится. Иначе говоря, предметы из твоего мира — артефакты, книги навыков, алхимические реагенты и куча всего того, что может предложить Система. О, неплохо! Да ты действительно Системный Лорд! — удовлетворённо заметил он.