— Я приказываю тебе, Ци Фенг, немедленно удалиться в зал Семи Звёзд и заняться медитациями. Твоё уединение продлится неделю! — буквально выплюнул Ли.
Как-то уж очень просто его из себя вывели. В разговоре со мной он сохранял хладнокровие в любой ситуации, а тут уже рычит и шипит. Видимо, инцидент не первый.
— Как скажешь, дядюшка, — с усмешкой ответил тот. — Но перед этим я хочу провести дружеский поединок с одним из гостей. Просто небольшой обмен опытом, не более. Предлагаю всем отправиться на первую арену. Не откажи в такой малости.
— Би Рён, — заговорил я, не дожидаясь ответа Ли. — В чём причина?
— Ни в чём особенном, почтенный Князь, — ответил мне Ци Фенг, не давая моему товарищу и рта раскрыть. — Мы просто…
— Я разговариваю не с тобой, — посмотрел я ему в глаза. — Я не знаю, почему тебе позволяют дерзить твои старшие товарищи, но я не один из них. Так что закрой рот.
Клянусь богами и демонами, рискни парнишка возразить, я бы обрушил на него давление своей Воли в полную мощь. И я бы сильно удивился, если бы паренек это выдержал. И пацану хватило ума понять, что я не его «дядюшка», что станет терпеть его выходки. Каким бы баловнем он тут не был, но возражать Князьям, не обладая достаточной личной силой, всегда дурная затея.
— Молодой человек весьма заинтересовался нашей Каори, — ответил спокойно мой друг. — И когда она на его ухаживания ответила, что, цитирую, «мужчины слабее этого коротышки мне не интересны», он решил продемонстрировать, что подходит под её стандарты.
— Предатель, — буркнула та, отводя взгляд.
— Как дети, ей-богу, — вздохнул я. — Почтенный Вей, хочу предупредить, мой человек плохо умеет сдерживаться. Если вы позволите состоятся поединку, я не могу гарантировать, что он сумеет сдержаться. Как уверен и в том, что ваш юный соратник станет сдерживать себя. Так что предлагаю провести этот спарринг в иное, более спокойное время. В конце концов, у нас с вами хватает настоящих врагов, на которых и стоит обратить наше внимание.
Я давал возможность разойтись мирно обеим сторонам. Но Ли, к моему удивлению, на мгновение улыбнулся. И при виде этого хищного оскала я в очередной раз убедился, что внешность этого человека чересчур обманчива. Выглядящий невысоким, интеллигентным молодым мужчиной, каким-нибудь преподавателем философии в хорошем столичном ВУЗе, он, тем не менее, был настоящим хищником. Того же поля ягода, что я, Артур, Максуд, и прочие. Воистину, каждый из Князей — то ещё чудовище не только в плане силы, но и характера и ценностей. Хельга — лишь исключение, подтверждающее это правило.
И по этому его оскалу я понял, что вляпался в какую-то местную интригу. Интригу, направленную не на меня и моих людей, а на некое подобие оппозиции в крепости. Не знаю, что здесь и как в этом плане, но куда же без подковёрных игр даже в такое время? Мы, хуннусы, воистину неисправимы. И ещё до того, как дать свой ответ, которому я уже не удивился, он взглядом задал вопрос. На который я так же, взглядом, ответил «да».
— Мечи и кулаки не имеют глаз, почтенный Руслан, но разве это повод не стремиться расширять свои горизонты? Я думаю, что этот спарринг будет полезен им обоим — в конце концов, обмен опытом это то, чего не хватает нашему Ци Фенгу. Ему не часто приходилось сражаться, — доброжелательно ответил он. — Прошу всех пройти за мной.
У пацана нет боевого опыта? Значит, протащили по уровням с помощью ресурсов и контролируемых боёв? Всегда прикрывали и помогали… Значит, сын какой-то большой шишки, непонятно как здесь оказавшийся. А какая шишка может быть больше, чем могущественный Ли Вей, хозяин Зала Солнца и Луны, комендант Горы Ненастий и командующий третьим фронтом? Ответ прост — сам лидер анклава.
Зачем же я выступил на стороне Ли против, фактически, сынка лидера тигров? Ответ прост. Эта маленькая услуга создаст небольшой должок со стороны Ли Вея и, что важнее, улучшит наши взаимоотношения. Лидер Тигров где-то там, далеко, а вей — вот он, рядом. И именно с ним мне придется сражаться в ближайшее время против Нуменора. Так что я решил ему подсобить, тем более, мне это ничего не стоило.
Любой Князь с первого взгляда увидел бы пропасть в силах между Ци Фенгом и Би Рёном. Первый, несмотря на то, что был облачён в доспехи не хуже тех, что я видел на Артуре и вооружен гуаньдао, что даже превосходило качеством меч лидера Нуменора, был весьма… Ну, надо признать, не слабаком, нет. Но я видел и мог сходу припомнить десятка четыре, а то и побольше, Лордов, что были сильнее его. А сильнее Би Рёна и Каори я ещё Лордов не видал. Я сам был лишь самую малость сильнее этой парочки до становления Князем. Так что… При всем превосходстве его экипировки, сражаются не артефакты. Сражаются люди.