После того, как Би играючи отразил атаку мальчишки, любому уже было ясно, что разница в силах явно не в пользу Ци Фенга. И если уж вынужден драться против того, кто сильнее, то нужно либо навязывать свой темп и ритм боя, либо убедиться в том, что переживёшь ответный удар. А затем тянуть время, изучая врага. Так бы поступил я. Так поступил бы почти каждый известный мне опытный боевой маг. Нет, безусловно, в мире много уникумов, у которых было бы своё видение ситуации и которые могли поступить иначе. Но если эти уникумы были бы пережившими пять лет различных битв, схваток, сражений, дуэлей и войн ветеранами, которыми были сейчас очень многие из жителей Башни, то слепой атаки, как Ци Фенг, они бы не предприняли.
Вихрь сверкающей стали, ураганом обрушившаяся на моего товарища, выглядел впечатляюще. Каждый взмах лезвия оставлял за собой тонкую полоску воздуха. Би спокойно отражал удары одной единственной, выставленной вперёд ладонью. И, надо признать, зрелищней и эффектней выглядели попытки парня задеть его, тем внушительнее смотрелось то, с какой небрежностью Рён отмахивался от этих атак.
Надо признать, в парне чувствовалась определённая школа. Даже сейчас его атаки не были бессмысленным размахиванием оружием — воздушные разрезы, оставляемые его оружием, никуда не исчезали, а впитывали в себя разлитую воду, образуя вокруг небольшие торнадо из воды и ветра. Вот только… Ну, блядь, почему его давление Волей было так слабо и никчёмно? Почему он не призывал все доступные ему стихии и аспекты, используя их для пусть и слабых, но мгновенных атак? М-да… Такое ощущение, будто он вообще не бывал в реальных переделках. Именно потому Би и отражал все его атаки с такой лёгкостью — в реальном бою любой, начиная с ранга Полководца, бился одновременно целым шквалом разнообразных мелких атак, которые использовал неосознанно. Это заставляло противника тратить лишние силы и внимание на защиту, отвлекало от плетения по настоящему мощных заклятий и сбивало попытки перевести бой чисто в плоскость ближнего боя.
Так что… Ци Фенг был неплохо обучен, обучен практически всем аспектам боя, но вот в единый, уникальный стиль он всё это свести не мог. Может, на какого-то Лорда уровнем силы значительно ниже среднего, с отвратной экипировкой, его умений бы и хватило — в конце концов, те заклятия, что он продемонстрировал, были вполне себе стоящего уровня. Но даже тот же встретивший нас в пещере лидер задержавшего нас отряда разделал бы этого молодого щегла. И это при том, что по любым параметрам Ци Фенг его превосходил.
Почему Би ещё не закончил? Может, пацан и не осознавал этого, но всем присутствующим уже было очевидно, что пропасть в силах между этими двумя была непреодолима. Если бы он захотел, то уже прибил бы его. Но вместо этого Би позволял тому продолжать атаковать себя. Лишь потихоньку наращивал давление Волей, всё тоньше и искуснее напирая на Фенга.
— По-моему, ваш друг пытается учить молодого Ци, — заметил задумчиво Ли Вей. — И не могу сказать, что меня это устраивает.
— Би всегда был слишком добр к людям, — вздохнул я. — Увы, ничего уже не могу поделать. Но если у вас станет на одного стоящего бойца больше — это тоже определённая польза.
— Руслан, — посмотрел мне он в глаза с усмешкой. — Я же вижу, что ты прекрасно понимаешь, зачем я устроил этот цирк.
Ну да, понимаю. Ли Вею нужно макнуть лицом вниз сынка своего начальника не столько потому, что тот громко вещает о неудачах самого Князя — это-то как раз ерунда, по большому счёту, ему нет дела до тех, кто его слушает, ибо умные всё прекрасно понимают. Понимают, что инициатором этой войны был не Ли Вей, и что основная вина лежит на плечах отца парнишки. Больше того, Ли было отчасти выгодно иметь под боком этого сопляка. Благодаря нему он мог видеть, кто предан ему, а кто окучивает молодого мажорчика. Так сказать, выявить оппозицию с помощью подобной приманки.
Вот только теперь настал очень важный момент. Мы с ним собирались разбить окружившие гору войска Нуменора, а затем, если повезёт, начать наступление на весь третий фронт. И потому ему было выгодно, что бы сейчас сын Лин Фенга, их лидера, Упал в грязь лицом. Что бы нарвался на ссору с союзником, с помощью которого он намерен через несколько дней принести победу Белому Тигру. Что бы потом люди знали, что он — мудрый и дальновидный стратег, что спас их всех, а сын Лин Фенга лишь пытался вставлять ему палки в колёса, да при этом ещё и опозорился. Нарабатывает политический капитал, одним словом.
Зачем, спросите вы? На всякий случай. Потому, что если случиться чудо и Нуменор их не сожрёт, то Лин Фенгу придётся давать объяснения всему анклаву — как так вышло, что он вовлёк их в настолько разрушительную и кровавую бойню. И, само собой, все быстро сделают вид, что решение им было принято единолично. И тогда можно будет половить рыбку в мутной воде.