Однако победа всё равно осталась за мной. Многокиломитровый гигант превратился в невысокого в сравнении с прошлым образом пятидесятиметрового здоровяка.
— Ублюдок, — прохрипел лежащий на земле окровавленный альв. — За меня ещё отом...
Договорить он не успел — огромная огненная стопа опустилась вниз, и я направил всю оставшуюся энергию огня вниз, прямо на волшебника. Несколько секунд тот ещё сопротивлялся, отчаянно сражаясь за свою жизнь, а затем небеса содрогнулись от крика боли и ярости.
— Буду ждать мстителей, с-сука, — хрипло сплюнул я, прекращая атаку.
Моя нога стояла на груди исходящего дымом и паром, покрытого ожогами мага, что лишился сознания от боли. В энергетическом зрении его аура выглядела ещё хуже, представляя из себя жалкие лоскуты былого великолепия.
Подхватив бессознательное тело, я вонзил в него Кристалл Беспамятства. Артефакт предназначался для удержания сильных пленных магов, попавших в плен, в бессознательном состоянии, дабы избежать с ними хлопот. С таким монстром, конечно, подобных мер было бы абсолютно недостаточно — ведь чистой силой, если без артефактов и прочего, он превосходил даже меня, но в нынешнем состоянии его Кристалл сумеет продержать чародея трое-четверо суток. Дальше он уже либо умрёт сам, либо начнёт оправляться от ран, и артефакт станет бесполезен, ведь рассчитан максимум на сильных Князей.
Зимние Феи, потеряв поддержку, быстро исчезли. Я перевёл взгляд вдаль — там моя охрана уже добивала последних альвов. Мысленно с ними связавшись, я убедился, что они взяли троих сильных Бессмертных Князей в плен. Дело сделано, пора и честь знать.
— Ну что, эльф, — обратился я телепатически к притаившемуся вдалеке проводнику. — Слово ты своё сдержал, и короля своего не подвёл — я уже чую их приближение. План у тебя был хорош, но...
Достав плоский камушек с одной-единственной золотой руной, я подкинул его на ладони и влил энергию. Рядом тут же замерцал портал, а весьма и весьма редкий одноразовый артефакт, Камень Возврата, истаял невесомым прахом. Моя охрана спешно направилась ко мне и уже в следующий миг скрылась в своём пространственном хранилище, я же, махнув рукой сторону явно растерявшегося Князя, крикнул уже обычным голосом.
— Привет всему вашему чебурашьему племени!
А затем спокойно шагнул в портал и оказался в своих покоях. Предстоит много работы, так что на отдых времени не будет...
Глава 12
— Не путь выбирае-е-т, себе самурая-я-я, — напевал я себе под нос. — А сердце не знае-е-е-е-т, иного пути... Как там дальше-то было, вашу Машу?
Я сидел в своём тронном зале, на своём, мать его, троне, и думал. По возвращению меня ни разу не порадовал отчёт о происходящем — Дом Авидайла на положении подполья, власть в стране взята в руки временного совета, и при всём при этом Инсомния до сих пор не уверен, кто среди верхушки — продажная тварь, а кто просто действует по совести — против меня ведь никто не выступил, по факту борются зажравшаяся военизированная организация, самовольно присвоившая себе статус знати, против ближних подвижников Руслана Мясника, повелителя Сокрытого Королевства.
— Суд кончился фарсом, учитель, — продолжил коленопреклонённый Князь. — Но в одном имени мы уверены на сто процентов — Каори.
— Доказательства? — потребовал я.
— Её брат, единственный родственник девушки, исчез. Причем до исчезновения он тоже был среди смутьянов, требующих вечного мира с нелюдью, — начал он. — Поведение самой Каори начало меняться примерно с этого же времени. Наши шпионы докладывают, что в рядах полиции постепенно, год за годом, всё усиливаются настроения партии мира, больше того, уже ходят разговоры о вашей... чрезмерной, на взгляд этих недостойных... жесткости в отношении нелюди.
— Короче, считают, что я полностью соответствую своему прозвищу, — хмыкнул я. — На это похер — люди, которые говорят, что я кровожадный монстр, недалеки от истины, так что пусть говорят, хер с ними. Но это всё даже не косвенные улики — это скорее твои личные домыслы, Инсомния, а они за доказательство не сгодятся. Продолжай рассказ, но помни — я не люблю тех, кто не справляется со взятыми на себя обязательствами. Я возвысил тебя и лично обучал, мой маленький скользкий ученик, именно потому, что ты умнее и хитрее остальных. Не разочаруй же меня, ведь в нашем Доме есть те, кто с удовольствием займут твоё место.
— О, не в этот раз, учитель, — улыбнулся он. — Сказанное мной было лишь преамбулой, амбула же...
Я ощутил телепатический посыл от Системного Князя и принял его. Пакет информации, содержащий воспоминания мага на данную тем. Так, два десятка приближённых к девушке офицеров милиции, которых похитили и чью память взломали при помощи магии и наркотиков (спасибо тем девицам, которых обучала моя Хельга — без хороших целителей бедолаги превратились бы в овощи в лучшем случае), слежка за самой японкой, фиксация всех её контактов, отлов и допрос этих контактов — уже после начала войны...
А вот тут я уже напрягся — ибо часть из пойманных оказались альвами, замаскированными под хуннусов. О чём это говорило и почему меня напрягло? Да просто потому, что на внутренние земли, в микромир Топей, где и находились наши коренные земли, основные заводы и производства и почти все стратегические объекты и запасы, не было хода нелюди. Да господи, сюда и хуннусы даже из остального Альянса только при получении специального разрешения могли попасть, чего-то вроде визы. А тут — искусно замаскированные шпионы нелюди, причем той же расы, что и пленённый мной уебок. Совпадение? Не думаю.
А дальше пошёл калейдоскоп образов того, что удалось выяснить у пойманных шпионов. И потянув за эту нить, мои гвардейцы и ученики сумели распутать целую сеть ублюдков. Замазана оказалась и Каори, и некоторые армейские чины, вплоть до командарма Третьей Армии, Системного Князя на грани становления Королём, Ли Сяня, китайца. Чёрт, чёрт, чёрт... Уёбки заползли почти повсюду.
Как же я был прав, повелев своему Дому старательно создавать репутацию тупых дуболомов с мускулами вместо мозгов. И сохранив в тайне наличие у Дома Огня, как нас называли в народе, собственной службы разведки, куда мы набирали народ целый век, держа её наличие в тайне. Собственно, до этих событий моя личная разведка никак не показывала себя, собирая информацию исподволь. Я собирался разом вычистить свой Альянс от паразитов, поэтому готовился долго и тщательно.
— Упреждая ваш вопрос — в её муже, Би Рёне, мы уверены на двести процентов, — поспешно заговорил, увидев мои сжатые кулаки, Инсомния. — Скажу больше — он уже некоторое время как Системный Король, но скрывает этот факт ото всех. Предположительно — это было что-то вроде сюрприза для вас, когда вы закончите своё уединение, но ожидание затянулось, и он молчал. Так что будь он действительно на стороне наших врагов, он повёл бы свою армию на нас, и потери Дома были бы огромны. Мы бы, конечно, справились, но огромной ценой... Но плохо другое — более четверти членов Альянса на стороне задумавших переворот. Они отчего-то были уверены, что вы сгинете на эльфийских землях, а потому мятежные настроения, разброд и шатание всё ширятся и ширятся...
— Приготовь Большую Королевскую Печать, — перебил его я.
— Будет сделано.
Оставшись в одиночестве, я сжал подлокотники своего трона. Железо жалобно заскрипело под моими пальцами, и я выдохнул. Итак, подытоживая — против меня почти треть моих вассалов в Альянсе, полиция, третья армия и многочисленные, собранные буквально за пару дней отряды «миротворцев» — так они себя назвали. Вовсю идет агитация в пользу свержения тирании и установления народного государства, пропаганда моей жестокости и зверств из прошлого и т.д. Так же разведка — государственная, а не моего Дома — явно скомпроментирована. Никто, кроме них, ничего знать не мог о пункте моего назначения, а конфликт здесь перешёл в активную фазу лишь в тот день, когда я вскрыл тайник в эльфийских лесах.