Домами эльфам служили высокие деревья, чьи ветви благодаря магии росли столь запутанным образом, что формировали полноценные домики. Внешняя, ближайшая к стенам часть города состояла из деревьев пониже и помельче, с обычными домами — богатые и бедные есть в любой цивилизации, и остроухие в этом плане не являлись исключением.
В воздухе летали целые стаи светлячков, создававших достаточно света, что бы не испытывать никакого дискомфорта. Повсюду ходили по своим делам эльфы — в основном простые горожане. Рабочего класса как такового у этой расы долгожителей не водилось как класса — они слишком ценили себя, что заниматься столь низменными вещами. Торговцы, воины, исследователи и различные связанные с природой специальности — вот то, чему они отдавали своё время.
Естественно, не везде могла справится голая магия. Всё же, к нашему счастью, они не рождались сразу же Магистрами и тем более Архимагами, так что рабочие руки были нужны и им. Но черной , не достойной истинного эльфа, работой занимались даухасси — практически полноценная раса, выведенная остроухими в качестве слуг. Гуманоидные существа под два метра ростом, обладающие полноценным разумом, крепкими телами абсолютной покорностью своим хозяевам. И именно их было больше всего — обслуга ушастых, лишённая практически любой магии, кроме самых примитивных её проявлений во всех областях, кроме магии природы.
Тем не менее, чувствовалось, что местные жители немало подглядели у своих соседей, хуннусов. Я точно знаю, что до войны с нами чебурашки не открывали трактиров и гостиниц — просто не понимали, как может быть такое, что бы в поселении своей расы эльфу была нужда искать кров. Любая семья приняла бы на необходимое время сородича.
Да-да, я неплохо их изучил. И эльфов, и орков, и гномов, и сатиров, и драконов, и новоявленную расу вампиров, и даже троллей, огров и альвов — всех тех, кого я намерен истребить на корню, не считаясь с потерями жертвами. Они могут быть хорошими и добрыми существами, если найти с ними общий язык, как предлагают недоумки, рождённые после эпохи войны, но я слишком хорошо помню те дни, когда мой народ был на волоске от полного истребления. Когда случился Исход, и ублюдки-Трансцеденты свалили в Центральный Мир, вновь наращивать могущество, бросив нас на произвол судьбы и полубезумного Божества — Хунну, одержимого идеей того, что возвыситься должны лишь сильные. А если новые хуннусы окажутся слабы — то пускай сгинут. Ничего, Москва не сразу строилась... Однажды я стану достаточно силён, что бы выкатить счёт и первой сотне сильнейших нашего народа, и самому Хунну. Я сделаю это или сгину — иного для меня, Руса Мясника не дано. Эта вселенная не подозревает, чудовище с насколько покорёженной психикой она породила.
А касаемо рас... Я не дам пощады никому. Прощение моё могут получить лишь мои сородичи и те, кто был со мной — вроде той же Изольды. Остальных под нож.
Мне пришлось приложить изрядное усилие над собой, что бы подавить вспыхнувший гнев. Спокойно, Рус, спокойно. Нетерпеливые не достигают своих целей. Да, я могу развеять пеплом весь этот городок со всеми его жителями, и никакая живая крепость меня не остановит — но тогда ты упустишь шанс узнать, что за неизвестная сила появилась на игральной доске. Так что терпи.
В общем, после самонакрутки желания любоваться красотами я лишился. Ближайший трактир, образованный огромными корнями четырёх деревьев, стал моей ближайшей целью. Зайдя внутрь, я даже слегка удивился — внутри было на удивление много народу. Таких же искателей приключений, как я, если судить по их внешнему виду, только рангом пониже. Во всяком случае, в данном заведении я был лишь вторым Архимагом — но ауру первого я лишь чувствовал. Сам её хозяин находился где-то в глубинах помещения. Надо отдать этому индивидууму должное — если бы не восприятие одного из сильнейших существ в этой Башне, я бы мог и не уловить его присутствия. Но обычному Архимагу подобное не должно быть под силу, так что не буду себя выдавать.
По залу были расставлены, на удивление, не деревянные, а каменные столы. Чистейший гранит, из которого словно бы отлили массивные столы, около них стулья из металла, и из него же высокие табуреты вдоль барной стойки. Довольно большое помещение, в котором сейчас находилось около восьмидесяти различных гуманоидов — в основном орки, гномы и сатиры. Эльфов было всего шестеро — мрачного вида компания, сидящая у углового стола. Четыре Лидера, один Магистр и Командир — красивая эльфийка в кожаной броне с висящими на поясе парными кинжалами и длинным луком, прислонённым к столу.
Но больше всего меня удивило не это. Между столами сновали красивые девушки-разносчицы, визуально неотличимые от моих сородичей-хуннусов — лишь заострённые уши и неестественные, фиолетового цвета глаза отличали их от нас. И при этом ростом они соответствовали стандарту наших женщин — от ста шестидесяти до ста семидесяти! Это что такое?! Даухасси некоего нового вида?! Обычно что мужчины, что женщины этой расы отличались довольно грубыми чертами лица, красавцев среди них не водилось — эти же были более чем симпатичны! Орки так и вовсе активно щипали за задницу каждую бедняжку, проходящую мимо них.
Но это всё ерунда. Самое интересное было в том, что я ощущал от них что-то очень знакомое — примерно так же, но куда сильнее и отчётливее, я воспринимал своих сородичей. Это что же — эти твари «улучшили» своих рабов посредством вживления им нашего ДНК и духовной сущности?! И моя разведка не доложила мне об этом?! Что ж, видно, по возвращению домой придётся проредить ряды руководителей среди моих подчинённых. Совсем уже мышей не ловят!
Хотя... Если эти существа тут вполне себе спокойно работают в качестве подавальщиц, и никто им не удивлён, значит, факт их создания не мог быть неизвестен всем высокопоставленным хуннусам в любом из наших государств. И то, что о подобном мне не доложили, означает не халатность, а умысел. Причем скорее всего злой.
Но тем не менее, я спокойно подошёл к барной стойке. Все места были заняты, так что я положил руку на плечо сидящему на высоком табурете гному, безуспешно подкатывающему к барменше.
— Кто ты такой, ушастый, и что тебе надо от этого почтенного?! — недовольно рявкнул Магистр коротышек, поворачиваясь ко мне.
Ба! Да этот карлик пьян!
Отвечать я, естественно не стал. Вернее, ответом послужила затрещина, после которой гном покатился по полу таверны, состоящему из сжатой и уплотнённой до состояния камня земли. Его товарищи, трое других коротышек, тут же вскочили на ноги и накинулись на меня, но такому я был только рад. О Хунну, и смех и грех — моими первыми противниками из числа нелюди спустя более века моего мирного существования стали четверо коротышек, сильнейший из которых был жалким Магистром — Командиром, в переводе на наши уровни развития.
Отказывать себе в удовольствии я не стал. Гномы, надо сказать, к их чести не стали прибегать к магии, решив устроить кулачную потасовку. А ведь ощутить тот факт, что я Архимаг, они не могли — я скрывал даже этот уровень развития. Не так, как настоящий — любой другой Архимаг и вышестоящий в развитии маг без труда увидел бы мой уровень, но те, кто ниже, этого не могли бы разглядеть без серьёзного заклинания магического сканирования, которого никто применять не стал.
— Ублюдо... — моё колено прервало фразу дружка гнома, подскочившего ко мне. Вместо слов из его пасти посыпались зубы, я же не теряя времени, оттолкнулся второй ногой от земли и, не касаясь земли конечностями, на лету дал в нос кулаком третьему гному и ногой в грудь четвёртом. Падая на спину, я выставил позади себя ладонь свободной, левой руки, на которую и приземлился. Короткий толчок ею же — и я вновь на ногах, впечатываю ногу в лицо самого первого гнома, Магистра, заставляя его тело улететь куда-то на улицу, сшибив попутно одного из орков.
— Ещё желающие со мной связываться имеются? — поинтересовался я, накрывая зал своей аурой.
Ответом мне стала тишина. Даже остальные сородичи четвёрки предпочли не связываться с Архимагом эльфов в городе его расы.