— Ого… Сильно они, похоже, враждовали, — заметил я.
— На самом деле нет, — возразил он. — Твой предок весьма жестокая личность, склонная к садизму. Просто ты не в курсе его деяний, поэтому относишься к нему с восхищением. Он уничтожил целый мир вместе со всеми жителями, принеся их в жертву ради ритуала магии крови, которым и закрепил эту клетку. Личной вражды у него с Олдари или её мужем, Юриваном, не было. Просто на тот момент мы проигрывали в войне, и он решил подобным методом поднять боевой дух наших войск — показать и нам, и врагам, что даже величайшая среди тех, кто следует путём жизни, не сможет вернуть к жизни тех, кто враждует с нами. И надо сказать, ему это удалось. Собственно, благодаря таким деяниям его и прозвали Кровавым Палачом. Изначально его титул звучал иначе — Авидайл Пламя Звёзд, но теперь он самое печально известное существо во вселенной, затмившее даже Кали. Вторая Война Небес изменила его не в лучшую сторону, и слава Творцу, что он изливал свою жестокость только по отношению к врагам.
— А что насчёт третьего способа?
— Третий способ это Нирвана Феникса. В отличии от первых двух способов, его можно применить далеко не к каждому. Лишь полноценный владелец этого оружия, признанный им. Но зато, насколько я знаю, во вселенной нет того, что может воспрепятствовать возрождению применившего это заклятие. Я знаю, что ты владел им весьма короткое время, но, к сожалению, Феникс сейчас недоступен — все тридцать шесть Орудий Истребления сейчас задействованы, и даже те из нас, кто владел ими изначально, лишены их. На них сейчас завязан Астральный Шторм, что ограждает наш мир от остальной вселенной.
Интересные вещи он рассказывает, если честно. Куда подробнее и понятнее, чем Авидайл и даже Ойса в своё время. Но самое главное, помимо теоретических знаний, это тот факт, что Нирвана Феникса в любом случае способна меня спасти. Я, конечно, понимал, что Феникс даровал мне нечто действительно отличное, но только теперь, получив развёрнутое объяснение, понял, что цены этому подарку и впрямь нет. Да с такой абилкой можно хоть Хозяев Этажей, да что там, хоть на Королей сур залупаться, и ничего не будет! Правда, не чаще раза в год.
Сделав глубокий вдох, я встряхнулся и начал процесс. Требовалось очень, очень аккуратно отделять крохотные крупицы силы от Искры и направлять их через свои каналы. Искра располагалась там, где у не достигших Бессмертия располагалось солнечное сплетение, а у меня же — Алтарь Силы, место, от которого во все стороны тысячи каналов, по которым текла моя сила..
Это было очень больно. Процесс нельзя было прерывать, и с каждым мгновением через меня начинало проходить всё больше и больше маленьких крупиц силы. Я начал осознавать, что потихоньку теряю контроль, боль всё нарастала, мешая концентрации, нарушая ровное течение энергии и всё больше увеличивая риск провала.
И тут я ощутил, что словно бы кто-то невидимый встал за моим плечом, перехватывая управление над моей энергией. Секунда, другая — и я почувствовал, что дело пошло на лад. Зачем он мне помогает? Если я не ошибся с его личностью, он будет в плюсе, если я тут умру. Он же не в курсе подарка Феникса — эту способность в моём сознании не способны увидеть даже Хозяева, я успел в этом убедиться.
— Не могу смотреть, как столь интересный юноша вот-вот погибнет. Да и раз уж я сам явился сюда и сам предложил тебе всё это, то будет нечестно просто наблюдать за твоей смертью, — пояснил он свои действия.
Через двадцать минут между моих ладоней висел небольшой язычок слепяще-белого пламени. Не особо примечательный для несведущего взгляда, он нёс в себе всю мощь Искры Авидайла. У меня дух перехватывало от того, сколь тонкую работу проделал этот хуннус, безо всяко для меня вреда расщепив, выведя из моего энергетического тела и собрав обратно это чудо. Попутно этот процесс ещё и увеличил плотность моей энергии больше чем на две единицы, доведя цифру до 14.6 от нормы. А ведь в последний год она вообще перестала расти, несмотря на все мои усилия.
— Действуй, Руслан, — привёл меня в чувство его голос.
Я по наитию направил плод наших усилий к Аватару. Золотой язычок, впитавшись в него, начал не просто исцелять его, но и трансформировать во что-то ещё более сложное и совершенное. Вспыхнув, Аватар обратился стеной гудящего пламени и впитался в меня. Я почувствовал, как в моей груди забилось словно бы новое сердце. Во внутреннем зрении Аватар, вернее, то, во что он начал трансформироваться, выглядел словно маленький огненный воин в доспехах, сидящий в позе лотоса с глефой на коленях. Пламя вокруг него мерцало, становясь то ярче, то тусклее, в такт биению сердца.
— Полное завершение преобразования займёт какое-то время, — пояснил он. — А сейчас нам пора прощаться, мой юный друг. Надеюсь, тебе будет сопутствовать удача.
— Постойте! — вскричал я, почувствовав, что он вот-вот исчезнет. — Пожалуйста, назовите мне своё имя, что бы я знал, кто оказал мне такую милость!
— Думаю, ты итак начал догадываться. Не так ли, молодой человек?
— Верно. Верно, Ваше Императорское Величество. Но всё же хотелось бы знать точно.
— Не нужно титулов, мой друг. Называй меня просто, — мягко улыбнулся он. И закончил уже другим, полным огромной внутренней силы и величия, холодным голосом. — Бельсигард Покоритель Миров.
А затем он, развернувшись, сделал шаг вперёд и исчез, оставив меня утирать ледяную испарину, появившуюся на моём лбу после его слов. Появившуюся, несмотря на шестьсот градусов по цельсию вокруг меня.
Глава 21
— Что же ты с ним обсуждал, Бельсигард? — поинтересовалась высокая, стройная женщина, чьё лицо скрывала вуаль. Были видны лишь её очи — два бездонных озера синих, как сама сущность льда, глаз, без зрачка и радужки.
Иннара Хозяйка Зимы, пятая по силе среди всех Хозяев Этажей. Одна из первых Трансцедентов этой высшей расы, родившаяся ещё в ту пору, когда хуннусы были не отдельной расой, а просто людьми, во времена, когда человечество было ещё просто младшей расой. Одна из самых могущественных, древних и влиятельнейших среди всех когда-либо существовавших представителей своей расы, она с любопытством глядела на своего собеседника, ожидая ответа.
— Я хотел посмотреть, что из себя представляет фаворит Авидайла, — ответил ей мужчина в золотом плаще. Сейчас он довольно сильно отличался от того образа, в котором показался Руслану. Не слегка загадочный и эксцентричный учёный, но истинный правитель и воин — вот кем был сейчас Бельсигард Покоритель Миров.
Он стоял, облачённый в знаменитый доспех Императора хуннусов — Нерушимый Орланг. Сероватые, из невзрачного с виду металла, они были выкованы из местариала — редчайшего сплава во вселенной, добыть который можно было лишь особым образом погасив звезду и преобразовав всю её энергию в этот металл. Много, много безымянных звёзд в свое время сгинуло, что бы Император получил единственный во вселенной доспех, способный без труда держать удар даже оружия из серии Истребления Божественного, Королей Сур и Первобытных Богов. Четыреста семнадцать, если быть точным. Из этого же металла ковалось и само оружие прославленной серии.
Золотой плащ тоже был бесценным сокровищем. Возможно, даже более ценным, чем доспехи — ведь он был соткан из паутины Рабанды — второй по силе суры клана Асура, и выкуплен за огромные деньги. В самом же плаще были заключены души четырёх могущественных Трансцедентов, в своё время сокрушённых лично Бельсигардом. Вернее, троих из них сокрушил он, четвёртую же душу он получил в дар. Трое сур из враждовавших с хуннусами кланов Гандхарва, Гаруда и Асура и ещё кое-кто из астик. В разговоре с Русланом Император кое-что не договорил — после победы над Юриваном, мужем Олдари, его душа была заточена именно в этот плащ и ныне томилась там. Могучий целитель, один из пятёрки лучших во Вселенной, принёс немало пользы владельцу плаща, куда же Авидайл дел их дочь — не знал даже Император…