Но, когда он там появился, я сначала моргнул, не веря своим глазам, расслабил палец, уже выбравший свободный ход спуска, а потом и вовсе убрал его с крючка. Потому что первым силуэтом, появившимся в дверном проеме, была Рата.
И Рата тащила за собой воду.
Огромную, по сравнению с крошечной кошкодевочкой, двадцатилитровую бутыль, которая почти доходила ей до пояса. Пыхтя и отдуваясь, Рата двумя лапками волокла ее за собой по полу, входя при этом в дверь спиной вперед. Из-за этого она, само собой, не заметила моего присутствия, и я спокойно опустил дробовик и спрятал его в инвентарь так, что она его даже не видела. Держать его в руках и вообще держать уже не было никакого смысла — Рата не просто не представляла никакой угрозы для меня, она меня даже не видела, да и сложно представить себе, что она выберет такой неудобный снаряд для попытки моего устранения, как двадцатилитровка. Ну, а вкупе с тем, что следом за ней внутрь никто не пытался пройти, получалось, что я зря себя накручивал и кошкодевочка просто куда-то выходила за водой… зачем-то.
Я дождался, когда она затащит бутылку внутрь, когда справится с неподатливым замком, развернется, привалится спиной к двери, тяжело дыша и глядя куда-то в потолок и только после этого махнул из-за угла рукой и подал голос:
— Привет!
У моих родителей жил кот, большой белый и пушистый. И однажды, когда я помогал донести покупки из коридора до кухни, пакет с овощами в моих руках лопнул и они рассыпались по полу. Один особенно прыткий огурец подкатился к коту, который в тот момент мирно пил воду и даже не подозревал о его наличии, и остановился в паре дециметров от его лап. Так что, когда кот напился и развернулся, чтобы вернуть к блаженному сну на мягкой подстилке, первое, что он увидел, был тот самый огурец.
Высоты, на которую он подпрыгнул, одновременно успев перевернуться в воздухе, наверное, было бы достаточно, чтобы запрыгнуть на холодильник. Никогда, ни до, ни после этого я не видел, чтобы кошки так резво прыгали и уж тем более так и не выяснил, почему это происходит. Уже позже, в зрелом возрасте, я видел в интернете много видео на эту тему, но никто так и не дал четкого ответа, почему это происходит. Кошки просто все как одна жутко пугаются безобидного огурца и пытаются побить мировой рекорд прыжков в высоту.
Вот так же и Рата повела себя, как кошка, которая, обернувшись, обнаружила у себя за спиной вместо знакомой и любимой квартиры целое поле огурцов. Она выпустила из рук бутылку и подскочила так высоко, что натурально ударилась головой в потолок! Потолок, до которого, между прочим, я достал бы только если бы в максимально вытянутые вверх руки взял еще и дробовик!
— Ма-а-а-ай… — протянула Рата, зажмурив один глаз и потирая голову. — Ты зачем так пугаешь?
— Я не думал, что ты напугаешься. — я улыбнулся. — Сильно больно? Не разбила голову?
— Нормально. — Рата скосила на меня, отняла ладошку от головы, быстро лизнула ее и приложила обратно. — Ты чего здесь?
— Тебя искал. — я пожал плечами. — А тебя не было. Ты куда-то ходила? Ты же говорила, что страшно.
— А делать-то что? — Рата вздохнула и толкнула ногой бутылку. — Вода.
— Тебе мало было воды из раковины? — удивился я. — Я же видел, что ты разобралась со смесителем.
— Сме… — Рата нахмурилась. — Титель… Что?
— Ну та железная штука, из которой в керамическую чашу льется вода. — я кивнул в сторону крошечного санузла. — Ты же уже пользовалась ею.
— Ага. Но я, кажется, всю воду вылила. — Рата потупила взгляд. — Больше не льется.
Я не понял, о чем она, но, когда прошел в туалет и попытался подергать ручки смесителя, то оказалось, что Рата действительно «вылила всю воду» в том плане, что она осталась без нее. Вода почему-то не лилась и даже воздух не хрипел в носике смесителя, хотя бы намекая на то, что это возможно. Да и унитаз после того, как я спустил воду из бачка, не начал шуметь, набирая ее снова.
Короче, с водой что-то случилось. Осталось только выяснить, это местное явление или за то время, что я сюда добирался и воевал с новым видом зараженных, начали рушиться последние столпы инфраструктуры города — вода и электричество.
Я быстро открыл окно чата, написал своим офицерам с вопросом про воду, и, не дожидаясь ответов, закрыл окна — потом прочитаю. Наверняка у них там есть чем заняться, так что вряд ли стоит ожидать ответа прямо сейчас. Вместо этого я снова посмотрел на Рату, которая потащила бутылку по коридору: