Вообще-то, до проходной не так уж далеко.
Чуть разозлившись, убираю оружие, подхватываю её на руки как невесту, слышу растерянное «ой» (самоуверенность моментально сдувает) и, на пробу, блинкаю по ту сторону мощного бетонного забора, увенчанного «егозой».
Не был уверен, но получилось, но всё прошло на ура. Только маны ушло не 5, а 7. Доплата за багаж.
Ставлю девушку на гравий, она пару секунд строит мне глазки. Вздыхаю, блинкаю назад. Видя такой вариант переправы, ещё две девушки осторожно и отстраненно вешаются мне на плечи. Если бы не сила 9, хрен бы выдержал. Так, на пределе маны, тратя по 7–9 единиц, переправил всех, заодно проверил, насколько это возможно — гонять меня как мула.
Рядом позеленевший от тины квадрат пожарного водоема. Брели медленно, в направлении проходной, но, уже внутри «безопасного» периметра.
Впереди в темноте мелькнул оранжевый язык огня. Ещё один. Пахло горящим нефтепродуктом, дровами, сигаретами, приготовлением пищи.
На громадной разворотной площадке нефтебазы, по размеру больше любой городской площади, на молодом породистом асфальте (нефтяники денег на ремонт не пожалели), здоровенным правильной формы шестиугольником припаркованы грузовики, причем как видно, не бензовозы, а тентованные, с символикой торговых сетей, доставки продуктов. Слышны человеческие голоса. Кто-то смеялся.
— Так. Останавливаемся. Оплату мою гони. — Уставился в упор на лидера. Тот помялся, видимо у него оставались мысли в варианте меня кинуть или вообще убить и обокрасть, но моя способность блинкать его здорово нервировала. Как завалить того, кто через секунду в двадцати метрах от тебя?
Покопавшись, протянул камень обучения. Я его немедленно проверил. Камень обучения (редкий) — Степной лучник. Требует ловкость не менее 5.
— По рукам.
Хлопнули рукопожатием, какое-то время продолжили стоять, потом его товарищи постепенно откочевали в сторону источника света. Лидер до последнего оставался стоять, выражение лица такое, как будто хочет что-то сказать. Потом он коротко кивнул, развернулся и побрёл прочь. «Та» девушка отошла, но смотрит на меня странно. Смотрю в ответ. После долгой паузы она отворачивается, встряхивает «гривой» и уходит.
А что? К людям я идти боялся, сделку свою выполнил. А может тут вообще рабство и тоталитарная секта.
— У нас тут клан «Защитники воды», — словно отвечая на мой вопрос нарисовался какой-то длинный тощий парень, который легкомысленно помахивал алебардой 3 ур.
Цокнул языком. Оружие так просто уровень не берёт, это что-то да значит.
— А я вас не помню, — нахмурился он.
— Со вчера здесь, просто спал. Где торговец?
— У нас их три, — он ткнул рукой куда-то в сторону от машин. — Зомби на территории не видели?
Отрицательно покачал головой.
— Я Илья. Патруль. Заметите прорыв, свистите, мы с ними быстро разберемся.
Кивнул, проводил одиночного «защитника воды» взглядом. Не стал говорить, что большое расстояние защищает от нападения лучше патруля. Зомби бродят по улицам, как делали при жизни, не тяготеют (обычно) к безлюдным местностям, зато активно шарят поиском живых, со временем пополняясь высокоуровневыми зомби, которые однажды поведут их на штурм такой толпой, что мало не покажется.
Коль скоро я уже на территории выживших, попробовал пойти к указанному патрульным месту и обнаружил шатёр, натуральный, похожий на средневековый, а также небольшой трейлер, запертый и со спящими внутри (это мне поиск живых, помноженный на восприятие, подсказывает). Тот, кто в шатре не спал, был один и откровенно скучал.
Осторожно откинул полог, внутри горело две магические свечи, то есть по моим меркам светло. Впрочем, при моем поведении немолодой с залысинами мужичок, сидящий за барной стойкой, встрепенулся и напялил дежурную улыбку. Свечи засветили ярче.
— Меня зовут Жора, — представился он, подал вперёд руку и крепко потряс мою. — Рад вас приветствовать в моей скромной торговой фактории.
— Леонид.
— О! Какой у вас занимательный статус. Вернее, раса.
— Бить будете, Жора? Полицию звать?
— Упаси система! Вы разумный ээээ, гуль, кстати, впервые такого вижу, потенциальный покупатель, зачем мне это?
Уселся напротив него на высокий барный стул, Жора немедленно налил мне горячего чая. Интересно он всех так поит или потому что глубокая ночь и других клиентов нет? Или отравит?
— Судя по имени, Леонид, вы человек. В прошлом.