Ну, если точнее, то я над морем и совершаю стремительное гордое падение. Голова шла кругом, но мне хватило пары секунд чтобы провести короткую, всего в три блинка, серию и оказаться на каменном берегу какой-то полубухты. Спустившись к кромке воды и едва не упав на камнях, набрал в ладошку ледяной воды, потрогал на язык. Солёная, значит это уже море, а не Северная Двина.
Вдалеке мигал своим огоньком маяк, а на изгибе берега, практически воткнувшись в него, торчала ржавая баржа или бывшее гражданское судно.
Оборотный облик. Невидимость.
Моё гульское тело всё ещё подрагивало от следов некромантской магии, которой, надо отдать должное — очень неплохо владели эти странные драугры.
Немного отдышавшись, я достал телефон чтобы отметить координаты, но обнаружил что морская вода и падения его окончательно прибили, так что память и восприятие это всё что у меня есть.
Ладно.
Разделся, скинул комбинезон, засунул его в инвентарь, потом сразу же вынул. То же самое проделал с кольчужной броней (по самые тестикулы), которую надел ещё до рейда и системной нательной рубахой. Этот метод помогал против несистемной грязи (кровь монстров системы — оставалась), помог и против морской воды, несмотря на то что сами по себе несистемные предметы в инвентарь помещать можно.
Подрагивая от холода, принялся одеваться в обратном порядке, потом проделал то же самое с подштанниками, носками (они продолжили беззаботно вонять) и ботинками, в конце надел комбинезон обратно. Жизнь налаживается.
На берег, возможно, штормом или просто — особенностями течения, были выброшены несколько стволов деревьев. Найдя наощупь целых четыре, которые уже подсохли на суровом северном ветру, закинул в инвентарь и, постепенно удаляясь от силуэта баржи, какое-то время бродил чтобы найти защищенное от ветра и чужих глаз место.
Никаких полезных для себя искусственных объектов вроде остовов техники, судов или брошенных строений я не нашёл, не считая перевернутого баркаса, обшивка которого прогнила насквозь и костёр, если его разжечь, будет виден издалека, а пространство внутри продувается всеми ветрами.
Мне пришлось довольствоваться природным углублением, чем-то вроде ямы в каменном ландшафте, со всех сторон защищенном крупными валунами, в низине, в нескольких сотнях метров от берега.
Тут я достал из инвентаря свой верный бердыш и пару стволов деревьев, грубо нарубил некоторое количество дров, используя наборной кипу фаерболом разжёг огонь и сложил некое подобие костра, который неохотно разгорался. На ещё одно бревно присел, чтобы не морозить гульскую задницу на северных камнях, после чего смог, наконец, подумать.
Перебрав в голове сказанное в суете тем неживым хмырём, достал банку консервов и одну из армейских раций. Помнится, системные существа без восторга относились к человеческим технологиям, а «старцы» так вообще были ретроградами из глубины веков. Правда, зубастыми такими ретроградами.
Без аппетита кушал, включил рацию и принялся шарить по частотам, пока не обнаружил переговоры, содержащие изрядное количество мата.
Дождавшись пока они закончат нечто среднее между многоэтажным переругиванием и обменом новостями, вышел в эфир.
— Это Гуль-один, это Гуль-один, кто меня слышит? Приём.
Спустя некоторое время ожидания из треска помех пришёл ответ.
— Гуль-один, это КаПэ-четырнадцать, слышу вас хорошо. Кто вы такой Гуль-один? Приём.
— КаПэ-четырнадцать, я старлей армии, меня послали помочь местным военным разобраться со старцами. Приём.
— Ну и как, разобрался, старлей? — даже через помехи был слышен неприкрытый сарказм.
— Ну, я всё ещё жив, КаПэ-четырнадцать и обнаружил их базу. Приём.
— Да ну? Прости за сомнения, но я не могу тебе доверять, вдруг ты враг и взял радиста с рацией? Приём.
— Можешь связать меня со штабом флота? Прием.
Спустя достаточно долгое молчание, из треска эфира пришёл ответ.
— Частот я тебе не дам, но свяжусь с ними по другому каналу и попрошу выйти на связь по этой. Всё что могу, старлей. Будь на связи. Приём.
— Принял. Спасибо, буду на связи. Конец связи.
— Конец связи.
Я поправил дрова и кинул туда опустевшую банку. Но лишь только затем, чтобы поискать и вскрыть следующую. Аппетит после водных процедур окончательно проснулся.
В момент, когда я хотел завалить одного из старцев, тот каким-то навыком почувствовал, что сейчас умрёт и активировал эвакуацию. Именно по этой причине они оставались неуловимыми, в случае опасности сами старцы и их подручные сомнамбулы мгновенно возвращались «на базу». Убитые в ходе нападения — скорее исключение.