— Где?! — подруга завертела головой.
— Из вагона как раз выходит, — я расплылась в ехидной улыбке и повернулась к ней, дабы не пропустить реакцию.
И она не замедлила последовать! Лицо Светки постепенно вытянулось, а рот удивленно приоткрылся.
— Да ты гонишь! — толкнула она меня локтем.
— Сейчас удостоверишься, — хихикнула я и, замахав рукой, крикнула: — Макс!
Высокий парень, вертевший головой, немедленно повернулся и расплылся в довольной улыбке:
— Лина, сестричка!
Через несколько секунд меня схватили, обняли и подняли.
— Поставь на землю, дубина! — хохотнула я и щелкнула его по лбу: — Слушай, ты что, ещё вырос с нашей последней встречи?
— Ага, — довольно осклабился братец, ставя меня на перрон. — Еще три сантиметра и уйду за метр девяносто.
— С ума сойти, в кого ты такая дылда? — покачала я головой, с удовольствием рассматривая повзрослевшего мелкого.
У нас были отличные отношения, но так как жили в разных городах, видеться удавалось нечасто. А разговоры в Скайп не передавали всю полноту изменений.
Из прыщавого мелкого подростка, которым его запомнила Светка, Макс вырос высоким красавцем. Да и занятия волейболом сделали свое дело — помимо роста, брат обзавелся мускулатурой и не выглядел дрыщем. На мордашку он всегда был славный, особенно как прыщи сошли, а теперь, с этим небрежным хвостом из русых волос, из которого выбивалось несколько прядей, да с глубоким мужским голосом… В общем, вангую братцу бурный успех у женской половины универа. Пожалуй, старшекурсницы на него тоже заглядываться будут, но тут уж я прослежу, чтобы никакая мымра свои лапы к братишке не потянула. Есть свои преимущества в том, что мы будем учиться на одном факультете.
— Да чтоб мне в жизни ни один интеграл не взять! — потрясенно выдохнула Светка, к которой вернулся дар речи. — Мелкий, ты ли это?!
— Как видишь, — развел руками довольный Макс.
— Боже, как же ты изменился, — пробормотала подруга.
— А вот ты не изменилась ни капли, — хохотнул брат.
— Ты на что намекаешь? — опасно сузила глаза немедленно пришедшая в себя Света.
— На то, что ты по-прежнему юна и свежа, — подмигнул он и, склонившись, шустро сграбастал ее руку. — Рад встрече, Светлана, — и аккуратно приложился губами к ладони.
Глаза подруги… пожалуй, такими круглыми я их ещё никогда не видела.
Увы, мне так хотелось смеяться, что я нарушила романтичность и торжественность момента, заржав, как заправская лошадь. Оба участника сцены посмотрели на меня крайне неодобрительно.
— Рада, Максим, что ваше воспитание получше, чем у сестрицы, — чопорно произнесла Света, высвобождая ладонь из его лапищ.
— И не говорите, Светлана, сплошное расстройство, а не сестра, — подхватил тему Макс.
— Вы бы себя видели, — простонала я, пытаясь совладать со смехом.
— А ты и правда вырос, — широко улыбнулась подруга, отбрасывая официоз. — Кто бы мог подумать, что ты станешь таким…
— Подросткам свойственно меняться, — Макс подхватил внушительную сумку. — А можно все разговоры после ужина? Я, кажется, готов съесть слона, — пожаловался он.
— Настоящий мужик, — хмыкнула я и махнула рукой. — Идем. Разносолов, как у тети, не обещаю, но с голоду не помрешь.
— Я не привередливый, — усмехнулся братец и искоса посмотрел на мою подругу: — Свет, ты с нами?
— У меня свиданка, — качнула головой та. — Но я заскочу на днях. Жажду услышать из первых уст историю превращения гадкого утенка в прекрасного лебедя. Бывайте, родственнички.
Она помахала нам рукой и удалилась, на ходу доставая телефон.
— Деловая какая, — фыркнул себе под нос Макс и повернулся ко мне: — Веди, мой Наполеон.
— За намеки на рост по шее получишь, — погрозила кулаком.
— Я любя, — подмигнуло это сероглазое чудо.
ГЛАВА 2
Учебный процесс захватил меня с первого дня.
Новые предметы и преподаватели требовали моего полного внимания, если я хотела получить за третий курс нужные мне результаты. За первые две недели даже в наш танцевальный зал не удалось ни разу вырваться, что для меня было совершенно немыслимо.
Очень порадовало, что Макс в быту и правда оказался весьма неприхотлив. Бардак не разводил, носки не разбрасывал, едой не перебирал и даже временами сам готовил. Ну просто чудо, а не парень! Даже странно, учитывая, что тетя после смерти мужа всю свою жизнь положила на алтарь сына и готова была предвосхищать любые его желания.
Еще радовало, что в универскую жизнь братишка вливался без особых проблем. С группой контакт нашел, преподаватели отмечали его старательность уже на этом этапе обучения, а ещё он записался в нашу волейбольную команду — в общем, не скучал.