Поднакопившая маны сестра спустилась в зал сама. Наевшись, мы разбрелись по своим комнатам.
— Что думаешь об этой Кларанне? — спросил я у Греты, когда мы остались одни.
— Ну, удачно вышло, что она оказалась рядом. Но так или иначе, теперь она наш враг.
Враг… И ведь я совру, если скажу, что меня это совсем не колышет. И дело тут даже не в силе рыцарши, способной прикончить любого из нас одним чихом. Она ведь не только спасла нас, но и сама по себе оказалась доброй и благородной женщиной. Истинная защитница слабых, что безо всякого злого умысла охотится на злодеев.
А злодеи на данном этапе сюжета — это мы. Нет, я не сожалею о происшествии в Гимурке и понимаю, что мы с ней уже не окажемся по одну сторону баррикад. И всё же не хотелось бы однажды натолкнуться на разочарованный взгляд Кларанны, если она вдруг узнает правду.
Сестре в этом плане легче — она-то посторонних людей вообще не воспринимает. Ладно хоть с Нери смогла сдружиться. Мне, конечно, льстит, что всё внимание Греты приковано ко мне, но я хочу увидеть, как однажды она сама, своими силами начнёт прокладывать свою дорогу в будущее, а не цепляться за брата-качка.
Улёгшись на кровать, я вспомнил ещё об одном нерешённом вопросе. Могущество, способное разрубить всё на свете. Разве что если это «всё на свете» не превосходит меня на пару десятков уровней. Сегодня оно пробудилось во второй раз. Интересно, после этого что-нибудь изменилось?
Открыл вкладку навыков в окне интерфейса и увидел вожделённую строчку. «Рассекание». Причём ни описания, ни показателя урона к нему не прилагалось. Только название, и всё. Но уже лучше, чем ничего. Теперь я хотя бы точно знаю, что этот навык у меня есть, и в битве с кригером я не просто ударил сильнее обычного под действием адреналина.
Мда, плодотворный вышел день. Повидали богов в храме (а они повидали нас), вступили в гильдию приключенцев, нарвались на флориста-хайлевела и его прощальный подарочек в виде непобедимого саммона, а под конец ещё и столкнулись с представителем военной элиты королевства, который имеет на нас виды, только сам пока об этом не подозревает.
***
Утром нас разбудил настойчивый стук в дверь.
— Поднимайтесь, лентяи! У нас куча дел на сегодня!
Лентяи? Напомните мне, кто вчера неоднократно рисковал жизнью, зарабатывая деньги, а кто весь день царапал пергамент в уютной комнате гостиницы?
Поднявшись, я оделся и открыл дверь. В коридоре стоял как всегда недовольный наставник в компании обеих дочерей.
— Какие дела? Я думал, мы после вчерашнего носа из гостиницы не высунем, — проговорил я, сонно потирая глаза.
— Не выходящие из комнат подозрительные личности — первые кандидаты на повышенное внимание стражи и рыцаря. Так что мы отправляемся на разведку. Посмотрим, что творится в городе и что говорят люди. Нужно узнать, что конкретно разнюхала эта рыцарша и какие наводки она дала страже.
— Ладно, пойду подниму сестру.
— Я уже готова, — проговорила Грета, зависнув в воздухе рядом со мной.
— Вот и замечательно. На выход. Всей толпой глаза мозолить не будем, разобьёмся на три группы.
— Я с тобой, папочка! — тут же заявила Нери.
— Я и сам могу за себя постоять. А вот вам четверым лучше разбиться на пары.
— И чего нам за себя стоять? В населённом пункте же находимся…
— В котором, если ты не забыла, прямо сейчас прячется преступник, настолько опасный, что специально ради него сюда приехала одна из Двенадцати рыцарей. Так что держитесь парами, не ходите поодиночке и не забредайте в безлюдные места. Но по возможности разузнайте и о нём — эта информация тоже лишней не будет.
— Лааадно…
— Когда придёт время обеда, встречаемся здесь и делимся, кто что узнал.
Состав групп оказался вполне ожидаемым. Одну составили дочери Альгера, вторую — мы с Гретой.
— Куда пойдём? — спросила сестра, когда мы остались одни.
— Заглянем для начала в прачечную. Мой доспех уже должен быть готов.
По дороге мы вслушивались в разговоры прохожих. О приезде столь важной персоны, как рыцарь, ожидаемо судачил весь город. Как и о разыскиваемом преступнике, при упоминании которого все почему-то представляли жуткого типа в чёрном, обязательно со шрамами, капающей из ножен кровью и витающими вокруг эманациями тёмной магии.
Нет, ребята, настоящие злодеи выглядят совсем не так. Это непримечательные седовласые мужички, спокойные и вежливые в общении. С которыми вы мило пообщаетесь, поблагодарите за покупку и попросите прийти ещё. Выдать их может разве что вечно недовольная мина на лице.
Работник прачечной выдал мне попахивающий чистящими средствами кожаный сет и запросил за работу один серебряный. Тут же обнаружилась кабинка для переодеваний, где я облачился в новую броню и сразу изучил её статы.
Кожаная кираса.
Тип: лёгкая броня.
Качество: обычное.
Защита: 6.
У остальных элементов информация была схожей с небольшой разницей в показателе брони. О внешности говорить нечего. Классическая кожаная броня коричневого цвета из кирасы, штанов, перчаток и сапог.
Закончив осмотр 3д-модели в окне персонажа, я вышел обратно, где меня дожидалась Грета.
— Ну как? — спросил я, повертевшись в разные стороны.
— Нуб как он есть, — вынесла вердикт сестра.
— Обидно…
— Да я сама жду не дождусь, когда увижу тебя в сете тёмного властелина, уничтожающего всё живое ниже шестидесятого уровня пассивной аурой. Куда теперь?
— Да мне, собственно, больше никуда не надо. Пошли погуляем, послушаем людей. У тебя надолго ещё маны хватит?
— Можешь о ней забыть, — с гордостью произнесла Грета, — как и о смешном ограничении в сорок минут.
— Ха… И что же изменилось?
— Я попробовала провернуть с гравитацией тот же трюк, что и с огнём во время битвы с флористом. То есть разместила левитационные руны не по бокам, а внутри себя. И расход маны теперь просто мизерный. Могу хоть сутками летать.
— А если честно?
— Ну… часов на пять точно хватит.
Как оказалось, сестра всё-таки завысила циферки, и через два с половиной часа запросила привал. Всё это время мы разгуливали по улицам Нессета, вслушиваясь в разговоры и параллельно заполняя карту города. Ничего ценного узнать, к сожалению, не удалось. Всё те же однотипные сплетни про рыцаря в городе и загадочного преступника, о котором известно примерно ничего.
Разве что Кларанна через стражников распространила информацию о его предполагаемой внешности, обломав адептов версии о жутком злодее в чёрном. Мужчина средних лет с хвостом чёрных волос и одеждой багровых тонов — такую разнарядку распространяли по городу бравые ребята в кольчугах.
Слово «Гимурка» тоже иногда мелькало в разговорах, но пока местным было известно лишь то, что в деревне что-то произошло, и до выяснения от тех мест следует держаться подальше.
— Смотри, в той стороне, кажется, парк, — сказал я, указав пальцем влево. — Присядем там на лавочку.
— Ага.
Плюхнувшись на скамейку, Грета вытянула ноги и поболтала ими в воздухе. Ясное дело, при помощи гравитации, но могу понять её радость от таких мелочей, как возможность пошевелить парализованными конечностями. Я тоже развалился рядом, положив руки на спинку.
Горожане прогуливались по парку, проходя мимо нас. Шелестела листва на деревьях, чувствовался приятный ветерок. Идиллия.
— Эй, Зерил, может, заглянем в сувенирную лавку Грахена? — послышалось со стороны одной из проходивших мимо парочек. — Туда сегодня новые безделушки должны привезти.
— Совсем дура? Не слышала разве, что на той улице сегодня видели парня, подходящего под описание преступника, в багровом плаще и с чёрным хвостом?
— Ой, да ладно тебе, это всего лишь слухи. Ну давай сходим, мы как раз недалеко — всего три квартала на восток.
— Сама иди, если надо. А мне ещё пожить хочется.
— Хмпф!
Переглянувшись с Гретой, мы поняли друг друга без слов, поднялись с лавки и двинулись в озвученном направлении. Слухи или нет, а всё лучше, чем бродить по городу вслепую.