— Навык подразумевает не только оживление, для примера, скажем, камня, но и модификацию, способность изменять форму, свойства, перечислять можно долго, потому что открывается множество возможностей…
— Ты говоришь про навык, — перебил я. — А это всего лишь характеристика кольца, немного не то!
— Да, Макс, не то… Но, когда соберёшь полный сет — десять предметов, всё измениться! Система предоставит тебе возможность абсолютного слияния… сам себе оружие, помнишь?
— Сет Бога, как такое забыть! Мечта, попробуй такое собери.
— Я понял, как ты устранил убийцу, — заявил Омут. — У тебя пальчики свежие, жизнью не битые, видно, что недавно вырастили, — глава серых покрутил руку демонстрируя. — Хороший лекарь, поздравляю… Ты умудрился подловить его на ударе, а кланхолл добил!
— Примерно так, — я кивнул.
Допив свой чай, Вэйдун поставил чашку на стол.
— Анимод довольно слабая характеристика, ты не мог остановить игрока сто сорок третьего уровня! — подозрительно глядя на меня, произнёс китаец. — Если, конечно, у тебя нет другого артефакта из сета.
— Так даже лучше, — заявил Омут с явным облегчением.
О чём разговор? Чем лучше? Как же с вами непросто… всё видят, всё знают!
Вновь пришла Клуша, теперь уже с тремя чашками, расставила, опять же молча вышла, я взялся за чай.
— Вопрос в доверии, уважаемый Макс! — Вэйдун посмотрел на главу серых, изобразил поклон. — Чтобы мы лучше друг друга понимали, расскажу о наших интересах. Часть из них, вам известна: Кора 7, артефакт возрождения. Мы собираемся восстановить доступ к нему, если требуется обеспечить ремонт, а он, скорее всего, требуется, решить и эту проблему. Вот в этом то и заключается главная задача, нужен артефактор профиля ловец, то есть профессионал десятого уровня с навыком ловчего… с этим никаких затруднений.
— Давайте я продолжу, — мысленно потёр руки, наконец-то пришло моё время. — Проблема в креативности, верно? Сколько нужно для работы с артефактом? Пятьдесят⁉
— Всё так, уважаемый Макс, — подтвердил китаец.
— А у ваших артефакторов, насколько мне известно, не больше тридцати пяти!
Вэйдун смотрел на меня бесстрастно, а вот Омут, наморщил лоб, должно быть, начал вычислять лазутчика в своём стане.
— Я даже представить не могу, сколько столетий вы потратили, а уж сколько ещё понадобится времени, тем более, а годы-то идут, никто не молодеет, верней, жизнь непредсказуема…
— Опять верно. Раз уж мы перешли на откровенности, скажите, какова ваша цифра?
Ну, раз уж сказал «а», то продолжай!
— Двадцать три с половиной, учитывая баф от кланхолла.
Здесь они оба припухли, возникла пауза. Вэйдун, судя по сосредоточенному виду, что-то там вычислял, Омут, похоже, переписывался, а может оба занимались тем и другим.
— Как? — очнулся Омут. — Я ведь знаю, сколько тебе лет, никакой ты не старец с молодым лицом, да и в системе недавно. В чём твой секрет?
— Нет никакого секрета, оно как-то само получается, — просто ответил я.
— Раз уж сама система тебя ведёт, это многое меняет, — задумчиво произнёс китаец. — Я готов предоставить… — он посмотрел на главу серых.
— Мы готовы предоставить, — продолжил Омут. — Своих лучших бойцов, для охраны… Поверь, им будет чем заняться, клинки, будь они неладны, не оставят тебя в покое, без заказа будут работать, обнулить наглую единичку для них дело чести!
— Тебе понадобятся наставники, — подключился Вэйдун. — Артефакторика, алхимия, мастера по… Другие профессии изучал?
— Почти все основные. Я же глава клана — сам себе мастер!
— Нет, Уважаемый Макс! Вся хитрость в том, чтобы собрать вокруг себя преданных единомышленников. Вы поймёте это со временем, мудрость — дело наживное. А пока, давайте разовьём ваш кланхолл до цитадели!
Здесь уже я обалдел. Цитадель⁈ Даже в самых смелых мечтах, я представлял её лет через сто. Матёрый, убелённый сединами Макс, стоит на её вершине, взирая на полностью освоенную заводь. Ну что ж, вернёмся на грешную землю!
— Договор?
Кивнули оба. Это был договор альянса, я больше часа потратил на изучение и, в общем, остался доволен. Если в нескольких словах, мне предоставляли охрану, не только от клинков и лошадей. На вопрос о Магните союзники посмурнели. Несмотря на долгие годы жизни и непростые навыки, они не знали, жив тот или нет, контейнер не был обнаружен.
Второе, они обязались предоставить мне учителей. С этим пунктом я испытывал сомнения: стоит ли? Обходился как-то без них и добрался за двадцатку креативности, ну да ладно, авось хуже не будет. Согласился на препода по артефакторике.