— Такое чувство, что здесь не морды бьют, а тираннозавров содержат, — пошутил я и встретился с полным непонимания взглядом Вики. — Ну чудовища такие. С большими зубами.
— Никогда не слышала. В целом, ты прав. Во время учебного года химерологи создают здесь разных тварей, а боевые маги изучают способы их уничтожения.
Химерологи? Что-то новое. До сих пор я не видел ни одного некроманта или саммонера, сплошь стихийные маги. А было бы прикольно, щелкнул пальцами — и с неба на врага падает целая армия.
Я особо не слушал распинавшегося о величии МДАМ ведущего, с увлечением пытаясь представить разных тварей. На помощь приходили разные игры, но ни скавена, ни громозева, ни захудалого скампа призвать не удалось. Или саммоны здесь другие, или призыв существ не входит в местную базовую магию. Так, пороемся в сети…
Моим планам не суждено было сбыться. Впрочем, как обычно.
— А теперь гвоздь нашей программы — призы! В этом году наши охотничьи команды постарались на славу. Вашему вниманию представлены нелюди пяти рас! Лучшие экземпляры! Таких не найдешь на рынке!
Новые прожекторы осветили пространство за спиной Грубина. Хрен не соврал, там действительно стояла пятерка рабов. Орка заковали в толстенные цепи с колодками, темную и светлую эльфийку оставили почти без одежды, если не считать кожаных ремней в стиле босса качалки. Относительно нормально выглядели только уставившиеся в пол гоблин и гномка в бесформенных балахонах.
— Они что, совсем охренели?! — Я до побеления сжал кулаки, очень захотелось двинуть ведущему в мерзкое рыло.
— Успокойся, Кир. — Вика погладила меня по руке. Хорошо, что мы сидели в темноте и на нас не обращали внимания из-за постоянного рева. — Видишь, на них ошейники? Они все подписали контракт…
— Само собой, они сделали это добровольно. — Яда в моем саркастичном тоне как раз хватило бы на всех собравшихся. — Уроды.
— С каких пор ты стал таким чувствительным по отношению к нелюдям? — удивилась Голицына. — Это ведь всего лишь рабы…
— Они ничем не хуже нас, — мрачно ответил ей и отвернулся, рассматривая призы.
Грубин как раз закончил распинаться о достоинствах живого товара и пригласил желающих принять участие в турнире. Всего существовало две категории — массовая стычка всех со всеми и индивидуальные дуэли. Трех нелюдей забирали себе последние оставшиеся на ногах и еще пара доставалась первому и третьему месту.
— Стартовый взнос в каждой дисциплине всего сто тысяч рублей! Ну, есть среди вас смельчаки? Или мне забрать их себе?!
С такими ценами ни о какой окупаемости призов и речи не шло. Дворяне и здесь выеживались как могли, демонстрируя, как они спокойно выбрасывают на воздух целое состояние.
— Кир, ты чего? — Ленка испуганно прикрыла рот, когда я резко встал, и вцепилась мне в руку.
— Хочу немного размяться, не переживай. — Удалось сохранить почти спокойный тон, большое достижение!
Мне пришла в голову довольно простая мысль — если я выбью всех в массовой стычке и выиграю индивидуалку, заберу четырех из пяти. За пятого можно бросить вызов хрену на третьем месте, в турнирах участвуют всякие гордецы. Уверен, многие хотят посмотреть на того самого Строганова.
— У тебя деньги-то есть? — Хлыщи, походу, размножались почкованием. Стоило мне встать в очередь на запись, как сбоку появился прям располневший Оболенский. — Кто сюда вообще пустил человека не из сотни? Тебе бы больше пошло стоять вместе с теми животными…
Проигнорил откровенно нарывавшегося типчика, картинно зевнув. Подумаешь, какой-то Иван Мышкин, я его забуду через минуту.
— Ты че, оглох? Я вообще-то с тобой разговариваю!
Хлыщ положил руку на мое плечо и в следующую секунду завыл от боли. А я просто сжал ее на всю тридцатку силы, наслаждаясь тихим хрустом.
— Если такой смелый, заходи в клетку. Бить буду, обязательно ногами.
На повизгивания обратили внимание, несколько охранников направились к нам, и я неспешно отпустил Мышкина.
— Все в порядке? — поинтересовался один из них. Кто тут не в порядке, хороший вопрос. Мы тут почти в полной темноте, а он солнечные очки носит.
— В полном. Хотел пролезть без очереди, немного поучил. Проблемы?
— Никаких, господин. Удачи в бою.
— Она мне не понадобится, — ответил ему с наглой ухмылкой и заодно развесившим уши слушателям.
Очередь продвигалась быстро. Я не считал участников, но всего набралась пара дюжин. Спокойно расставшись с целым состоянием, зашел в клетку и глубоко вдохнул. Непередаваемый железный запах крови и ржавчины заполнил легкие, настраивая на позитивный лад. Участники окружили стоявшего в центре ведущего, призы чуть ранее благополучно вывели за пределы арены.