— Мистер Торин работает с нами много лет и ни разу не давал повода усомниться в своем профессионализме! — Со своих мест вскочили сразу несколько игроков. — За нарушение основного правила тебе назначается штраф в миллион в пользу пострадавшей стороны. Немедленно покинь клуб, можешь вернуться, когда успокоишься.
Седьмой, как ни странно, сразу подчинился, а мы остались играть как ни в чем не бывало. Да-а-а, я просто молодец, заимел себе во враги первого, пятого и седьмого из ТОПа. Из схемы выбивались только занимавшие третье место Радзивиллы, они, скорее, виделись мне союзниками. Вот не зря увел у Меньшикова магазин, чую, скоро мне его арсенал ой как пригодится.
Больше ничего особенного не происходило. Мы поиграли еще несколько партий, я слил пару сотен и поспешил откланяться, сославшись на нежелание гневить своих спутниц. Встретил несколько понимающих взглядов и приглашение приходить на следующую игру, о которой мне сообщит Лом. Мне, кстати, выдали прозвище Строгий. Не понимаю, нафига вообще игры в конспирацию, если все всё знают?
Когда я выходил из занятого клубом помещения, невольно ожидал нападения. И в какой-то мере оно случилось. У стены напротив меня ожидала девушка, чье лицо показалось смутно знакомым, а вот имя никак не мог вспомнить. Освежить память помогла стальная игла, оказавшаяся напротив моего глаза.
— Помнишь меня? — выдохнула Мидея Луцкая, моя соперница по подпольному турниру. Я из-за нее еще слот уник потратил и взял регенерацию.
Яэ из-за моей спины мгновенно оказалась за спиной аристократки, резким ударом проломила ее щит и заломила обе руки за спину.
— Ну да, отлично выглядишь. — Я не лгал, шипевшая от боли девушка могла похвастаться идеально гладкой кожей без единой морщины, царапины или ожога. Правда, бледновата немного…
— Я хотела тебя поблагодарить… Уй… — Мидея выгнулась и застонала от боли. Моей кицунэ очень не понравилось нападение на хозяина.
— Какая-то странная благодарность с оружием в руках. Зачем? — Поднял ее иглу и просканировал взглядом. Не артефакт, самое обычное железо.
— Продемонстрировать серьезность намерений… хотела устроиться к тебе на службу.
Жестом приказал Яэ отпустить Мидею и внимательно посмотрел ей в глаза. Второй великолепно восстановился, и ничто не указывало на его потерю, шикарное все же заклинание я выучил.
— Если хочешь на меня работать, не обязательно караулить с иглой в руке. Просто запишись на прием в моем офисе!
Судя по искреннему изумлению, такая простая идея не приходила девушке в голову. Аристократы, блин, что с них взять.
— Сейчас я не готов к серьезным разговорам. Прилетай на следующей неделе, и обсудим все в нормальной обстановке.
Мидея коротко кивнула и рывком скрылась в темном коридоре. Если я правильно помнил, там находилась лестница на нижние этажи. Какая странная девушка…
Наверху играла веселая музычка, и мне не терпелось присоединиться к девчонкам. Третий и четвертый круг прошли значительно веселее, это вам не скучный вальс, а вполне бодрый клубняк. Мы танцевали до упаду, пили, ели и всячески веселились, и никакие неприятности больше не портили нам настроение. По крайней мере, пока не наступило утро…
Глава 3
«Пробное занятие»
Очередная дурацкая традиция — бросаться с бала на корабль. Большинство новоиспеченных первокурсников летели в Академию прямо с гулянок в своих вечерних платьях и костюмах, отправив рабов домой вместе со слугами. Те, что поумнее, взяли школьную форму с собой. Я о таком не подумал, а вот Вика все предусмотрела. Переодевались на лету прямо в феррари, которую вела Валантэ. Каждому студенту Академии полагался один телохранитель или слуга, так что мы без проблем взяли с собой Валантэ. Яэ же вообще числилась студенткой вместе с Торви. Гоблинка мне сразу заявила, что ни в какой Академии она учиться не желает и на занятия не полетит, да и кицунэ это было не особо интересно, она просто выполняла свой долг телохранителя.
Алатиэль же на другом флаере увезла натерпевшуюся насмешек Мэри домой. Я особо не следил за Оболенской, только Вика мимоходом упомянула, что ей пришлось нелегко. Роберт за свою короткую жизнь нажил много врагов, и большинство пыталось отыграться на его беззащитной сестре. Пока застегивал себе штаны, отправил Мэри мессагу с просьбой перечислить фамилии всех насмешников для занесения в черный список. Убивать за такую мелочь не буду, а вот в род или вассалы принимать точно нет, нам такие не нужны.