Остаётся только надеяться, что подарочек Кайроса прикроет меня от взора Беликта и «любитель помахаться на божественном уровне» не станет проверять, как же там продвигается его маленький план по захвату материка и всего мира…
Сижу на земле там же, где и стоял. Тело всё ещё горит от пропитанной энергии, но эти ощущения были настолько привычными, что сознание перестало их замечать.
Хотелось лечь и ничего не делать, но времени на эту слабость у меня не было. Ну… Если только пару минуточек!..
— Э-э-э, нет! — нарочито энергично разминаюсь, пытаясь взбодриться.
Бой вымотал меня, но куда сильнее меня вымотало осознание всего произошедшего. Все эти недели я был напряжён, если не сказать похуже. И теперь, когда невероятных объёмов и сложности задача, стоящая передо мной, решилась, целый коктейль эмоций ударил мне прямо в голову.
Страх не успеть. Облегчение от того, что ещё один Осколок получен. Сожаление о том, что пришлось сделать ради его получения. Смятение о прошедшем с Генералом боя.
Последняя эмоция казалась абсурдной, но… я ожидал от боя со своим «заклятым» (каким он стал за время зачистки столицы) врагом чего-то… другого. Более опасного, более… Решающего. Но, как оказалось, проделанная мною работа оказала куда большее влияние на развязку всей этой истории, чем я предполагал.
— Ладно, подумать можно и где-нибудь в другом месте, например, в Лесу.
Мгновение — и я встаю на Пути, отправляясь в одно из немногих спокойных мест. Розе тоже нравится сюда приходить. Она не чувствует связи с деревьями, которая есть у меня, но сама атмосфера спокойствия в этом месте, по её словам, напоминает ей глубокое детство и чувство близости матери.
Появляюсь в центре Леса, рядом с «главным» древом и устало падаю, облокачиваясь спиной на ствол. Особая, присущая только создания его вида, энергия медленно растекается по моему телу, расслабляя мышцы и успокаивая разум.
Небольшой отдых мне сейчас необходим. Слишком много лишних мыслей. Слишком много переживаний и новых ощущений. Слишком близко находится моя цель. Приду в себя, загляну в Цитадель — и можно отправляться. Есть у меня ощущение, что зайдя в замок, я больше не увижу этот материк.
Глава 5
Выход из лёгкой дремоты, куда я погрузился, поддавшись влиянию Леса, был на удивление плавным и спокойным. Неприятные ощущения тела, слух, мерный гул давления выходящей из меня силы — всё это возвращалось постепенно, не раздражая и не принося неудобств сверх привычного.
Это радовало. Похоже, победа над таким противником, как Армия Освобождения принесла мне куда больше душевного спокойствия, чем кажется на первый взгляд. Я давно не чувствовал себя столь… правильно. Уверенно. Чётко и ясно. Подступающее безумие на время затаилось.
Не уверен, заслуга ли это Блокиратора, или я просто отпустил очередной эпизод своей жизни, запрятав острые эмоции глубоко внутри. Последствия, несомненно, будут.
Уверен, я обеспечил себе немало сеансов у нашего «народно-Стражевского» специалиста, то бишь психотерапевта. Главное — сейчас я чувствую себя готовым закончить всё происходящее. Но, как я уже упоминал, для начала надо заглянуть в Цитадель.
Путешествовать Путями становилось всё труднее. Если раньше я без проблем чувствовал пространство, легко перемещаясь с одной «ветви» на другую, к текущему моменту Пути сильно изменились. Повредились? Перекрутились? Трудно было описать словами ощущения, которые по своей природе близки к, пожалуй, ощущениям квантовой физики.
Раньше, «пройдя» шаг, можно было покрыть несколько километров. И мерная сетка была относительно стабильна. Теперь же аномальная энергия всё сильнее пронизывала этот план реальности, изменяя константы и внося сумятицу в выстроенные природой маршруты.
За один шаг я мог как продвинуться на десятки километров, так и не пройти и метра. А иной раз я остро чувствовал, что если «наступлю» в определённое место, моя физическая целостность может легко нарушиться. Иначе говоря, меня может просто разорвать гравитацией или располовинить провалом в пространстве. А может и отправить за пределы мира.
Во многом, причина подобному — многочисленные аномалии гравитационной природы. В обычном мире они были заметны по лёгкому гуляющему ветерку, завихрениям листьев или дрожанию воздуха, как при жаркой погоде. Вот только стоит ступить внутрь, как тебя сожмёт гравитация в пару десятков G, или, наоборот, раскрутит и разорвёт, как в центрифуге.
Подобная тенденция появилась не так давно — раньше аномалии не трогали Пути, будто бы не имея достаточной силы. Но сейчас они всё сильнее влияли на мою скорость перемещения из-за необходимости аккуратнее и вдумчивее выбирать маршрут и следить за обстановкой. Что в очередной раз мотивировало поскорее добраться до конечной точки этого «приключения».