— Синичка, синичка, сколько ты мне зёрнышек принесёшь? — довольны Бук, потирал руки после очередной ставки.
По доброй традиции он поставил против моего. Крысолов тоже заинтересовался, атмосфера всеобщего азарта не оставляла места для равнодушия.
Гонг. Соперники схлестнулись резко, словно пара бешеных петухов, разве что вместо перьев летели брызги крови и, похоже, осколки зубов.
— Воу! Ты погляди, как отработал! — наш сосед изобразил двоечку, прямой и боковой. — Красавчик!
Народ кричал, поддерживая тех, на кого поставили, народ бесновался, предаваясь одному из самых древних видов развлечения; пиво лилось рекой; официантки сбились с ног, едва успевая разносить заказы.
Как это обычно бывает с лёгким весом, бой закончился неприлично быстро, оставив море неизгладимых впечатлений. К тому же я выиграл. Немного, с учётом прошлой ставки, остался при своих и на пару пива хватало.
— Эх, синичка… — расстраивался Бук. — Насрала в ладошку и упорхнула.
— Я вот сотку поднял, — судя по довольному выражению лица Крысолова, речь шла о тысячах.
— Свезло! — почти не завидуя, произнёс гном.
Следующие несколько боёв порадовали знатным мордобоем, один из игроков откусил другому ухо, что не запрещено правилами, другой учудил невиданное, схватил соперника за промежность и давай крутиться вокруг своей оси, пока тот не улетел. Большинство игроков было уверенно, что у него там оторвалось, но проверять никто не спешил. В итоге бедолагу вынесли в подсобку.
Я не совсем понимал систему боёв, если их десять, значит и чемпионов должно быть столько же. Крысолов пояснил. Чемпион выбирается в последней паре, среди игроков тридцать плюс. А уже выигравшему, может бросить вызов любой желающий, если он, конечно, не жалкий нуб-единичка. Бук лишь посмеялся на это.
Девятая пара, бойцы двадцать седьмого уровня, выглядели намного серьёзнее, собранные, можно сказать, матёрые, никто из них не делал лишних телодвижений, все действия выверены и, как правило приводили к точному удару или увороту. Будь это честный боксёрский поединок, в шлемах и на перчатках, я бы поставил на ничью, но в боях без правил такому исходу никто не порадуется. Здесь ждут зрелищ и желательно покровавее. Так и вышло.
На третьей минуте боя одному из противников надоел скупой обмен ударами, совершив ложный замах, он резко ускорился и буквально подбросил игрока, умудрившись поднырнуть и тут же крутанулся, залепив ногой по морде беспомощно падающего противника, его скорость поражала. Раздался хруст, зрители охнули, тело рухнуло на стол, прямо перед Криптонитом, раздавив всё, что под него попало. Хозяин бара довольно крякнул:
— Ваншот!
— Во даёт! — подивился Бук.
Секунда тишины и бар взорвался радостными и не очень репликами, подоспели пара крепких парней во главе с миловидной брюнеткой, та ощупала тело и облегчённо улыбнулась. Я так изначально следил за ником победителя, тот был чуть розоватым, как и у большинства здесь находящихся.
— Всё обошлось, — выдал вердикт Крысолов. — А сейчас, начнётся самое интересное!
Мы с Буком переглянулись.
— Да, да, бой между Криптонитом и Баракудой, — он потёр руки в предвкушении.
— Мы тут вообще никого не знаем, так что извини за то, что не в восторге, — в своей манере произнёс гном.
— Ну, с твоим уровнем, не удивительно! Прошу понять правильно, сюда даже сороковые не заглядывают, а уж семьдесят плюс, подавно.
Между тем в баре началась суета, появились игроки в робах, составленные ранее столы, растащили в разные стороны, в центр вышел хозяин заведения.
— Ну что, народ, харэ наверно сиськи мять?
Раздались смешки, а затем дружный грохот кружек и ещё, знакомые с местными традициями завсегдатаи, отстукивали незамысловатый мотив.
— Барракуда, выходи! — позвал Криптонит. — Сегодня я тебя вырублю!
Тот пока что не торопился, зато нашлись услужливые знатоки.
— Да надрался поди, лежит где-нибудь под лавкой…
— Я его недавно видел, в том конце, — пухлощёкий игрок показал куда-то левее нас.
Под тем столом и вправду кто-то лежал, со своего места я видел носок ботинка, толи кирзового сапога.
— Барракуда!!! — вновь гаркнул Криптонит.
Обувка зашевелилась, появилась вторая нога, всё-таки кирзачи. Из-под лавки выполз сухонький мужичок с причёской воронье гнездо, одежда жёваная и, похоже, в несвежей блевотине. Поднялся, покачнулся и только затем открыл глаза.