— Девочка, — посмотрел он на нее с усмешкой. — Да приди под стены другого Великого города хоть армия демонов, никто и не почешется. Меньше практиков — меньше конкурентов.
— Это… Неправильно! — нахмурилась она.
— С твоей точки зрения. Но такова жизнь, — печально вздохнул он. — Знаешь, я буду рад, если ты будешь думать так же через сотню лет. А ты, парень, убери эту дрянь, да сожги где-нибудь за городом.
— У нас тут недавно случился новый инцидент с каменными ножами, — как бы между делом заметил я, пытаясь сменить тему.
— Я в курсе, — кивнул торговец, и заметив мой недоуменный взгляд пояснил. — Говорю же, я в этом городе последний торговец, не ходящий под советом. Так что вольные либо ко мне идут, либо надолго вольными не остаются.
— Да помню я. Я спросить хотел, откуда у каменных ножей столько практиков меридиан? Не у каждой секты столько наберется.
— Это да, — хмыкнул торговец. — Но на самом деле тут никакого секрета нет. Их главный когда-то пристукнул Изумрудного Змея. Везучий засранец. Вдвойне везучий, потому что раньше был адептом алхимии у одного странствующего культиватора. Вот теперь он и торгует пилюлями прорыва в обмен на клятвы верности. Там такая мерзость понакручена, как я слышал. И ведь люди соглашаются. Идиоты. Ты же сам заметил — большинство каменных ножей — слабаки. Даже ты на этапе концентрации можешь с ними справиться.
Последнее он произнес с какой-то усмешкой, но я сделал вид, будто ничего не заметил. Ну да, я же все еще под маскировкой. А тут такое несовпадение образа. Спасибо Рэй, что ты есть, если что, то можно списать все списать на тебя и твою цепную молнию.
— А тебя случайно нет этих пилюль прорыва? — спросил я, вспомнив их замечательный эффект на практиков, уже раскрывших узел тела.
— Нет, я с этим не вожусь. Совет выкупает почти все ингредиенты, — ответил он и явно хотел добавить что-то еще. Но наш разговор перервали другие посетители. Толпа практиков пришла в лавку Кирка, чтобы закупиться ингредиентами и пилюлями, так что я все же решил не терять время понапрасну и изучить артефакты.
Их было много. Очень много. Настолько, что даже голова заболела от постоянно сменяющих друг друга системных оповещений. Но был в этом и полюс. Я впервые смог почувствовать, что на каждое такое опознание тратится духовная сила. Совсем капли, сущие крохи но благодаря им я наконец-то смог нащупать свой шестой локус.
В тот момент, когда я смог его почувствовать, я вдруг осознал, что мой Реквием Небесного Пламени — детская поделка, собранная на коленке. И кажется, я только сейчас начал понимать, как велика пропасть между Небесным и Божественным рангами. Потому что сложность техники, которую я воспринимал как систему, была просто невероятной. Колодец Чистой Инь и рядом не стоял с этим произведением искусства, а ведь он, на секундочку, изменял поток духовной энергии целого мира! И я вот не понимаю, а как я смог это изучить? Сам? Я настолько гений? Что-то с трудом в такое верится. Мог мне кто-то помочь? Или это было небесное озарение, о котором все практики только мечтают? Увы, эту часть воспоминания старейшины секты Феникса стерли надежно. Настолько, что я даже понятия не имею, какая божественная техника была третьей. А ведь я точно помню, что их было три.
И нет, никаких бонусов мне это не принесло. Даже в самой системе никаких изменений не появилось. Ну, логично. Ничего нового-то и не произошло. А то, что я никак не мог почувствовать шестой локус — сам дурак. Разве что я теперь могу попытаться понять, как работает божественная техника. В теории. Лет так за сто, если Небо будет благосклонно.
— Господин Кай? Все в порядке? — обеспокоенно спросила Рэй. — У вас сейчас было такое лицо, будто вы были где-то не здесь.
— Он же шаман, — крикнул Кирк через половину лавки. — Привыкай, обычно они всегда с такими рожами ходят.
— Я в порядке, — ответил я, пытаясь придти в себя. Кажется, у меня появилось только больше вопросов к причинам моего изгнания. — Я продолжу осматриваться, если ты не против.
В итоге я все же смог найти кое-что интересное. Точней не так. Тут было невероятно много всего интересного, и многое мне бы хотелось купить. Например меч, который сражается сам по себе. Или игрушечная змейка, которая двигается, словно живая и стреляет огненными стрелами! Или небольшой браслет, позволяющий буквально проходить сквозь стены. Или небольшая фляга, в которой вода превращается в целительное зелье. Не самое сильное, но рабочее.