— Меч? — переспросил я. — Что ты знаешь про него?
— Не прикидывайся! — рявкнул он. — В твоих жилах течет его кровь! Зачем ты пришел в этот мир?
— Его кровь? Ты говоришь про Као Шена? — сложил я два плюс два.
— Так он теперь называет себя? Неважно, придя сюда с этим клинком, ты все равно обрек себя на гибель!
На меня обрушилось невероятное давление, дыхание перехватило, а колени начали опасно дрожать. Вот только вместе с этим внутри стал разгораться огонек азарта и злобы. Играешь со мной? Или… В голове пронеслась догадка. Долбаная ящерица-переросток, кажется я тебя раскусил!
— Ты не можешь убить меня, — констатировал я. — Хочешь, но не можешь. Ты что-то говорил про старый договор…
— Верно. Мы с твоим предком заключили один. Я действительно не могу убить ученика морозного форта, покуда он не посягнет на мое. Но это не значит, что я не оставил себе лазеек.
В конце концов, я должен убедиться, что ты действительно часть секты. Я дам тебе испытание. У меня есть одна совершенно особая техника небесного уровня. Сможешь изучить ее за три дня — я отпущу тебя, и твоей наградой станет эта техника. Не сможешь — умрешь.
В следующий миг воздух передо мной задрожал и передо мной появился каменный обелиск с вырезанными на нем иероглифами. Совершенно незнакомыми мне иероглифами. Кажется, ящер сделал все, чтобы это испытание я пройти не смог.
Глава 9
— Так что с моим мечом не так? — оскалился я, глядя прямо на дракона. Не такой реакции он от меня ожидал, не такой. Вон как весь дернулся. Он что, думал, что я начну умолять его не убивать меня на коленях?
— Раз ты не знаешь секрет клинка сам, то я тем более не буду его открывать. К тому же — ты слабак, даже по меркам людей. На твоем месте я бы убил себя, чтобы не позорить свое наследие.
— Как же вы все меня достали, — поморщился я. — Знаешь, в первый момент ты показался мне особенным — ты первый мистический зверь, которого я встретил. Думал, может мудрый дракон живет согласно праведным законам небес. А ты просто ящерица-переросток. Ничем не лучше других людей. Мерзко.
— Ты смеешь сравнивать меня с людьми? — взревел он. — Меня, истинное дитя Небес, владыку гибельной стужи, Великого Сю Се?
— Ага. А еще с ящерицами, — скривился я.
Дракон взревел. Пещера начала дрожать от его гнева, а духовная сила взбесилась. Я с удивлением почувствовал, что из носа хлынула кровь — одного гнева небесного чудовища было достаточно, чтобы ранить меня. Дракон бесился добрую минуту и явно хотел плюнуть на все и просто прибить меня.
— У тебя всего три дня, человечишка, — фыркнул он. — Я бы посоветовал тебе приступить к изучению техники поскорей. Не выучишь технику небесного ранга — я покажу тебе, что такое драконий гнев. Обещаю, умирать ты будешь долго.
Дракон замолчал, но я чувствовал на себе его пристальный взгляд. Я только фыркнул — все равно говорить с ним мне не хотелось. Подлая тварь. Подлая, но сильная. Я подошел к колонне с техникой и снова скривился.
Черная вьюга
Ранг: духовный
— Призывает колоссальный ураган черного льда, нарушающий потоки духовной энергии
Стоимость изучения: 10000 Ци
Да, пусть я никакого понятия не имел, как прочитать иероглифы, но система прекрасно справилась с этой задачей. Но дракон, и тут перестраховался — техника была духовного ранга, а изучить он требует небесного. Про то, что она относилась к элементу холода я и вовсе молчу.
— Мне нужна Ци. Много, — протянул я, глядя на пункт со стоимостью изучения.
— Здесь ее много, человек, бери, — рассмеялся дракон.
Ну да, Ци вокруг было действительно нереально много. Вот только вся она была ледяной. Песнь Чистого Пламени просто не могла захватить даже искорку этой энергии. Хм, а что если…
Кай Шен когда-то создал эту технику. Я изучил ее сам, понял до последнего движения Ци. Можно ли сменить ее полярность? Теоретически — нет ничего невозможного, но есть одна крохотная деталь. Я не гений Кай, но у меня его мозги, его тело, да даже враги и те достались в наследство от него! И сдаваться я просто так не собираюсь! В конце концов, у меня есть чит в виде системы и баранье упорство со знаменитой народной смекалкой. Последнее не раз выручало меня в прошлой жизни. Выручит и в этой.
Первым делом я заглянул в кольцо и достал оттуда россыпь камней духа. Я никогда не пытался поглотить их энергию, но вдруг сработает? И стоило только попробовать, как я едва удержался от того, чтобы отвесить себе подзатыльник. Маленькие кристаллики рассыпались пылью, а мой резерв энергии медленно рос. Полчаса и вот я вновь полон Ци. Какой же я идиот, я мог бы давным-давно проделать этот трюк! Из обидного — на следующий ранг концентрации Ци я не перешел. Заполнить резерв — пожалуйста, но если хочешь расти по рангам, то будь добр — ищи огненную Ци.