— А теперь, можешь идти, — вздохнул он и я загривком почувствовал, как за спиной появился набивший оскомину туман.
— Последний вопрос, — остановился я, припомнив кое-что. — Не подскажешь, что делает эта тетрадь?
Я достал из кольца артефакт, который система определила как «Книга Пепла». Тот самый, с неизвестным эффектом. И реакция дракона не заставила себя ждать.
— Мерзость, — скривил гигантскую морду дракон, а затем тетрадь вдруг рассыпалась прямо в моих руках инеем. — Мерзость, которая разрушит твое тело и душу, перековав их в верное оружие клана. Как вижу, тебе хватила разума не использовать ее?
— Хватило, — устало кивнул я. Поверил ли я дракону? Скорее да, чем нет. Потому что и сам ожидал от подарка чего-то подобного. А теперь, пора уходить. Фэн… Надеюсь этот безумный дракон не соврал и действительно не причинит тебе вреда.
Стоило сделать шаг в туман, как я оказался в знакомом коридоре. Выход из гробницы. Наконец-то. Впереди толпились практики, рядом с которыми я заметил целую кучу артефактов. Признаться, перед драконом я даже не подумал об их судьбе. И вот они — живые и с наградой. Я тут же рванул вперед, подальше от этого места. Без Фэн было как-то непривычно, а печать клятвы жгла внутренности огнем. Ну и мерзость.
— Живой, — одарил меня долгим взглядом Белозар. — Знаешь, другие ученики мне тут рассказали про тебя. А ты не так уж и плох для кого-то из клана Шен. Самый удачный поход в гробницу за последние сто лет. А что получил ты?
— Вот, — не стал я скрывать очевидное и усилием воли подвинул ему щит. Тот и так все это время висел у меня за спиной. Ощущения от этого были довольно странные. Будто выросла новая рука.
— Духовный уровень? Личный артефакт? — вытянулось его лицо. — Хорошо. Я не буду просить тебя обменять его на баллы. Все равно это не имеет смысла. Идем на корабль. Нечего нам лишний раз задерживаться в этом месте. Местные потоки силы могут плохо сказаться на будущей культивации.
Мы быстро загрузились на корабль и отправились в путь. На душе у меня было неспокойно. Уничтожить Форт… Ха! Дракон явно решил использовать меня как одноразового камикадзе. На щит я особо не расчитывал — я уже успел примерно оценить, сколько Ци он требует для активации барьера. Возможно, он и сможет защитить меня, но мне банально не хватит духовной силы для его активации. Разве что на секунду. Если повезет.
Но хоть с печатью повезло. Я читал про такие. Дракон не обманул, стоит мне уничтожить Форт, как она исчезнет, и я буду свободен, словно птица… Если выживу. Хм, а мне обязательно делать все самому? Дракон про такое не говорил. Да и про телепорт он явно не знает. Наверняка надеется и меня устранить и от крепости избавиться… Ха, найти способ как-то подложить эту бомбу и свалить в закат, оставляя дракона с носом? Звучит как план. Деталей пока маловато, конечно, но время-то есть. Посмотрим, кто кого!
Когда мы прибыли в Форт, то нас уже встречали. И это было странно. Все стояли с какими-то тревожными лицами, а мое улучшенное зрение заметило довольную рожу мастера Лу. А рядом с ним стоял знакомый мне паренек. Тот самый практик-шаман, с которым мы когда-то оказались в пещере дракона. Да ладно… Только не говорите, что "человек в форте" это этот паренек. И он явно уже успел что-то сделать по указке дракона. С чего бы ещё встречать нас такой делегацией?
Стоило нам приземлиться, как наш корабль тут же окружили. Среди толпы я заметил Со Юнь, Айну и вообще всех, с кем хоть немного был знаком. И взгляды у них не предвещали ничего хорошего. К кораблю с улыбкой кота, обожравшегося сметаны, медленно шагал Лу.
— Кай Шен, ты обвиняешься в изучении демонических практик, — заявил он. — Наказание за это преступление только одно — смерть!
Глава 20
— Смерть? — оскалился я. — Не несите чуши мастер Лу. Ваши обвинения беспочвенны.
В голове проносились когда-то прочитанные томики по местным законам. Да, нашлось у меня время и на них. Я еще и до того, как за меня плотно взялась Со Юнь успел прочитать небольшую методичку с правилами Форта, а уж когда откопал среди залежей местных фолиантов толстенную книгу с законами земель Феникса всего за один балл… Не сказать, чтобы чтиво было интересным, но основные моменты я запомнил. И последствия за изучения демонических техник тоже видел. Смерть. Там вообще законы были довольно суровые. Но сейчас не об этом.