Демонические практики. Знал я про них не очень много и только теорию. Когда Со Юнь рассказывала мне про основные формы Ци, она сказала, что разделение на пять стихий принято среди «праведных даосов». Праведных — ключевое слово. Потому как были и те, кто решил найти путь с меньшими трудозатратами и продаться неким демонам — тоже концепт не очень для меня понятный. Чем они отличаются от обычных духовных зверей я так до конца и не понял — ну живут они в каком-то отельном царстве(читай, мире), ну Ци у них какая-то очень уж особая. И что? Вот в следующий момент я и понял — что.
— Доказательств достаточно! — рявкнул Лу, выхватив из воздуха маленький духовный кристалл.
Кровь и тухлятина. Вот два слова, пришедших на ум, стоило немного почувствовать духовную энергию этого камешка. Что ж, если это действительно демоническая энергия, то мне понятно, почему все так относятся к практикам, ступившим на эту дорожку. Дело даже не в брезгливости — я прекрасно помнил, что Ци влияет на поведение практика. А уж как такая Ци может повлиять на поведение человека — вопрос довольно интересный. И чувствую, ничего хорошего там ждать не стоит.
— Откуда у тебя эта мерзость, Лу?! — вдруг вышел вперед Белозар. Стоп, он что, меня собой заслонил? Серьезно? Я думал, он будет только рад, если кого-то с фамилией Шен сплавят из его Павильона. И секты. Стало даже как-то стыдно перед ним.
— Нашел в комнате твоего ученика, этого мусора, позорящего клан Шен! — безумно расхохотался Лу.
Люди вокруг неверяще переводили взгляды то на меня, то на мастера Лу. И к удивлению для себя на их лицах читалась злость. Не на меня злость — на мастера Лу. Во взглядах, бросаемых на меня, я почувствовал какую-то поддержку. Это было неожиданно. Сколько бы я не провел здесь времени, но все еще считал, что друзей у меня здесь нет.
— Мастер Белозар, он врет! — вдруг вышла вперед Айна.
— Заткнись, девка! Взревел Лу и бросил в нее сгусток огня. Мой новый щит тут же метнулся вперед, но не успел. Да ему и не нужно было. Перед огненной атакой безумного Лу выросла стена льда.
— Ты смеешь нападать на моих учеников, Лу Сян? — смерила его недобрым взглядом Со Юнь. Вот сейчас бы я ее сестричкой Со не рискнул называть. Вокруг нее буквально струились сила, а глаза горели белым огнем. — По какому праву ты вообще обыскиваешь комнаты учеников в одиночестве?
— По праву силы! — взревел Лу. — Я — мастер Павильона Наказаний! Наше счастье, что в секте есть такие люди как Рю. Он-то и рассказал мне, что произошло год назад. Стоило этому Кай Шену прибыть, как он хитростью выманил Рю и его товарища за пределы Форта и убил в жестоком демоническом ритуале. Рю лишь чудом удалось сбежать.
— Бред, — не выдержал я. — Никого не смущает, что это было официально зарегистрированное задание?
— Бред? Так ты это называешь, выродок из клана Шен? Бред? Тогда почему я нашел это в твоей келье? — вытянул он вперед кристалл с демонической Ци. — Не пытайся отрицать, твоя участь предрешена. Осталось только выбрать метод казни!
— Ты забываешься, Лу, — спокойным тоном ответил Белозар вместо меня. — Казнь одного из учеников — решение всех трех мастеров Форта. Я же своего согласия пока не давал. Не вижу достаточных доказательств.
— Я, как мастер-Целитель, могу подтвердить, что в его каналах нет ни капли демонической Ци, — кивнула Со Юнь.
— Сговорились? Покрываете этого ученика? А может, вы с ним заодно? Мне доложили, что Кай Шен проводил какие-то неизвестные ритуалы, после которых культивация учеников стала расти небывалыми темпами. Что это, как не доказательство его вины? Не существует таких техник! Только мощь демонов способна даровать такое благословение! — загорелись его глаза.
Последние слова так и вовсе прозвучали как-то странно. Будто он и сам бы не против спутаться с демонами, но не знает как. Видимо и до него это дошло, потому что он снова вернулся к угрозам.
— Как думаете, что сделают мастера секты Феникса, когда узнают, что вы подвергаете Форт такому риску? Разве вы не давали клятвы его защищать? А может вы и вовсе решили предать Феникса и переметнуться к демонам? — взревел он, а на последних словах не удержал контроль над Ци и его окутало пламя. В этот раз еще долго держался, отметил я.
Белозар только усмехнулся, а вот Со Юнь с тревогой посмотрела на меня. Ну да, она-то прекрасно знала обо всей ситуации. И если Белозар еще мог решить, что раз я из клана Шен, то все спустят на тормозах, то вот Со понимала, чем такое грозит. Уверен, мои родственники ни за что не допустят, чтобы я выжил, так еще и тем, кто мне помогал могут отомстить. Просто за компанию. Я такого допустить просто не мог.