— Ты верно догадался. Эта бедная девочка. Знаешь, ты должен ее спасти. Как бы мне не хотелось вновь ощутить тепло солнца, но я готова подождать, чтобы искупить свою вину. Не зачем плодить несчастья, если этого можно избежать. Мне страшно представить, что еще может придумать его затуманенный безумием разум.
— Как мне это сделать? Как спасти Фэн? — с надеждой посмотрел я на нее. Потому что бросать Фэн я не хотел. Эта милая шебутная пташка слишком глубоко запала мне в душу.
— Я расскажу. Позже. А пока, позволь помочь тебе, юный сородич, — улыбнулась она, и на ее протянутой руке появилось невероятной красоты перо.
Перо феникса
Вспомогательный артефакт
Ранг: земной
— Увеличивает контроль над огненной стихией
— Увеличивает сопротивляемость негативным эффектам
— Я вижу, что ты готов перейти на этап меридиан. Твой огонь горит ярко, твоя техника — сильна. Так позволь мне помочь тебе на этом пути, как старшая должна помогать младшему. Считай, что, это плата за твой рассказ, — улыбнулась она. — Ты же знаешь, как раскрыть узел тела? Я видела трактат, который ты изучал. Подумала, раз уж ты здесь, то почему бы не дать тебе лучшее? Тем более, мне это почти ничего не стоит.
— Благодарю за столь щедрый дар, — вновь поклонился я. Отказываться было глупо. Хотя бы потому, что такой шанс выпадает раз в жизни. А еще потому, что сила Линь Ши даже сейчас была просто невероятна! Ну и наконец — самая глупая причина. Я просто не чувствовал, что она желает мне зла.
— Не стоит, — рассмеялась она. — Это просто перо. Оно немного увеличит сродство с огнем, и все. Некоторые, конечно, верят, что оно оберегает от несчастий, но увы. Будь это правдой, я бы не оказалась в таком положении.
С последним я бы поспорил — система прямо сказала, что перо защищает от "негативных эффектов", что бы за этой формулировкой не скрывалось. Но рассказывать про систему я не стал. Поэтому просто с благодарностью принял невесомое, сияющее внутренним огнем перышко.
Стоило мне активировать технику, как потоки сила вновь вернулись в прежнее течение. Хотя нет. Они будто стали сами вливаться в меня! Никаких потерь, все шло в дело! Линь Ши, спасибо тебе за этот дар!
И все равно, этого было мало. Пусть духовной силы было в избытке, но у меня все еще оставалось ограничение тела. И тогда я решился. Я достал из кольца пилюли закалки меридиан и тут же проглотил. Горькая, зараза.
Пилюля тут же растворилась, а между узлом и моим духовным телом начал выстраиваться невидимый мостик. В этом было достоинство этого метода и его же недостаток.
Потому что узел пробуждался, что называется, как есть. Пилюля сама встраивала его в энергосистему и у практика было лишь несколько часов, чтобы по максимуму напитать его силой. В среднем такие практики получались слабее, так еще и узел был заполнен духовными примесями из пилюли. Но не в моем случае.
Небесное Пламя выжгло все примеси в первый же миг, и они лишь укрепили мои каналы. Сила? Силы у меня сейчас было даже больше нужного. Хватит и на узел и на артефакт. А еще у этой пилюли была одна особенность. Со Юнь все же не зря была мастером-алхимиком. Она умудрилось растянуть эффект в несколько раз. И с такой подпиткой, как сейчас мой Узел Тела ничем не будет уступать тем, кто прорвался самостоятельно. А уж с артефактом…
Разбить поступающую Ци на два потока было сложно, но я справился. Точнее, мне помогла Линь Ши. Без ее помощи остался бы я калекой в первую же минуту, допустив банальнейшую ошибку — закрутил поток не в ту сторону. Гений клана Шен, да, перепутал право и лево.
А дальше… Дальше пошла рутина. Сложная, утомительная, болезненная, но рутина. Ци равномерно вливалась в мое духовное тело. Я уже мог различить наметки будущего духовного узла. Уж сколько я таких видел у других учеников Форта, так что мог сказать — все идет по плану. Никаких отклонений. И это вселяло оптимизм. Все же несмотря на доброту Линь Ши доверять ей я до конца не мог. Но и просто отказать тоже. Я утешал себя мыслью, что будь у нее желание — она бы сразу превратила меня в пепел. Она на моих глазах изменила потоки силы этого места даже глазом не моргнув. Да и сейчас — львиная доля моего успеха лежит на ней. А ведь я, тем временем уже почти закончил. От пера остался только искрящийся серебром пепел.
Прорыв. Не было чувства ликования. Не было боли. Мне не открылись тайны вселенной, и даже потоки Ци не вышли из-под контроля. Просто в один миг я почувствовал, что стал сильнее. Полноценнее. Практик, уровня меридиан. Даже система решила отметить это, выдав скромное оповещение.