Вспышки и грохот от взрывов наших техник совпали, и вот от свиты туманников не остается ничего, а из трех сильнейших противников остался только один. Двоих я зацепил одним ударом, благо они расположились очень уж близко к друг другу, а вот третий мало того, что ползал чуть в отдалении, так еще и туманом укутался сильнее других. Я уже хотел добить его, как меня остановила недовольно сопящая птаха.
— Я сама… — буркнула Фэн.
Хотя туман и не совсем ее стихия, но ее такие мелочи не смущали. Она с завидным упорством пыталась пересилить этого монстра в борьбе за контроль над туманом. С нее даже невидимость спала и теперь я мог любоваться ее вздыбленными перьями и огромными, светящимися от силы глазами.
В голове у меня в этот момент мелькали мысли, как бы ей незаметно помочь — тварь все же на пару промежуточных этапов культивации выше Фэн, вот только моя помощь птахе совсем не понадобилась. В какой-то момент весь туман на сотню метров обратился снежным крошевом, и уродливое тело монстра тут же пронзили ледяные шипы. Это насколько же фениксы сильнее обычных духовных зверей?
— Как я его, да? — при этом вид она имела довольно умилительный — перья стояли дыбом, а глаза продолжали светиться от переполнявшей тело силы.
— Ты молодец, — еле удержался я от того, чтобы потрепать ее по голове. — Итак, мы будем возвращаться в крепость? Думаю, там и без нас с монстрами справятся. Что-то меня тот дедок сильно напрягает.
— И меня! Он постоянно пытался меня какой-то техникой проверить и я не уверена, что у меня удалось от нее скрыться, — тут же подтвердила мои опасения Фэн.
— Я не знаю, — вздохнула Рэй. — С одной стороны — священный договор говорит помочь. А с другой, если я ничего не путаю, то они сами и допустили это нашествие.
— Хочешь сказать, тот странный старик все подстроил? — недовольно засопела Фэн.
— Нет… Не совсем. Эти существа — дети Шуашу. И они — известная угроза на острове Карпа. На верхней половине, если точнее. Туманная Обитель должна охотиться на них и регулировать их численность — это было одним из основных условий, по которому их секта получает неограниченный доступ к Озеру Священного Карпа. Иначе безопасность дорог может быть под угрозой, а это уже прямое нарушение договора. По крайней мере так в хрониках сказано.
— То есть, все нападение результат халатности самого форпоста? Я верно уловил твою мысль?
— Получается так, — вздохнула она. — Только не форпоста, а Туманной Обители в целом. И меня очень смущает демоническая Ци. Такого быть не должно — дети Шуашу хоть и крайне агрессивные хищники, но с демонами они никак не связаны.
— Если они такие агрессивные, то чего их полностью не истребили? Их кровь настолько цениться?
— Нет, дело не в этом. В хрониках было зафиксировано как минимум две попытки их уничтожить. И обе особых результатов не принесли. В какой-то момент они просто появлялись вновь, будто рожденные из тумана. А еще есть легенда, что Шуашу — разумный зверь уровня ядра и их прародитель скрывается где-то здесь. И я бы все-таки вернулась. Да, Туманная Обитель явно что-то делает не так, но форпост сохранить важнее.
— Хорошо, — чуть помедлив, кивнул я.
— Тебе тоже тот золотой за таверну жалко? — хмыкнула Фэн и уловив мой взгляд тут же смутилась. — Шучу я, чего вы такие…
Золотой здесь разумеется был не при чем и даже договор для меня авторитетом не был. А вот помочь людям и побеседовать с мутным стариком мне очень хотелось. К тому же, он комендант, а Рэй заверила, что за помощь каждому полагается какая-то награда. Если что, то сбежать-то мы всегда успеем. Хотя не факт, что нам это понадобится.
Вернулись мы в самый разгар битвы… Ну, как битвы. Большая часть практиков стояли на стенах и изредка отправляли в туман боевые техники. Отряд стражников сгруппировался возле ворот и отбивался от пары десятков туманников. А вот комендант… Он прямо сейчас сражался с пиковым туманником голыми руками и что характерно — побеждал. Правда, одна рука у него уже висела плетью, а лицо было залито кровью. Но его противнику приходилось еще хуже — он доживал уже последние мгновения, даже не способный контролировать туман.
Второго видно нигде не было — видимо с ним успели разобраться задолго до нас. А вот что касается остальных монстров — с этим была проблема. Их число особо не уменьшилось с нашего ухода — старик, очевидно занялся самыми сильными противниками.