— Чего это вдруг, — распушив перья уставилась на меня Фэн. — Думаешь, не смог бы на месте усидеть?
— Рэй, есть ли в этом мире суша, кроме небесного архипелага? — спросил я вместо ответа.
— Есть еще два крупных острова где-то в глубине Океана Кошмаров, — не подвела меня Рэй. — В хрониках сказано, что один из них — безжизненная лавовая пустошь с кучей огненных духов. А другой населен неразумными духовными зверями. Но чтобы попасть на них нужно быть минимум на уровне ядра, и все равно это очень опасно — в океане водится множество духовных зверей высоких уровней культивации.
— И к чему был этот вопрос? — непонимающе уставилась на меня птаха.
— А к тому, что все мало-мальски значимые источники духовной силы и ресурсов уже давно поделены между практиками, — пояснил я свою мысль. — Это в Морозной Гряде ты могла улететь на край света и никого не встретить. А здесь тихого лесочка с ничейным источником Ци просто нет. Даже туманный лес кишащий монстрами и тот принадлежит какой-то секте.
— Господин Кай прав. За прошедшие годы на Небесном Архипелаге почти не осталось мест, не освоенных практиками. К тому же, территория Великих Городов закреплена священным договором, так что формально свободных источников Ци на Архипелаге действительно нет.
— Гадство, — тяжело вздохнула Фэн и как-то разом поникла.
— Ты чего? — едва удержался я от того, чтобы прижать ее к себе и постараться успокоить. Ну а что? Выглядела она в этот момент так печально, что даже мне как-то взгрустнулось.
— Да просто все идет как-то… Неправильно. Когда мы только здесь очутились, я думала, что меня ждет целый новый мир… А мы только и делаем, что прячемся и пытаемся выжить. Рэй, а у других практиков с твоего острова все было так же?
— В хрониках пишут по разному. Путешествие к Небу это в первую очередь испытание, — наставительно произнесла она, а потом с печальным вздохом добавила. — Но я тоже не ожидала, что главным испытанием на моем пути станут не гробницы, а другие практики.
— Мы больше не будем прятаться, — посмотрел я прямо в глаза Фэн. — И с практиками тоже что-нибудь придумаем. От всех не избавимся, но если моя идея выгорит, то часть как минимум перестанет нам мешать.
— Рэй, ты говорила, что туман галлюцинации вызывает, да? — посмотрела на меня Фэн как на сумасшедшего.
— Туман здесь ни при чем. Просто практика показала, что наша маскировка не работает от слова совсем. Сильные ее легко раскусят, а со слабыми справимся сами, — пожал я плечами. — Раз уж моя шутка про Наследника Феникса зашла настолько далеко, то почему бы это не использовать? Не можешь победить — возглавь.
— Господин Кай… Я верно поняла, что вы хотите использовать свое положение себе на пользу?
— Нам на пользу, — поправил я ее. — Или ты что-то имеешь против?
— Нет, — задумчиво протянула Рэй. — Тем более, что вы и вправду Наследник Феникса, так что это даже не обман. Но я опасаюсь, что может повториться та же ситуация, что и с Лотаром. К тому же, как мы успели убедиться, не все практики будут рады вашему появлению.
— Знаешь, после недавнего боя я кое-что понял. Мы сильны. То есть, это и раньше было очевидно, но я как-то не осознавал насколько мы сильны. Уже сейчас несколько духовных зверей пика меридиан ничего не могут нам противопоставить. То есть единственная реальная угроза для нас это практики уровня ядра.
— Будто раньше это было не так, — фыркнула Фэн, тем не менее, с интересом прислушиваясь к моим словам. — Ничего же особо не изменилось.
— Изменилось. Знаешь, теперь награда за первую гробницу уже не кажется мне нелогичной. Теперь у нас есть артефакты Небесного ранга, — усмехнулся я. — А если ты помнишь, то с помощью одного такого мне в свое время удалось одолеть мастера Лу.
— Тот жуткий меч? Ладно, допустим. Но с чего ты взял, что хоть у кого-то из нас артефакт боевой направленности?
— Мой артефакт боевой. Я сначала подумала, что это заготовка для меча — я чувствовала, что внутри чего-то не хватает, но на самом деле не хватало в нем только капельки силы. Я еще не до конца все изучила, но как минимум он может усиливать мои техники. Вот, — чуть смущаясь она вытащила из кольца рукоять двуручного клинка… Или скорее это был такой своеобразный жезл?
Поводырь Молний
Боевой артефакт
Ранг: Небесный
— Хранилище Гроз — позволяет накапливать в артефакте энергию молний для последующего ее использования. Лимит накапливаемой энергии ограничен качеством исходного материала (небесная сталь высшего качества)