Если до этого момента у меня и были какие-то сомнения в старике, то теперь они полностью отпали. Слишком хорошо я изучил его духовное тело, чтобы понять — с демонической Ци он точно не связан. Иначе моя духовная сила вместо лечения просто добила бы практика окончательно. Да и помню я в каком состоянии он был после того боя у крепости — он сражался не на жизнь, а насмерть, и это мало походило на представление для нас.
Ну и тайник с кристаллами Ци? Серьезно? И Гун Жи просто оставил его в крепости? Я бы еще мог поверить в актерские таланты старика, но в то, что Фэн, которая в невидимости обшарила буквально всю крепость до последнего камешка не наткнулась на этот тайник я поверить не мог.
— Господин Кай, как бы мне не хотелось этого признавать, но он говорит правду, — вдруг вышел вперед Люй Сюань. Ученик Гун Жи выглядел расстроенным и с сожалением смотрел в сторону своего учителя, который так и не прервал свою медитацию. — Я лично видел эти письма и кристаллы Ци. Учитель… Гун Жи, он не просто предатель. Он пошел против воли самого Неба!
— Ла Юэ, а ты что скажешь? Ты поддерживаешь обвинения против своего учителя? — посмотрел я на вторую ученицу старика. Вот она действительно выглядела так, будто ее мешком по голове огрели — растерянная, с недоверием оглядывающая остальных старейшин.
— Я… Простите, господин Кай, я не знаю что сказать. Это какое-то безумие! — воскликнула она. — Учитель бы никогда не пошел на такое. Иногда мне кажется, что он был единственным достойным практиком во всей секте.
— Да как ты смеешь! — тут же во мутился незнакомый мне практик, но ограничился только полным ярости взглядом на девушку. Собственно, как и часть других старейшин — они-то точно считали себя самыми достойными из культиваторов.
— Что ж, как вижу формальный повод нарушить наше уединение у вас был… Не то, чтобы я считал его хоть немного уважительным, — фыркнул я. — А теперь покиньте нас и не мешайте культивировать. Гун Жи вы не получите — согласно договору это место священно и здесь нельзя проливать кровь. Вы сможете предъявить ему все обвинения сразу после того, как он завершит медитацию.
— Мы и сами прекрасно знаем про условия священного договора. Но то, с каким рвением вы защищаете этого практика бросает тень и на вас, — ответил он. — Связи Гун Жи с демонической Ци уже доказаны. Этого не изменить.
— Ну, у меня другое мнение. Раз не хотите уходить, то я бы хотел услышать все подробности — было бы неприятно знать, что меня обвели вокруг пальца. И разве пристойно вести такие беседы без пиалы ароматного чая? — улыбнулся я. — Уважаемые старейшины, ближе к центру Озера я нашел беседку, идеально подходящую для чайной церемонии. Не желаете все обсудить именно там?
Практики неуверенно переглянулись, не решаясь идти вперед. Чайная церемония, проведенная по всем правилам — это надолго. Не соврал Гун Жи, даже столь сильным культиваторам будет непросто выдержать давление Ци в самом центре Озера. А практиков с кровью духовных зверей среди них, видимо, не было.
— Здесь нечего обсуждать. При всем уважении, Наследник, но вас всего трое… Двое, — заметил Лао Тао, отсутствие Фэн. — И вы лишь на уровне меридиан. Мы ведем этот диалог лишь из уважения к вашему великому предку. На самом деле смерть Гун Жи — вопрос давно решенный. Прошу вас, проявите благоразумие и не вмешивайтесь во внутренние дела Туманной обители. Иначе нам придется применить… Не самые приятные для вас средства убеждения.
— Это угроза? Забавно, — искренне усмехнулся я. — Так вот как вы на самом деле чтите священный договор. Видите ли какое дело, вы тут упомянули моего великого предка. А известно ли вам, что именно Феникс принимал участие в создании этого места?
— Мы предполагали что-то подобное, — неуверенно кивнул практик, толком не понимая к чему я веду.
— Что ж, тогда вы должны понимать, что Феникс не мог не оставить некоторых… Инструментов для своих последователей. А я, как наследник Феникса, могу использовать все функции этого места, — с усмешкой сказал я.
— К чему вы клоните, — нахмурился Лао Тао. Да и остальные старейшины выглядели взволнованными.
— О, да бросьте, вы прекрасно поняли к чему я веду. Вы же почувствовали это с того самого момента, как только вошли внутрь. Это липкое чувство тревоги. Вы ведь практики уровня ядра, вы должны чувствовать опасность. Кто-то из вас мог бы списать все на давление Ци, но я вас огорчу. Стоит мне щелкнуть пальцами и половина из вас умрет, — оскалился я. — Вы думали, что придете сюда и сможете мне угрожать? Что вы — сила которой мне нечего противопоставить? Спешу вас разочаровать. Это не я заперт с вами. Это вы заперты со мной.