— И как он это провернул? — вздохнул я, пытаясь осмыслить услышанное. Захватить секту… Мда, вот это я понимаю, разница в мышлении и силе. Действовал Оробай и правда с размахом, достойным небожителя, даже несмотря на его нынешний «жалкий» уровень ядра.
— Ну, это было довольно просто, на самом деле, — усмехнулась Фэн. — Мы как в ту секту прилетели, они сразу забегали там все, испугались. Ну, Оробай сразу духовное давление врубил, все и попадали. Потом вышел их главный, попытался угрожать, а потом еще и напал на нас. Монстра призвал какого-то мощного, но Оробай его одним ударом прикончил. Я про главного в смысле. Монстра он трогать не стал, сказал, что тварюшка полезная.
— И что было дальше? — спросил я, а то Фэн неожиданно решила взять драматическую паузу.
— И все. Оробай сказал, что это теперь его секта, и никто не посмел ему возразить. Наоборот, некоторые даже рады были, — хмыкнула Фэн. — Ну, мне так показалось. Он же там самый сильный теперь, а так там никого на уровне ядра и не было. Даже глава был только второго уровня. Слабак, короче. Так что у нас теперь есть своя секта.
— У нас теперь есть секта, — повторил я и не удержался от смеха.
Поправлять Фэн, что секта есть у Оробая, а не у нас, я не стал. В любом случае старик позволит нам пользоваться большинством благ и ресурсов. Но та скорость и решительность с которой он все провернул… Мог бы я такое повторить?
В теории — да. Я мог бы справиться с главой, если он и правда был на втором уровне культивации. Проблема в том, что у меня не было духовного давления, что появляется на уровне ядра, так что сражаться мне бы пришлось не только с главой, а вообще со всеми. И не факт, что в конечном итоге они бы так легко согласились мне подчиняться. Сила решает, а Оробай, даже будучи лишь тенью самого себя, все еще был весьма силен.
— Секта — это хорошо. Секта — это полезно. Наверное, — кивнул я. — Ты говорила что-то про мое Море Души. Оробай больше ничего про это не рассказывал?
— Это тебе у него лучше спросить, — кивнула Фэн. — Нам он особо ничего не говорил. Кстати, а ты не расскажешь, что случилось в том доме? На тебе лица не было!
— Я… Прости, возможно позже. А пока — подожди немного, я хочу кое-что проверить, — попросил я и, дождавшись её кивка, погрузился в свое Море Души.
Что ж, оно и правда немного изменилось. С одной стороны, я чувствовал, будто оно стало чуть сильнее, а с другой — спокойное Белое Ничто в данный момент будто штормило. Меня встретили волны огненной Ци и ураганный ветер духовной силы. Необычные ощущения и теперь понятно, почему я чувствую себя так паршиво. Впрочем, ничего непоправимого все равно не произошло — пусть медленно, но этот шторм успокаивался. Знать бы еще, что именно его вызвало…
— Кай, так мы идем? Нас там, вроде как, ждут, — напомнила мне Фэн, когда я открыл глаза. — И это, если старик начнет про меня всякие глупости рассказывать, то ты ему не верь. Он шутит.
— Какие еще глупости? — улыбнулся я, направляясь на выход из номера.
— Всякие, — смущенно ответила Фэн, отводя взгляд. — Ну там… А, не важно! Глупости это все, запомни!
Таверну без приключений нам покинуть все равно не удалось. В обеденном зале народ гомонил, обсуждая недавнюю битву, что устроили прямо в центре города представители двух сект. Какие-то Стальные Черепа и Темное Небо, впервые слышу. А еще трактирщик поймал нас перед самым выходом и с вежливой улыбкой предложил продлить номер.
— Господин, на улицах небезопасно. Война сект — дело страшное! Вы может и сильны, но говорят, там есть практики первого уровня! Страшные люди! — вздохнул он, с опаской глядя на выход. — Вы подумайте, я о вас же забочусь. Даже цену не буду продлевать — живите сколько хотите!
— Мы что, настолько тебе вчера переплатили? — протянул я, и Фэн на моем плече возмущенно угукнула. Понятно, значит очень переплатили.
А учитывая, что я не помню, чтобы вчера дал ему хотя бы камешек, то платила скорее всего Рэй. Или Оробай. Вот не верю я, что этот торгаш заботится о моем здоровье. И правильно делаю. Вон как у него глазки забегали, когда я задал вопрос. Даже дослушивать его не стал. А просто пошел на выход. И уже в воздухе я задал Фэн единственный вопрос, который меня волновал на данный момент.
— А Оробай случайно не одну из этих воюющих сект захватил? — настороженно спросил я.
— Не, первый раз про такие слышу, — хмыкнула Фэн. — Наша секта называется… Ну, сейчас сам увидишь, как она называется.
И правда, всего через пару минут полета, мы достигли нужного места. Выглядела территория секты, как небольшой район, огороженный высоким забором. Внутри этого района был свой парк, кузня, павильон алхимии, жилые здания и даже небольшой дворец. Но при этом располагалась секта в некотором отдалении от Башни, что многое говорило о ее истинной силе. Чем ближе к Башне — тем ближе к источнику Ци, в конце концов. И местные топы обитали именно там, у ее подножья.
Вообще, внешне мне все очень даже понравилось. Этакий город в городе. И сверху все выглядело очень даже прилично. Ни тебе следов битвы, ни страха и паники в глазах обитающих в секте практиков. Вон они, как раз толпой собираются на небольшой площади. Видимо, намечается общее собрание, что довольно логично. Вот только название, что я прочитал на табличке у ворот…
— Стальные когти? Серьезно? — посмотрел я на Фэн.
— А что, ты чем-то недоволен? Нормальная секта… Теперь, — захихикала Фэн.
— Я в такое совпадение никогда не поверю, — подозрительно посмотрел я на нее. — Это же их адепт нас на входе в город обмануть пытался?
— Ну, понимаешь, Оробай спросил, не знаем ли мы каких-нибудь средней руки сект, чтобы долго не пришлось искать. А я, кроме этих когтей вообще никого здесь не знаю, сам понимаешь. Да и по требованиям старика они как раз подошли, — чуть смущенно ответила она. — И вообще, они сами виноваты! Хотели меня в клетку посадить. Но уж мы-то теперь тут порядок наведем!
— Ты сейчас Гун Жи цитируешь? — усмехнулся я, на что Фэн только фыркнула в ответ.
Да и наше прибытие явно заметили. Практики внизу засуетились, кто-то побежал во дворец, но остановился на полпути. Оттуда вышли Оробай и Рэй, так что я уже и сам поспешил к ним на встречу.
— Ученик, — довольно протянул Оробай. — Рад видеть тебя в добром здравии. Как твое самочувствие? Ничего необычного не замечаешь?
— Учитель, — уважительно кивнул я ему и улыбнулся Рэй. — Заметил ли я что-то необычное? Вы сейчас про то, что вы меньше чем за день успели захватить целую секту?
— Значит, пока не замечаешь, — загадочно протянул он, а затем гаденько улыбнулся. — И вообще ученик, не надо лишней скромности. Это не я захватил секту. Ее захватил ты.
— Я⁈ Да я вообще в это время спал! — напомнил я Оробаю эту маленькую деталь. Так, а чего это Рэй и Фэн стали посмеиваться, а? Ох, не нравится мне это. Чую, не к добру.
— Здоровый сон — важная часть жизни любого практика. И вообще, не думай, что сможешь сбежать от ответственности за содеянное, — довольно закивал он. — Захват секты — важный этап на пути взросления… Так что поздравляю, глава Кай с новой должностью.
— Это какая-то шутка? — посмотрел я в его смеющиеся глаза.
— Ну что ты, ученик, как простой старейшина секты может шутить над новым главой? — усмехнулся он. — А если быть серьезным, то после твоего рассказа у меня сложилось впечатление, что тебе не хватает некоторых управленческих навыков. Талант в техниках и формациях — это, конечно, хорошо, но еще далеко не все, что пригодится тебе в жизни. А я, как твой учитель, должен заботиться о твоем комплексном развитии.
— Стоп, — осенило меня. — Так это еще и не номинальная должность? Вы реально хотите, чтобы я этой сектой управлял?
— Конечно, — с гаденькой улыбкой ответил он. — Но не переживай, я, как твой учитель и новый старейшина этой секты всегда буду рад поддержать тебя советом. Да и твои спутницы тоже согласились тебе помочь.
— Говорю же, мы тут порядок наведем! — гордо ответила Фэн. — Мы с Рэй теперь тоже старейшины!