- Есть, - перебил его Шестьсот семнадцатый. – У меня только один вопрос. Как ты думаешь, почему фанатики вдруг захотели уничтожить Игру? Меня интересует конкретно твое мнение.
Совершенно неожиданно Дрейк расхохотался, запрокинув голову. Звуки его голоса эхом отражались от менгиров и терялись в окружающем их мраке. В какой-то момент могло даже показаться, что они оба находятся не под открытым небом, а в каком-то изолированном помещении, на стенках которого лишь были нарисованы декорации – и звездного неба, и менгиров, и Северного леса в целом. Ощущение было крайне неприятным.
И вдруг смех оборвался. Мужчина посмотрел на Магрейна таким взглядом, что тот почти машинально схватился за рукоять клинка. Вдоль хребта прошла ледяная, неприятная волна.
- Ты не Семьсот двадцать восьмой. Кто ты?
Внезапно мир вокруг распался на миллионы мелких осколков, блеснувших в пространстве, подобно стеклу, раскрошенному жестокой рукой. Вслед за этим последовал неприятный низкочастотный звук, ощущение резкого падения давления. Секунда тошноты и дезориентации. Тряхнув головой, как приходящая в себя собака, Магрейн подался назад, избегая потенциально возможного удара, и наткнулся спиной на что-то теплое и твердое. Это были ноги изумленно застывшего на месте Сайи.
Похоже, они вернулись обратно.
- Кто ты? – почти прорычал Дрейк, уже вскочивший на ноги. Он сделал шаг вперед, Магрейн сгруппировался и поднял меч, готовясь защищаться.
«Скрытый квест «Услуга» завершен. Вы получили 50 очков опыта. За остальной частью награды вернитесь к Горци» - вдруг выдала система и мир вокруг Магрейна резко потемнел.
Связь с аватаром резко оборвалась, выбросив его даже не в виртуальное пространство, а сразу в тело, отреагировавшее мучительной судорогой.
Глава 18
В капсуле зажегся мягкий теплый свет. Крышка открылась автоматически. Шестьсот семнадцатый вынырнул наружу, испытывая жуткое чувство беспомощности, страха и непонимания. Что это было только что? Он умер? Точнее… как там… разаватарился?
Парень с раздражением сорвал с себя маску, и не глядя швырнул ее куда-то в рассол. С трудом удерживая равновесие, перевалился через бортик капсулы. Болезненно, с громким стуком, рухнул на пол, ощущая, как вокруг него начинает собираться небольшая теплая лужица – мокрый костюм ощущался неприятно скользким и чужеродным. Тяжелое дыхание с хрипом выходило из горла Шестьсот семнадцатого. Теперь он понимал, почему гибель аватара описывают в столь ярких красках. И это при том, что он сам – если все же догадка верна, и он погиб – испытал мгновенную смерть.
Неужели это действительно оказалась самоубийственная миссия? Шестьсот семнадцатый прекрасно понимал, что цель определенно не он, это покушение на Дрейка. И если это действительно так, то, выходит, он ошибался? Неведомый враг имел место быть? В любом случае, теперь куда больше похоже на то, что организаций существовало как минимум две. Слишком высока цена для сценки, должной его убедить в существовании потенциального «врага». И, если так подумать, Дрейк вполне мог рассчитывать использовать его против кого-то конкретного, а не против абстрактного зла.
Вот только кого?
Ощущая, как постепенно замедляется сердцебиение и нервы приходят в порядок, Шестьсот семнадцатый наконец-то обратил внимание на сигнал, издаваемый входной системой и дублируемый коммуникатором, лежавшим сейчас на полке совсем рядом.
- Пожалуйста, сохраняйте спокойствие. Пожалуйста, сохраняйте спокойствие, - привычным бесцветным тоном повторял равнодушный механический мужской голос. – Служба безопасности инициировала проверку жилых блоков. Пожалуйста, покиньте капсулы и будьте готовы открыть дверь сотруднику СБ. Процедура проводится в соответствии с протоколом В-1872-С, полностью легальна и не предполагает причинения вреда невинным лицам. Пожалуйста, сохраняйте спокойствие. Пожалуйста, сохраняйте спокойствие…
На какой-то миг Шестьсот семнадцатый подумал, что, может, не в квесте дело, а в проверке. Что его просто выкинуло из Игры из-за действий эсбэшников. Но потом понял, что ошибся. Голограммка таймера, зависшая над экранчиком коммуникатора, все еще отсчитывала время, отведенное на спокойный и неспешный выход из капсул. Достаточно для того, чтобы спрятать аватара в ближайшем безопасном месте и выйти из Игры. Или завершения и сохранения любой работы. Или пробуждения и приведения себя в прядок перед будущей проверкой.