ㅤ— Чёрт, издеваетесь что ли? — пробормотала она в неверии, когда заглянула в окно, стараясь оставаться незаметной, пока не смогла вернуть челюсть на место, которая после падения остановилась где-то в районе её коленей.
ㅤОна выглянула ещё раз, стараясь запомнить красоту этих двоих, когда они вместе и так естественно совершенны, потому что она никогда не хотела забыть это.
ㅤКиллиан с его растрёпанными чёрными волосами был в чёрной с линными рукавами и V-образным вырезом футболке, его собственный “мех” был идеальным фоном для демонстрации пиратского ожерелья, которое она подарила ему (она могла заметить, что он надел его, благодаря солнечным бликам, сверкающим на металлической подвеске), а так же в чёрные джинсы с чёрными высокими кедами. Гейл вежливо сидела, по прежнему оставаясь на своём поводке, гармонирующая с Киллианом; свет, проникающий в комнату, заставлял её шерсть сиять, как полированный оникс. Гейл прислонилась к ноге хозяина, так что он легко мог погладить её уши, пока болтал. Единственный цвета, которые различали их, были его блестящие голубые глаза и новый, яркий, цвета розовой жевательной резинки ошейник на её шее. Ох, Божечки…
ㅤЭмма повернулась с пиной к окну и прислонилась головой к стене здания. Её сердце колотилось в груди, и она чувствовала, как румянец пробирается по её шее, заползая прямо на лицо.
ㅤ”Боже, что со мной? Начиная с “Как вообще человек, который так хорошо выглядит, может быть реальным?” и заканчивая “Во что я ввязываюсь?””
ㅤЕй нужно было избавиться от этого чёртового легкомыслия, прежде чем заходить в учебную комнату. Собаки может и способны чувствовать страх, но люди способны чувствовать то, что побалует их эго, за мили. Она не сомневалась, что Киллиан и Дэвид примут её за двенадцатилетнюю визжащую по бойбэндам школьницу, которой она, очевидно, и была, если пойдёт туда сейчас. Киллиан бы просто взглянул самодовольно, а Дэвид просто замучил бы её нескончаемыми глупыми шутками, если бы подумал, что ей нравится его друг. Чёрт, ни за что. Так что она глубоко вдохнула, закрыла глаза, досчитала до десяти (дважды… быть может трижды), с профессиональным, но дружелюбным выражением лица.
ㅤОна прошла в двери радостно-жёлтой комнаты, и была встречана тремя улыбающимися лицами и одним громко стучащим хвостом.
ㅤ— Свон, — произнёс Киллиан с оттенком недоверия, что это действительно она, даже если это она и пригласила его.
ㅤГейл натянула свою короткую привязь, пытаясь оказаться ближе к Эмме, виляя хвостом по большой дуге, каждый раз попадая по Киллиану или Дэвиду. Эмма помахала всем рукой, снимая рюкзак и бросая его на пол рядом с большой белой доской.
ㅤ— Привет, Эмма, — подходя к ней, чтобы обнять. — Спасибо огромное, за урок в этот раз. Я знаю, ты предпочитаешь более продвинутые группы.
ㅤ— Без проблема. Может, это будет неплохая группа, — ответила она с надеждой.
ㅤ— Постарайся никому не угрожать на этот раз, ладно? — спросил Дэвид настороженно, но с понимающей улыбкой.
ㅤ— Не могу обещать, — сгримасничала она.
ㅤВ прошлый раз, когда она работала учительницей в классе дрессировки щенков, один придурок перевернул своего щенка на спину и прижал к полу, а затем орал в лицо бедной псинке, потому что он “не станет слушаться”. Она быстро отобрала щенка у парня и тихо пообещала сделать с ним то же, что он с щенком, если он ещё раз вытворит подобное дерьмо на её глазах, или глазах любого из её учеников. Затем она остановила всех и вновь объяснила, что все они там, чтобы тренировать щенков. Это был не первый раз, когда кто-то решил, что ему нужно показать себя доминирующим над щенком, но это определенно был последний. Она перестала тренировать щенков, и это убивало её, потому что она любила наблюдать, как эти глупые щеночки становятся умными собаками, но ещё один такой идиот, и она бы побила бы кого-нибудь и отправилась бы в тюрьму… снова, но в этот раз за нападение. Она не могла себе позволить потерять всё, чего она добилась.
ㅤ— Ну тогда покажи лучшее из того, что ты умеешь, — предложил Дэвид. — Я постарался заранее отсеять всех ослов.
ㅤ— Спасибо, — сказала Эмма, испытывая некоторое облегчение.
ㅤДэвид был снисходительным после того инцидента, и её не хотелось его расстраивать.
ㅤОн участливо улыбнулся Эмме.
ㅤ— Отдаю тебе этих двух готовых к занятию, — он хлопнул Киллиана по плечу и сказал. — Увидимся в пятницу на заседании Совета.
ㅤ— Непременно, — кивнул тот.
ㅤПогрозив пальцем перед его лицом, Дэвид сощурился и произнёс:
ㅤ— Хорошо. Потому что в этот раз я отведу тебя в химчистку.
ㅤНа лице Киллиана расплылась большая ухмылка, когда он хохотнул.
ㅤ— В твоих мечтах, приятель. Я почти накопил достаточно денег, чтобы отправиться в долгий отдых в тропиках. Благодаря тебе. Предупреди Мэри-Маргарет, что вы снова будете есть рамэн¹ в следующем месяце.
ㅤМужчины тепло улыбнулись друг другу, когда Дэвид выходил из комнаты. Но прежде чем пересечь дверной проём, он кивком указал Эмме на Киллиана и слегка вскинул брови. Эмма сердито взглянула на него. Смех Дэвида эхом разнесся по коридору. Вот сучёныш.
ㅤНе обращая внимания на их переглядки, Киллиан повернулся к Эмме, Его улыбка оставалась достаточно яркой, чтобы осветить весь город.
ㅤЭмма хмуро глянула на Киллиана и с любопытством переспросила:
ㅤ— Заседание Совета?
ㅤ— Ага, это мы так называем Ночь Покера. Собираемся я, Дэвид, Робин из Fish and Game, Август из Parks and Rec и Джеффесон из Transportation¹. Мы играем во вторую пятницу месяца. Дэвид Всегда проигрывает. Он больше работает с животными, чем с политиками, так что он ужасен в блефе. Он, наверное, смог бы отправить ребенка в колледж на то, что проиграл за эти годы.
ㅤПочему-то Эмма не была удивлена. Дэвид был прекрасным другом и помогал ей и её бизнесу, как только мог, но он не умел что-то скрывать. Он был таким же открытым, как и собаки, которых он обожал. И это причина, по которой она предпочитала работать с ним. Он был просто большим щеночком.
ㅤ— Итак, — сказала она, меняя тему. Махнув на одеяние Киллиана, она произнесла. — Взял все эти пиратские штучки, как я погляжу?
ㅤКиллиан беспечно пожал плечами.
ㅤ— Мне сказали, что я довольно отпадно смотрюсь в черном, дорогая, — подмигнул он ей. — Сложно не заметить преимущество - не заметно собачьей шерсти. Сезон линьки, всё такое.
ㅤФыркнув его практичности, Эмма наклонилась поцеловать Гейл и оценить её новый аксессуар.
ㅤ— Нравится новый ошейник Гейл… наверное. Это?.. Никогда раньше не видела розовый череп со скрещёнными костями.
ㅤКиллиан скрестил руки на груди и кивнул. Его явно это позабавило.
ㅤ— Она может и пират, красавица, но она всё ещё леди. Думаю, ты будешь бережно его носить, да, Гейлен?
ㅤГейл завиляля хвостом, отбивая им по двери. Эмма ещё раз погладила её по голове, а потом поднялась.
ㅤ— Ладно, Ужасный Пират Робертс², давай руку, если готов войти в комнату.
ㅤ— Как пожелаешь, — ответил Киллиан с поклоном.
ㅤЭмма закрыла глаза и запрокинула голову - этот человек обладал талантом заставить её захотеть стонать, и не только в хорошем смысле - потом направила Киллиана вперед, оставляя позади Гейл, и подняла детский заборчик, ограждающий небольшую пристройку, в которой они находились, от остальной комнаты. Она накрыла заборчик покрывалом, чтобы другие собаки не могли увидеть Гейл, и полезла в свой рюкзак в поисках новой куриной косточки для Гейл, чтобы та могла погрызть её, пока они не нуждались в собаке.