С т е п и ч е в. Суть в том, что…
Н а с т я (досадливо). Да не вмешивайтесь в их дела.
С т е п и ч е в (с неожиданной твердостью). Я должен объяснить. (Татьяне Степановне.) Когда я сказал Вике, что вы к ней с Дальнего Востока, она так разволновалась, что я обязан был помочь ей подняться на третий этаж.
В и к а (Татьяне Степановне). Вадим решил не отвечать мне, да?
Т а т ь я н а С т е п а н о в н а. Вадим не мог из больницы писать.
В и к а. Он в больнице?
Т а т ь я н а С т е п а н о в н а. Возможно, уже выписали. Я-то улетела еще в субботу.
В и к а (укоризненно). И только сегодня зашли!
Т а т ь я н а С т е п а н о в н а. Вика, я к тебе сейчас из Ленинграда. Дочка там рожала.
Н а с т я. И кто у вас?
Т а т ь я н а С т е п а н о в н а. Внучка. Третья. Обе мои дочери только девочек рожают.
В и к а (нетерпеливо). Почему Вадим в больнице?
Т а т ь я н а С т е п а н о в н а. С десяти метров в реку прыгнул. Холодную, осеннюю.
В и к а (по-детски жалобно). Мама! (Закрывает лицо руками.)
Н а с т я. Бросился спасать утопающего?
Т а т ь я н а С т е п а н о в н а. Почти так, Настя. Но только не человека, а измерительный аппарат. Очень ценный. Золотом за него плачено. Правой рукой зацепился за стальную ферму.
В и к а. Его друзья обязаны были мне сообщить…
Т а т ь я н а С т е п а н о в н а. Они и сообщили. Но ты не ответила на их телеграмму.
В и к а (недоуменно). Какую телеграмму?
Т а т ь я н а С т е п а н о в н а. Мне сын говорил, срочную послали.
В и к а. Я не получала. (Насте.) Правда?
Т а т ь я н а С т е п а н о в н а. Володя говорил, ребята для скорости послали на дирекцию института.
С т е п и ч е в. Странно, уж вас, Настя, телеграмма не миновала бы.
В и к а (подбегает к Татьяне Степановне). Расскажите все, все! Ничего не скрывайте!
Т а т ь я н а С т е п а н о в н а. Чего теперь скрывать, состояние Вадима было… не из легких. Он ведь и голову зашиб. Сознание потерял. Врачи сказали: требуется круглосуточное дежурство. И мы, шестеро хетагуровок, дежурили по ночам в палате.
Вика так потрясена, что падает в кресло и как бы зарывается в него.
Потом ему полегчало. Когда я пришла прощаться, уже, можно сказать, в норму приходил. А в Ленинграде телеграмму получила: выздоровление идет полным ходом. (Достает из сумочки телеграмму.) Вот.
Вика стремительно бросается к ней, берет телеграмму — и снова в кресло.
С т е п и ч е в. Вы сказали, дежурили хетагуровки. Простите мне невежество: я только бегло знаю, в чем суть этого термина.
Н а с т я. Неуместный вопрос в такой момент.
Т а т ь я н а С т е п а н о в н а. Отчего же неуместный? (Посмотрела на часы.) Если ты, Вика, не против, объясню товарищу.
Вика, однако, поглощена телеграммой.
И тебе полезно знать. (Насте.) И вам.
Н а с т я. Я историю комсомола хорошо знаю.
Т а т ь я н а С т е п а н о в н а. Валя Хетагурова приехала строить Комсомольск-на-Амуре еще в тридцать втором. Одной из первых, по комсомольской путевке. Было трудно… И Валя…
Н а с т я (прерывает ее). И Валя удачно вышла замуж?
Т а т ь я н а С т е п а н о в н а. Полюбила. И он ее полюбил. Из комсостава, тогда их офицерами еще не называли.
Н а с т я (смотрит на Вику). Все равно не рядовой сапер.
Т а т ь я н а С т е п а н о в н а. На Дальнем Востоке такие стройки тогда были, что каждый человек на учете… Парни едут, а девчат не густо.
В и к а. Татьяна Степановна! (Заглядывая в телеграмму.) Кто такой Дербенев?
Т а т ь я н а С т е п а н о в н а. Хирург. Очень хороший. Его в область на консультации приглашают. (Степичеву.) Ну и в тридцать седьмом Валентина Хетагурова обратилась через газеты и по радио: приезжайте, девушки, на Дальний Восток! И откликнулись девчата отовсюду. Я тоже хетагуровка. Наш эшелон из Ленинграда уходил. Провожали нас с цветами, с подарками, хотя кое-кто в душе сомневался, выдержим ли мы дальневосточные трудности. Провожали нас такой, помню, песней… (Тихо напевает.)
С т е п и ч е в (подпевает).