- Да я не одна! - уже уходя, оправдывалась девушка. - Меня по дороге подруга на машине встретит. Не беспокойся! Пока!
- Пока! - сказал парень, как всегда, смотря пару секунд вслед удаляющейся фигуры своей мечты.
«Знал бы ты, что „это животное“ только что было с тобой рядом, ты бы офигел», - думала Никки, зайдя через пару минут в лес.
Посмотрев по сторонам и убедившись, что её никто не видит, она открыла пакет и достала одно сердце.
- За твоё здоровье, Мэтт! - тихо сказала она и принялась есть.
Закончив с «ужином», Никки убедилась, что и сердца животных ничем не уступают человеческому. Разве, что вкус не такой сладковатый, но результаты были теми же: на смену голоду и раздражительности пришла радость жизни. Теперь ей нужно было решать, как распорядиться такой жизнью.
ГЛАВА 10
Две недели спустя шериф Вэтсби официально заявил о закрытии дела Кармса. Причина его смерти - нападение животного. Всех это устраивало, но мало кто верил, что Кармса убил какой-то зверь. Никки вздохнула с облегчением, когда узнала о решении шерифа. Теперь ей не придётся постоянно бояться, что полиция докопается до правды.
Самочувствие девушки было прекрасное. Остаток своего отпуска она проводила, в основном, с Эйприл. Но и тётушке она уделяла внимание, помогая ей по дому и в саду. Она поняла, что три сердца в сутки ей достаточно, чтобы не чувствовать усталости и голод. Тётя Элис же, в свою очередь, очень радовалась за Никки. Она по праву считала, что правильно сделала, уговорив племянницу взять отпуск и поправить здоровье. Теперь, смотря на порхающую Никки, Элис очень гордилась собой.
- Сегодня выхожу на работу в бар, - сказала Никки, жуя бутерброд.
- Уже?! Может тебе ещё отдохнуть? Съездить куда-нибудь? - спросила Элис, вытирая маленький подбородок Эйприл.
- Сколько можно отдыхать!? - рассмеялась Никки. - Во-первых, я абсолютно здорова. Во-вторых, чтобы больше отдыхать, нужно больше денег, следовательно - нужно заработать. В - третьих, я там надолго не задержусь, - девушка загадочно улыбнулась, и тётя Элис поняла, что та что-то задумала.
- Ты собираешься уволиться? Хочешь пойти на кассу в супермаркет или...
- Да нет же! - перебила её Никки. - Хочу уехать отсюда. Подзаработаю немного - и уеду.
- Куда?
- Ну, например, в Лос-Анджелес. Сперва, конечно, нужно съездить, так сказать, обследовать обстановку. Найти квартиру, работу. А потом и вас с Эйприл забрать.
- Ещё чего вздумала! Никуда я из этого дома не поеду, - обиженно заявила Элис.
- Ладно-ладно! Давай потом это обсудим, - успокаивая тётю, сказала Никки. - Я ещё никуда не уехала.
Выйдя из дома, Никки неторопливо зашагала по дороге. Она мечтательно улыбалась, смотря на заходящее солнце.
«Скорее бы уехать! Чем бы заняться? С такими возможностями можно быть кем угодно! Может на Голливуд замахнуться? Или в институт престижный поступить? Что-нибудь придумаю...»
Сзади послышался визг тормозов машины. Никки резко обернулась, но не успела ничего разглядеть: она почувствовала сильную боль в затылке. В глазах потемнело, и её обмякшее тело упало на твёрдый асфальт.
Часть 1. Глава 11 - Часть 2. Глава 1
ГЛАВА 11
- Эй, привет, - сказал кто-то негромко.
Никки открыла глаза. Вспомнив, что кто-то, вероятно, ударил её по голове, она медленно подняла руку и ощупала место ушиба. Но ни ссадины, ни даже шишки на голове у неё не было - всё зажило мгновенно.
- Где это я? - обратилась она к «голосу», который её приветствовал. Никки понимала, что находится в здании, но было очень темно - даже лучик света не попадал.
- Ты что, ничего не видишь? - удивлённо спросил «голос». Он был явно мужским с каким-то мелодичным европейским акцентом.
- Я не ... - тут в глазах Никки темнота начала рассеиваться и она - таки увидела обстановку, как будто надела прибор ночного видения - всё было с зеленоватым оттенком. - Я вижу.
«Почему я раньше не замечала, что могу прекрасно видеть в темноте?» - спрашивала саму себя девушка.
Она осмотрелась. Помещение было большой продолговатой комнатой с высоким потолком, под которым находились два небольших зарешечённых окна. Мебели почти не было, кроме длинного деревянного стола и кресла, похожего больше на трон короля Артура.
Никки повернула голову и посмотрела на своего собеседника. Черты лица были не ясные. Её больше заинтересовали его глаза. Они светились. В прямом смысле этого слова. Потом она обратила внимание, что он, подогнув ноги, сидит на полу в клетке! Никки осмотрелась и убедилась: она тоже в клетке.