Как-то на досуге Лепски подсчитал, что за три года семейной жизни они спорили 2190 раз, то есть дважды в день. И победителем всегда выходила Кэрол. По ее тону Лепски понял, что сопротивление приведет лишь к еще одному затяжному спору, исход которого, учитывая горький опыт прошлого, можно было предположить заранее. К тому же он уже проголодался.
В результате Лепски молча отстегнул кобуру с пистолетом, прошел в дом и бросил ее на кушетку.
— Так мы идем или нет? — рявкнул он.
Кэрол удивленно взглянула на мужа.
— Я давно тебя жду. Если нас кто-то задерживает, то это ты.
По субботам в ресторане Соло бывало многолюдно, и эта суббота не составляла исключения. Соло даже попросил Гарри помочь в баре. Нина и та разносила напитки и принимала заказы. Мануэль метался по залу, рассаживая гостей и принося им меню, а потом снова бросался к входной двери, где его уже нетерпеливо ждали.
Подойдя к входу, наверное, в пятнадцатый раз, он остановился как вкопанный, увидев Лепски и высокую темноволосую женщину, по всей видимости его жену.
— Мистер Лепски! — Рот Мануэля растянулся в фальшивой улыбке. — Какой приятный сюрприз!
— Соло пригласил нас… и мы пришли.
— И правильно сделали. — В расчете именно на такие неожиданные визиты Мануэль всегда оставлял свободными три стола. — Мы очень рады… Сюда, пожалуйста. — Он провел их к угловому столику, усадил, подозвал официанта и заспешил к входу.
Едва поток гостей начал редеть, Мануэль заглянул на кухню, чтобы предупредить Соло о прибытии Лепски.
— Обслужить по высшему разряду, — буркнул тот, не отрываясь от плиты. — За счет заведения.
Выйдя в зал, Мануэль заметил Гарри, идущего из бара с подносом, уставленным бокалами.
— Стол номер четыре… в углу, — бросил Мануэль. — Прими у них заказ… за счет заведения.
Только подойдя к столу, Гарри понял, кого он должен обслужить.
— Привет, Митчелл. — Лепски пристально посмотрел на него. — Помнишь меня?
— Мистер Лепски, — с непроницаемым лицом ответил Гарри.
— Точно. Ну, как ты тут устроился?
Гарри коротко взглянул на него и повернулся к Кэрол.
— Что будете пить?
У Кэрол учащенно забилось сердце. «Какой красавец», — подумала она.
— «Том Коллинз», пожалуйста. — Такой улыбки Лепски не видел со дня свадьбы.
— Двойное шотландское со льдом, — рявкнул он, глядя на Кэрол.
— Не слишком ли крепко Том? — Она не оставила без внимания пробудившуюся в Лепски ревность. — Ты уже пил дома. — Кэрол взглянула на Гарри. — Пожалуйста, принесите моему мужу виски с содовой. Поменьше виски и побольше льда.
Гарри отошел от стола.
— Послушай, дорогая, — процедил Лепски, я знаю свои возможности, и не могла бы ты…
— Я не хочу, чтобы ты напился.
Из горла Лепски вырвалось шипение, которого испугалась бы и змея.
— Если хочешь, оставайся трезвой, но не порти мне вечер…
Пока они спорили, Гарри прошел в бар и сказал Рэнди, что в зале Лепски. Тот чуть не выронил шейкер.
— Что он тут делает?
— Ест за счет Соло и, возможно, приглядывается к обстановке. Успокойся, Рэнди. «Том Коллинз», двойной джин и двойное шотландское со льдом.
— Он видел тебя с чемоданом Лысого. — Рэнди поставил бокалы на поднос. — Ты думаешь…
— Не волнуйся. Он ничего не докажет. Свидетелей не было.
Гарри взял поднос и вышел из бара.
Мануэль принимал заказ у четы Лепски. Гарри поставил бокалы на стол. Увидев, что ему принесли, детектив поднял голову и подмигнул Гарри.
Мануэль пел как соловей:
— Соло просит отведать наше фирменное блюдо, миссис Лепски. Грудка утки с зелеными перчиками. А начать я бы предложил с креветок или омаров.
Кэрол сидела как зачарованная.
— Все, что вы скажете. — Она улыбнулась.
Мануэль повернулся к Лепски.
— Вам то же самое, мистер Лепски?
— Я хочу бифштекс.
Кэрол вздохнула.
— Том, неужели ты не ешь ничего, кроме бифштекса? Эта грудка…
— Я хочу бифштекс, — повторил Лепски. — Может, в конце концов, человек есть то, что ему хочется?
— Ладно, ешь, что хочешь, — фыркнула Кэрол.
Через полтора часа, когда все было съедено, Лепски почувствовал угрызения совести. В ожидании кофе он решил, что пора заняться делом, но не мог заставить себя сказать Кэрол, что пришли сюда расследовать преступление.
— Дорогая, я хочу в сортир.
— Лепски! Ну почему так грубо? Неужели ты не мог сказать, что пойдешь в туалет?
Лепски с удивлением взглянул на нее.
— Именно это я и сказал. Никуда не уходи. Если тебе что-то понадобится — позови официанта.