— Убиты все надзирателей, около двухсот последователей Ордена Цишань Вэнь сбежали, — сообщил Цзинь Гуаншань, — Вэй Усянь направился с ними на гору Илина, после чего призвал несколько сотен лютых мертвецов охранять доступ к горе, не пропуская никого наверх. Наши люди не смогли продвинуться ни на шаг.
— Глава Ордена Ланьлин Цзинь, вы хотите обвинить моего названного брата в убийстве? — спросил спокойно Цзян Чэн, но лицо его стало темнее тучи.
— Глава Ордена Цзян, изначально из уважения к вам Орден Ланьлин Цзинь не стал бы требовать большего. Однако те надзиратели вовсе не являлись подчиненными моего ордена, среди них находились и несколько адептов иных кланов. И это уже… — продолжил Цзинь Цзысюань.
— Вы захватили земли Ордена Цишань Вэнь, почти уничтожили этот клан и желаете сделать преступника из Вэй Иня! — воскликнул Цзян Чэн, нахмурившись сильнее, и беззвучно выдохнул, — Уважаемые господа, вам кое-что неизвестно. Он собирался спасти двух адептов из Ордена Цишань Вэнь. Он и его сестра, Вэнь Цин, когда-то спасли нам жизни.
— Что значит — помогли? — перебил Цзинь Цзысюань, — Разве это не Орден Цишань Вэнь омыл кровью и едва не истребил Орден Юньмэн Цзян?
— У меня нет ненависти к Ордену Цишань Вэнь, — резко ответил Цзян Чэн, — Я уничтожил Вэнь Жоханя, Вэнь Чао и его любовницу, которые виноваты в смерти моей семьи.
— Я думаю, что нужно прекратить гонения на клан Вэнь, — вмешался в разговор Лань Сичэнь, — И вернуть им земли Ордена Цишань Вэнь.
— Я тоже так считаю — это будет правильное решение, — поддержал Не Хуайсан, — Или Орден Ланьлин Цзинь хочет прибрать к себе трон Ордена Цишань Вэнь, чтобы получить безграничную власть здесь?
— Как ты смеешь обвинять нас в этом? — закричал глава Ордена Ланьлин Цзинь, что лицо его покраснело от негодования, — Мы никогда так не поступим.
— Не Хуайсан, если бы это случилось, то я стёр бы с лица земли этот орден, — сурово произнёс Цзян Чэн, — Я хочу, чтобы земли Ордена Цишань Вэнь отошли к новому главе.
— Кто будет новым преемником главы Ордена Цишань Вэнь? — задал вопрос Гуаншань Цзинь, пытаясь скрыть гнев под маской смущения.
— Я знаю, одного человека, который хорошо справиться с этими обязанностями — это Вэй Усянь, — предложил Цзян Чэн свою кандидатуру, — Он умный и справедливый человек, который всегда защищает слабых людей.
— Глава Ордена Цзян, он — ваша правая рука, вы высоко цените его, всем нам это известно. Однако относится ли он сам с таким же почтением к вам, это уже большой вопрос, — продолжил глава Ордена Ланьлин Цзинь, — Вы слышали, что за слухи ходят за пределами вашего ордена? Что все военные заслуги Ордена Юньмэн Цзян во время разрушения Ордена Цишань Вэнь принадлежат одному лишь Вэй Усяню?!
— С каких пор здесь собирают всякие сплетни, как-будто мы находимся на базаре? — возмутился глава Ордена Юньмэн Цзян, — Я доверяю Вэй Усяню, как себе самому. Если кто-то будет против этой идеи, то наверняка узнают кто такие лютые мертвецы на самом деле, а не по сплетням.
После последний фразы в зале воцарилась полнейшая тишина, которая повергла всех в ужас. Все здесь присутствующие в зале поняли этот жирный намёк от главы Ордена Юньмэн Цзян, что беспрекословно подписали эти бумаги. Там было написано, что Вэй Усянь становится новым хозяином земель Цишаня и все главы орденов и кланов не имеют никаких претензий к этим землям.
— Глава Ордена Цзян, вы совсем не такой, как ваш отец. Возрожденному Ордену Юньмэн Цзян всего несколько лет, и это время для утверждения вашего влияния! — сказал Гуаншань Цзинь сквозь свои зубы, пытаясь скрыть своё недовольство.
— Глава Ордена Цзинь, я хочу сохранить мир в равновесие, — ответил Цзян Чэн, — Я отправлюсь на гору Илин.
Когда собрание закончилось, адепты разных орденов и кланов, заполучив бесконечный повод для пересудов, покидали зал в горячих спорах, никто и не думал униматься. Однако в действительности никто из этих заклинателей не хотел встречаться с Вэй Усянем на поле боя, потому что всех ждал лишь один исход — неминуемая смерть от лютых мертвецов.
========== «Глава 12» ==========
В этот прекрасный январский день на небе ни облачка. Вчерашний снегопад укутал гору Илина в сверкающую шубу. Между величественными заснеженными елями огромные сугробы. Тропинки исчерчены иероглифами птичьих следов. Белки, усердно добывают семена из шишек, не обращают никакого внимания на шорохи леса. Солнце уже высоко. Это уже не тропинка, а россыпь алмазов. Мороз не ослабевает, и снег хрустко скрипит под ногами.
Легкий ветерок сдувает с раскидистых еловых ветвей снежинки. Вэй Усянь хорошо умел охотиться на фазанов, поэтому радостно делал для них ловушки возле пещеры. Опустив свой взгляд, он заметил, что к нему незаметно подбежал ребенок, на вид около двух лет, который схватил его за ногу. А потом, подняв пухлое личико, глядел на Вэй Усяня, округлив свои чёрные глаза. К его неожиданности — это был очаровательный малыш, который улыбнулся ему своей чистой улыбкой.
— Откуда взялся этот ребёнок? — задал вопрос Вэй Усянь.
— Это мой племянник, он является сыном моего двоюродного старшего брата по отцовской линии. — сказала Вэнь Цин, склонилась и подняла на руки, — Вэнь Юань, не грызи ногти после того, как поиграл со снегом. Пойдём я помою тебе руки и дам несколько лесных ягод.
— Как себя чувствует твой младший брат? — спросил Вэй Усянь.
— Вэнь Нин, хорошо себя чувствует, — ответила она, ласково обняв своего племянника.
— Какой прелестный малыш! — воскликнул он, подходя к ним ближе, — Можно мне взять тебя на ручки.
Ребёнок радостно замахал руками, схватив прядь его чёрных волос.
Вэнь Юань прочно вцепился и явно не собирался отпускать его волосы.
— Ну-ка отпусти его волосы! — воскликнула Вэнь Цин, собираясь защекотать до слёз.
Вэнь Юань не хотел отпускать, поэтому юноша оглох от плача, пытаясь освободить свои длинные волосы. Одно неверное движение, они потеряли равновесие на ровном месте. Вэй Усянь успел облокотиться об землю, чтобы не задавить их своим весом. Она крепко прижала ребёнка к груди, что Вэнь Юань перестал плакать.
— Ты сводишь меня с ума, — сказал Вэй Усянь, склонился над девушкой и страстно её поцеловал. Не собираясь терять ни одного мгновения, Вэнь Цин горячо ответила на поцелуи любимого.
Ребёнок с интересом наблюдал, как двое целуются. Когда они отстранились друг от друга для того, чтобы перевести дыхание. Неожиданно Вэй Юань их обнял и поцеловал в щёчку. Вэй Усянь, поднявшись на ноги, взял на ручки ребёнка, а правой рукой помог подняться целительнице. Они стряхнули с себя снег, а затем вместе все отправились на вершину.
У подножия горы Илина, перед поваленной стеной с заклинаниями действительно бродило несколько сотен лютых мертвецов. Они никак не отреагировали на вышедшего вперед Цзян Чэна, но вот адептам за его спиной пройти не дали, издавая предупреждающий рык. Глава Ордена Юньмэн Цзян приказал своим людям ждать у подножия, а сам направился к вершине сквозь таёжный зимний лес. Спустя некоторое время пути он услышал впереди людские голоса. Поднимаясь по снежной горной тропе, Цзян Чэн увидел впереди молодую семью, которая шла на вершину Илина. Они горячо спорили о чём-то.
— Весной будем выращивать лотосы! — произнёс Вэй Усянь, держа двухлетнего ребёнка на руках.
— Легче вырастить белую редьку, потому что она почти не погибает, — возразила Вэнь Цин, идя рядом с ним, — За лотосами сложно ухаживать.
— Белая редька невкусная, — настаивал Вэй Усянь на своём.
— Если я сказала редька, значит будет редька! — она возмущённо топнула ногой.
— Я не знал, что у тебя появился ребёнок, — фыркнул Цзян Чэн, когда подошёл к ним, — Мог бы прислать мне весточку.
— Как зовут твоего сына? — продолжил Цзян Чэн, погладив его по голове.
— Вэнь Юань — это мой племянник, — ответила Вэнь Цин, забирая ребёнка к себе.