— Я люблю тебя давно, — прошептал он ласково, — Поэтому ты станешь госпожой моего сердца?
Между ними больше не существовало преград. Она колебалась только мгновение, а затем столь же страстно ответила ему взаимностью.
— Я поняла, что тоже люблю тебя! — ответила она, погладив его по щеке, — Ты — тот единственный человек, ради которого, если нужно будет, я сумею распрощаться со своей единственной жизнью.
Молодой господин Вэй хотел уже взять любимую за руку и страстно поцеловать снова. Однако перед влюбленными появились младший брат и племянник Вэнь Цин.
— Мы не помешали? — спросил Вэнь Нин, чувствуя напряжённую атмосферу вокруг.
Когда Вэнь Юань его увидел, то побежал к нему, едва не упав на костёр. Однако Вэй Усянь успел подхватить ребёнка, посадив себе на колени. Он, сверкая румянцем, обнял его своими маленькими ручками.
— Вэй Ин, я хотел показать бумаги, который попросил отдать глава Ордена Юньмэн Цзян, — продолжил Вэнь Нин, подавая ему свитки, — Когда вы проснётесь.
— Здесь написано, что я стал хозяином земель Цишаня, — сказал Вэй Усянь, прочитав свитки, — Все главы орденов и кланов не имеют никаких претензий к этим землям.
— Невозможно! — воскликнул Вэнь Нин, — Получается, мы можем вернуться в домой.
— Вначале мы должны поговорить с главой Ордена Юньмэн Цзян, — ответила Вэнь Цин, — Если, это правда, то мы должны восстановить столицу Цишаня.
— Да, ты права, — сказал Вэй Усянь, положив эти бумаги в шкатулку, — Цзян Чэн хочет завалить меня работать?
Недовольный он проворчал про то, что нужно ехать в Юньмэн, а затем глубоко вздохнул, пытаясь успокоить своё сердце и разум.
========== «Глава 13» ==========
С тех пор как Вэй Усянь отправился в Орден Юньмэн Цзян, прошло пятнадцать дней. Вэнь Цин осталась на горе Илина вместе с другими людьми. Она готовила рыбный суп на огне, однако Вэнь Юань ей мешался, крутясь под ногами.
— Когда Сянь-гэгэ приедет, я хочу с ним поиграть? — плакал Вэнь Юань, дёргая её подол платья.
— Через несколько дней он приедет, пока поиграй с этим ожерельем, — ответила она, давая ему своё ожерелье из белых ракушек и горного хрусталя, — Только, играй осторожно!
— Как красиво! — воскликнул радостно Вэнь Юань, забирая ожерелье в свои руки, — Они сияют, как лучи солнца.
— А теперь, иди поиграй, — продолжила Вэнь Цин, помешивая уху, над которой поднимался пар, — Скоро мы будем обедать.
Около часа назад Вэнь Нин и другие мужчины вернулись с рыбалки, поймав богатый улов. Десять дней назад Вэй Усянь приказал Вэнь Нину остаться на Илине, чтобы он смог защитить всех людей, особенно свою сестру и племянника.
Перед входом в пещеру Вэнь Нин решил повесить сухую шкуру дикого оленя, дабы вовнутрь не проникал холодный воздух. Неожиданно оттуда выбегает счастливый ребёнок, держа в руках ожерелье Вэнь Цин.
— Дядя, посмотри, какой красивый цвет ракушек! — воскликнул Вэй Юань, показывая ему ожерелье.
— Очень красивый, — ответил Вэнь Нин, нагнувшись к нему, чтобы посмотреть украшение, — Ты хочешь покататься на моих плечах?
— Да! — воскликнул Вэнь Юань, потянув свои ручки.
***
Вэй Усянь мчался во весь опор. Ощущение свободы его пьянило. Ветер бил прямо в лицо. От быстрой езды длиные волосы, развевались на ветру. Вокруг раскинулись великолепные равнины, гладким ковром покрывали пологие склоны, окруженные суровыми скалами. Он мечтал ещё хоть раз побывать в Пристани Лотоса.
— Но-о! — понукал Вэй Усянь гнедого коня, увидев вдали столицу Юньмэн, — Быстрее!
Был вечер, но на нём был чёрный утеплённый плащ, накинутый на плечи. Вэй Усянь обращал на себя внимание всех жителей Ордена Юньмэн Цзян. Некоторые люди шептали, что человек этот пришел с северных гор Илина, со стороны Цишаньских земель. Вэй Усянь шёл по восстановленному пирсу Лотоса, а гнедого коня вёл под уздцы, а к нему навстречу три адепта Ордена Юньмэн Цзяня, направляясь в заведения «Волчья ягода».
— Ты можешь меня проводить до дворца Пристани Лотоса? — крикнул Вэй Усянь, останавливая свою лошадь, — Я хочу встретиться с главой Ордена Юньмэн Цзян.
— Глава Ордена Юньмэн Цзян принимает простых людей с утра, — ответил адепт рыжеволосый Ордена Юньмэн Цзян, уходя с двумя другим адептами Ордена Юньмэн Цзян.
Он решил остановился перед лавкой «Золотая рыбка», постоял немного, прислушиваясь к гулу голосов, лавка, как всегда в это время, была полна народу. Незнакомец не вошёл в «Золотую рыбку», а повёл лошадь дальше, вниз по улочке к другому заведению, поменьше, который назывался «Волчья ягода». Здесь было пустовато — это лавка пользовался не лучшей репутацией.
Хозяин лавки поднял голову от бочки с соленьями и смерил гостя взглядом. Чужак, все ещё в плаще, стоял перед стойкой твердо, неподвижно и молчал.
— Что подать?
— Вино, — сказал незнакомец.
Старый хозяин лавки вытер мокрые руки полотенцем наполнил чашу красного вина. Гость был молодыми, но взгляд холодных серых глаз был взглядом человека, привыкшего властвовать. Под плащом он носил чёрные одежды с красной окантовкой. Его длинные волосы ниспадали на спину, а красной лентой завязывал маленькую часть волос на затылке. Когда он сбросил плащ, стало видна его флейта — Чэньцин, которая висела у него на поясе, украшенная кроваво-красной кисточкой с нефритовой подвеской-кольцом. Это было немного странно, потому что все адепты орденов ходили с длинными мечами в руках.
Вэй Усянь не присел за стол, где расположились немногочисленные посетители, а остался у стойки, внимательно изучая взглядом хозяина лавки.
— Вы слышали, что Старейшина Илина стал правителем земель Цишаня, — говорил посетитель, другим людям, — Однако Орден Ланьлин Цзинь остался недовольным этим исходом. Я думаю, что они точат зубы на своих врагов.
— Ищу комнату на ночь, — проговорил он, отхлебнув из керамической чашки.
— Нет, — буркнул хозяин заведения, глядя на обувь гостя, запыленную и грязную. — Спросите в «Золотой рыбке».
— Я бы хотел здесь.
— Нет. — повторил хозяин лавки.
— Я заплачу, — тихо и как бы неуверенно сказал Вэй Усянь.
Адепт Ордена Юньмэн Цзян, с момента появления чужака не спускавший с него угрюмого взгляда, встал и подошел к стойке. Двое из его дружков встали в двух шагах позади.
— Ну, нету же места, чужак, — гаркнул рыжеволосый адепт Ордена Юньмэн Цзян, подходя к незнакомцу вплотную. — Нам такие, в Юньмэн Цзяне, не нужны. Это порядочный город.
Незнакомец взял свою чашку вина и отодвинулся.
— Что ни чужак, то вор, — продолжил он, от которого несло злобой. — Слышь, что говорю?
— Не слышит он, наверное, глухой, — промямлил один из тех, что стояли позади. Третий захохотал.
— Плати и убирайся? — повторил второй адепт Ордена Юньмэн Цзян.
— Вино допью, — только теперь Вэй Усянь взглянул на адепта Ордена Юньмэн Цзян. Это был молодой человек высокого роста, крепкого телосложения, с длинными курчавыми волосами рыжего цвета, узкие злые глаза с недоверчивым взглядом.
— Мы тебе поможем — прошипел он сквозь зубы.
Рыжеволосый адепт Ордена Юньмэн Цзян выбил у Вэй Усяня чашку, одновременно схватив одной рукой плечо. Один из стоявших позади размахнулся, собираясь ударить. Вэй Усянь развернулся на месте, выбив его из равновесия. Внезапно острый кинжал появился в руках и коротко блеснул в свете, полоснув лицо рыжеволосого парня. Поднялся крик. Кто–то из гостей кинулся к выходу. С грохотом упал стол, глухо разбилась об пол керамическая посуда. Третьего адепта ударил кулаком в солнечное сплетение, что юноша потерял сознание.
У хозяина лавки — губы у него тряслись — глядел на чудовищно рассеченное лицо рыжеволосого адепта, а тот, вцепившись пальцами в край стойки, медленно оседал, исчезал из глаз, будто тонул. Двое других лежали на полу. Один не двигался, второй извивался от боли. В воздухе поднялся истошный крик женщины. Никто не шевелился. Страх, как холодная грязь, облепил лица, связал руки и заткнул глотки.